阮茗沉下脸色：“你到底想干什么？”

宁霏微微一笑：“带你回趟家。”

……

庆王府。

即将面临夺嫡斗争的决战，改朝换代的前夕，本来应该是气氛最紧张的时刻，然而京都外界越是黑云压城，风起云涌，庆王府就显得越是平静。

庆王坐在花园里的亭子里，面前是一架七弦琴，正在对着湖水抚琴。

他现在每天在府中，除了逗鸟养花以外就是弹琴作画，悠闲从容得跟他以前作为一个逍遥皇子时一样，丝毫没有半点面临天下动荡该有的模样。

至少，表面上看是如此。

建兴帝大限将至，对于死亡的恐惧越发强烈，任何一点有野心的迹象都有可能刺激到他，不知道会做出什么疯狂的事情来。事实上，庆王这么闲散低调，才是最稳妥的表现。

冬日里原本淡蓝高远的天空，渐渐密布起阴云，像是要开始下雪的样子。庆王一曲终了，停下了手。

“出来吧。”

从湖边光秃秃的花丛后面，走出了一个男子，是太子府里小厮的打扮，身形有些微胖，面貌平平无奇。

庆王把七弦琴放到一边，转过身来。

“千面无常再次来到庆王府，有何贵干？”

那男子笑了一声。

“庆王殿下好眼力。是怎么认出我的身份的？”

“庆王府里普通的小厮，没有你这么高的武功；江湖上有这么高武功的，没有你这种假扮成庆王府里普通小厮的易容术。”

那个被叫做千面无常的男子再次一笑。

“庆王殿下谬赞了。在下这次前来，是向殿下告辞的。”

庆王道：“为什么？”

千面无常道：“在下不记得以前有没有跟殿下说过，在下学易容术的时候，还有一个同门师弟，出师后隐于江湖，已经很长时间没有联系。殿下也知道，七皇孙在江湖上有势力，最近通过师弟打听到了在下，猜测在下就是那个假扮成七皇孙进入阮府放火的易容者，现在正在追查在下的行踪。在下最好还是暂时离开京都，避一段时间的风头，免得真被追查出来，牵连到殿下。”

庆王的一只手在七弦琴上轻轻拨动，但没有发出声音：“你其实大可不必这么费周折，若是肯入庆王府，本王一定保证你的安全，不用担心会被任何人查到。”

千面无常笑了一笑。

“殿下的心意在下明白，但在下一向闲散惯了，志不在人麾下，恐怕难以担当辅佐殿下的重任。不过殿下放心，在下只是暂时离开一段时间而已，跟殿下之间的合作并没有终止。在下是个生意人，殿下有用得着的地方，可以尽管开口，只要价钱合适，像上次阮府那样的任务，多少在下都会为殿下完成。”

庆王叹口气。

“罢了，你是江湖闲云野鹤，把你困在一个地方原本也难。既然你担心有危险，暂时离开京都避一避也好。京都这边的局势乱不了多久，尽量早点回来，本王这边虽然也有易容人才，但远远不及你的本事，今后需要你的地方还多得是。”

“在下明白，殿下放心。”千面无常道，“那在下就告辞了。”

他就这么光明正大地从花园里面走了出去，一路上对碰到的人行礼致意招呼，所有人看见他都是一幅熟识的样子，没有任何异样的反应，谁也没有认出这其实根本就不是庆王府里的小厮。

庆王等到千面无常走远了，这才做了个手势，季嵩从他后面的另一边走出来。

“殿下？”

庆王又把七弦琴放到面前：“派人封了千面无常的口。”

季嵩一怔。

“可我们以后确实用得着他……”

“当然用得着。但天下不是只有他一个人精通易容术，就算本事再大，我们也不需要一个掌控不了的高手。他既然担心被太子一派的人查出来，那我们就尽善尽美，送他去一个永远不会被查到的地方。”

季嵩点点头：“属下明白了，这就安排人去封口。”

季嵩离开，庆王调试了一下七弦琴的琴弦，再次开始抚琴。

在距离亭子数丈远的地方，一片假山的山洞里面，一块山石悄无声息地被挪回了原处。

假山下面，是一条狭长的地道，通往庆王府之外。

地道的四壁都铺垫了一层厚厚的棉絮，人行走在其中，脚步声呼吸声完全被棉絮吸收，听不到一点动静。

宁霏带着阮茗，从地道中离开庆王府的地界，一直到了地道尽头的一间暗室里面，这才解开阮茗的穴道。

阮茗坐在那里，全部穴道包括哑穴都解开了，但她没有动，也没有发出任何声音，只是静静地泪流满面，仿佛化成了一座只会流泪的雕像。

宁霏拉了一把椅子让她坐下来，自己也坐在她的对面，她像个木偶一样，只会呆呆地任人摆布。

“看到了吧。”宁霏说，“这世上有的是比死亡更可怕的事情。”

阮茗眼中的泪水无声地落下来。

刚才的那短短片刻时间，她的确看见了最可怕的事情。

宁霏带着她躲在假山后面，她看见了庆王、千面无常和季嵩，也听见了他们之间的全部对话。

她一点也不愿意相信她所听到的一切。开始的时候她坚决认为是宁霏找了人来易容成庆王混进庆王府，编造谎话来骗她，可是她太熟悉庆王，即便从来没有看清过他的内在，她也熟悉他的任何一个微小的动作，不经意的姿态，以及任何易容术都模仿不出来的琴声。

哪怕对方的易容术实在太高明，她看不出来，那后来的季嵩也不该看不出来。季嵩是庆王的第一谋士，在庆王身边待了二十多年，如果庆王真的是由人假扮，以季嵩的眼光不可能识破不了。

而要说连季嵩都是假扮的，那么只有整个庆王府都落入对方控制之下，才会发现不了庆王府里这么重要的两个人都被掉了包。

这种可能性显然为零。因为宁霏如果有这么大的本事，派人天衣无缝地冒充庆王和季嵩，那现在还抓着她干什么，直接一锅端了庆王府就行了。

她为庆王找尽了各种借口和理由，但发现都无法掩盖过去。她在心底知道自己骗不了自己，眼前的这个庆王是真的，他所说的一切也是真的。

宁霏继续道：“我以前就对阮姑娘说过，你不了解庆王真正的为人，追随在他身边，迟早有一天你会后悔莫及。即便不是为你自己后悔，也为你的亲人。我想你应该能明白，他为什么要灭阮府的满门吧？”

“刚才你看到了，千面无常不愿意入他的麾下，他就毫不犹豫地要杀对方灭口，因为他不需要一个知道他秘密而且还不受控制的合作者。你当然要好一些，你对他有知遇之恩，愿意为他尽心尽力，但这对他来说还不够，他需要的是你对他死心塌地。”

“所以他设了一场大局，灭掉整个阮府，斩断你的后路和依靠，让你除了庆王府以外无处可去，只能留在他的身边尽忠于他，别无选择。同时把罪名栽到七殿下的身上，又能挑起你对太子府的仇恨，让你不择手段地帮他对付太子府。还能逼迫太子府违逆皇上，我和七殿下抗旨潜逃，以致于太子获罪被罚。一箭三雕，你们阮家在火海中丧生的五十三口人，对他来说，应该算是死得很值得了。”

“住口！”阮茗突然尖叫起来，抱着头蹲下身去，缩成一团，“不要再说了！”

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