事不宜迟，商定好之后，藤善吩咐人去找梦魇变成的打更老头，在院子中间设几个高柱，从狗笼子里把王建祥大狗带出来。

我们回到屋里，儿子正津津有味喝着汤，他摸着肚子直打嗝：“你们说什么呢，怎么还背着我。”

“兄弟，有人在找你。”藤善说。

儿子露出惊恐的表情：“是梦魇。”他缓缓站起来，看我们的神色不对，知道事情不好，这小子反应极快，迅速窜到窗台边，想从后窗翻出去。

他快我更快，我用出天罡踏步三晃两晃到了近前，一把抓住他的脖领子，从窗台上薅下来：“往哪跑？”

儿子摔在地上看我们，脸色煞白：“我说两位，我如果掉到梦魇手里九死无生啊，你们行行好，放了我吧。”

“我们把你放了也是九死无生。”藤善道：“再说了，我们还要利用你和梦魇谈判进入第四层世界。”

“我也知道进入第四层世界的方法啊，咱们一起走，远远离开这里，我把你们送出梦世界。”儿子说。

“少废话。”藤善踢了一脚，把他拽起来，推着往外走。

儿子心灰意冷，

刚推开门，门外栓了七八条恶犬，冲着他狂吠。幽若“啊”的一声害怕得躲在我的身后。

藤善对儿子说：“跑啊，你随便跑，看看是你的腿快还是我的狗快。”

“跑什么啊。”儿子说：“我也跑累了，也该和梦魇面对面把话说清楚了。”

我们来到狗场中间，这里竖起一道高杆，远远就看到王建祥大狗被绳子吊起来，悬在半空。

大狗发出低低沉吟，四肢在空中乱抓。比较尴尬的是，王建祥是条公狗，此刻高悬而起，下身亮出来，硕大的根直翘翘挺着。

儿子看到这一幕，脸色更加惨白。我悄悄捅了捅藤善：“有点过分了吧。”

藤善一摊手：“我也不知道。这都是梦魇安排的，谁知道它想干什么。”

我们来到高杆前，挂起来的王建祥大狗看到儿子来了，拼命扭动身子，发出低吼，五官挤出非常诡异的表情，那意思谁都看明白了，它在担心儿子，想让他快走。

一群人围在旁边看，没有人说话，场院中间起了风，只能听到这只大狗低低的咆哮。

这时从人群里哆哆嗦嗦走出一个老头，正是梦魇所化的打更老头。

他裹着厚棉袄一步一步来到近前，抬起头看看我们。

他满脸皱纹老眼昏花，打量着儿子：“我给你一次生的机会。”

“什么机会？”儿子问。

打更老头用手抹着自己的脸，所有的五官抹掉，变成了白底。一阵风吹来，吹动它满头灰白的乱发飞舞，真像噩梦中的梦魇一样。

它打了个响指，有个大汉上前，把早已准备好的快刀递到它的手里。

梦魇倒转刀把，把刀递给儿子：“杀了这条狗，我就放过你。”

我们默不作声看着，儿子颤抖手接过刀。这是一把明晃晃的剔骨刀，锋利无比，基本上可以一刀毙命。

他握着刀一步步重似千斤，走到狗的近前。

王建祥大狗似乎知道了自己命运，扭着四肢，用极其别扭古怪的姿势，把头低下来，看着儿子，眼神中充满了莫可名状的悲哀。

儿子抬起刀，对着王建祥大狗的心脏部位，闭着眼就要下刀。

忽然梦魇说：“一刀杀了可不算数。”

儿子猛然转过身：“你还想怎么样？”

“今晚我们所有人都要喝狗肉汤，”梦魇说：“吃的就是你爸爸。我需要你把他剥皮抽筋，内脏取出，毛都剃干净，收拾得利利索索。”

儿子头重脚轻，手里握着刀，嘴里喃喃：“为什么，为什么你要逼我……”

我刚要说话，被藤善一把拉住，连幽若都对我使眼色，示意不要乱说话。

此时气氛极其凝重，也透着怪异，事事不在情理之中。梦魇居然在玩攻心战，它提出的要求让儿子难以接受。如果只是让儿子一刀杀了自己的爸爸，或许他硬着头皮能干出来。可如果让他慢条斯理把自己父亲剥皮抽筋，这整个过程就是对人性最大的摧残。

梦魇来到儿子近前，儿子把刀紧紧捏住，梦魇笑：“怎么？你还想杀我？你杀不死我的，我会跟你一辈子！今天这个决定你必须做出来，要么我让你永世不得安宁，要么你就杀了这条狗。”

梦魇白板一样的脸紧紧盯着儿子，

儿子也看着它。

两人对视片刻，儿子转过身用刀对着狗，声音发冷：“我把它杀了，你就能让我走吗？”

“那当然，”梦魇说：“我说到做到。你杀了它，你在这里就获得了自由。”