傅惊涛离开皇宫时，王继恩不惜自降身份送他出宫门，依依话别。傅惊涛又好笑又佩服，这宦官拍马钻营、观察风色的功夫真是一流，难怪能讨得赵匡胤的欢心，掌握宫禁戍卫大权。

回到公主府，已是黄昏时分，落霞漫天，炊烟四起。

赵燕容等正聚在一起商讨明日该去哪里搜寻，骤然见到傅惊涛归来，不由大喜望外，直呼苍天有眼。赵燕容随即留意到傅惊涛背着御剑，才晓得他已入宫面圣，得授带御器械，喜得合不拢嘴。

御剑造型极为精美，剑柄铸成龙首状，贴有金箔，剑鞘以紫鲨鱼皮包裹，镶嵌宝石，饰有金色龙身，恰与剑柄连接形成一条蛟龙，既醒目又威严。剑身以百炼精钢反复折叠锻打而成，锋利坚韧，吹毛断发，堪称一等一的神兵，甫一出鞘便寒气沁人。

叶华宇、拓跋剑等轮流拿过御剑观看，爱不释手，无奈此剑为天子所赐，另有非同寻常的象征意义，除了傅惊涛谁也不能擅用。

赵燕容悄悄把他扯到一边，低声问道：“我二哥是不是想留你在身边？不会让你逍遥自在吧？”

傅惊涛摇头道：“皇上没要求我入宫当差。”

赵燕容一愣，轻咬下唇道：“那你有什么打算？”

傅惊涛叹道：“京城俗事多，难以静下心来，会耽误我的武道修行。我想尽快返回凌云峰修炼，进一步提高境界。”

赵燕容怅然若失，幽幽道：“你，你这一去要多久？”

“至少三年！”

赵燕容心中千回百转，滔天的权势与显赫的地位都动摇不了他攀登武道的决心，不知是该替他开心还是自怜自艾？三年的时光貌似不长，但再聚首时已人物皆非。哪怕她贵为大宋公主，也逃不过世俗礼法，没有权利决定自己的命运。

是夜，赵燕容以庆祝傅惊涛平安脱险之名，喝得酩酊大醉——落花流水，黯然销魂；世间何以解忧？唯有杜康！

夜深人静，换了一袭黑衣的傅惊涛推窗掠出，避过值夜守卫的耳目，悄然离了公主府。他迎着清凉的夜风，回想起赵燕容哀怨幽深的眼神，以及酒醉后含糊的呓语，心头纷乱如麻。人非草木，孰能无情？可是理智告诫他不能越雷池一步，否则将粉身碎骨。

找到李乞买和萧德兴时，这两人正在大厅内对面而坐，喝着小酒，有一搭没一搭的闲聊。傅惊涛忽然闯入，唬得两人手忙脚乱，赶紧离座拜见。

傅惊涛微微点了点头，负手道：“这两日有什么消息吗？”

李乞买道：“小的一直派人紧盯着马万株，没发现他有何异常。”

萧德兴道：“小的已在城南买了一座清静的宅子，换了全新家什，并雇佣了婢女厨子，主公随时可以入住。另外，小的托人打听清楚，最近有十五处庄子购买牛羊肉的数量比往时异常增加，请主公过目。”说着自袖袍内摸出一张名单，恭敬地递了过去。

契丹人的饮食习惯与中原差异极大，每顿必吃牛羊肉，几乎不吃猪肉或鸡鸭肉。萧赤狼手下聚拢了一两百号契丹精锐，个个是大肚汉，每日消耗的肉量何其惊人。