“老板，有人请你吃饭。”

“谁？”

“庞贝的私人晚宴。他邀请了擅长料理河豚的私厨。”

罗隐不置可否，看了眼现在的时间。

“奥莉薇娅，你觉得呢？”

“他想交易我们手中的圣骸，交换条件是某种安全使用圣骸的技术。”

“你打算怎么回复？”

“请求推迟晚宴，需要调整一下日程。你想要扼杀加图索家的计划，可能已经动手了。”

“加薪。”

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意大利，都灵皇家歌剧院。

剧院中正重演着莫扎特的经典，《费加罗的婚礼》。

舞台上布置着豪华的伯爵府场景，大厅里为了晚上的婚礼精心装饰。

侍女苏珊娜将一封信交给阿尔玛维瓦伯爵，约他晚上在花园幽会。

觊觎苏珊娜已久的伯爵大喜过望，总算能绿了费加罗的婚礼，丝毫不知这是伯爵夫人罗西娜和苏珊娜商议的计谋。

这出歌剧庞贝已经看了十几遍，每次在他身边的都是不同的女人。

悬空的包厢中只有庞贝和一个拉丁女郎，帕西照常在外等候。

和谐优美的三重唱被突然的杂音打断，惊诧的观众们带着几分怒气将目光投向声音的源头。

恺撒砍断门栓，推开沉重的包厢大门，歌剧院的保安被帕西客客气气地拦在门外。

庞贝对女伴耳语了几句，很快，包厢中只剩下父子二人。

他并不愤怒或是慌乱，好像已经习惯了这样的父子小矛盾。

“家族批准了我和陈墨瞳的婚姻。”

“是的，你们很般配，没理由不通过。这已经是很久之前的事了。”

“的确很久。快三年了。”

建议选择陈墨瞳作为恺撒·加图索的新娘。文件上这样写着。

时间2008年8月，署名是庞贝。

而那时，恺撒甚至不认识诺诺，她才刚刚入学。

庞贝没有问恺撒是怎么拿到这份文件的，不重要。

“那你应该也看到了我推荐陈墨瞳的原因。

她的血统优秀且稳定，而且她是陈家的女儿。

我们的确欺骗了你。陈墨瞳一开始就是家族为你选择的新娘。”

“我想知道的，是真正的原因。”

恺撒再次取出一份文件。庞贝的表情逐渐严肃起来，这次似乎没那么简单。

“根据基因鉴定，诺诺和陈君的两个儿子都没有血缘关系。她不是陈君的女儿。”

“谁知道呢。也许她是养女，也许，哈哈。”

“诺诺告诉我，她是通过代孕生下的，代孕母亲在她很小时就因病过世。”

“你不清楚陈家的情况。陈君为了获得血统更强更多样化的后代，会从血统优异的女性那里购买卵子。陈家的很多孩子都是通过代孕降生的。”

恺撒毫不掩饰自己的厌恶。

“陈君制造的试管婴儿，却和他没有血缘关系。

有一种可能，有人在过程中将胚胎换掉了。”

这次，庞贝没有立刻回答，靠在深红的天鹅绒沙发上。他赞许地鼓起掌来。

“是你替换的。”

“你的推测很不错。继续说下去，你还能推出什么。”

恺撒取出第三份文件。庞贝的嘴角抽了一下。

“这是一份被重新整理好的计划书，它的原主是荣格·冯·赫尔佐格。

源稚生三兄妹都是人造的皇，源稚女和上杉绘梨衣做过脑桥分裂手术。

白王圣骸可以让血统极高的族裔完成进化，但会摧毁宿主的意识。”

恺撒停顿了一下。

“恺撒，帕西，陈墨瞳。源稚生，源稚女，上杉绘梨衣。

黑王圣骸。白王圣骸。”

“竟能如此相像。”

庞贝点头肯定道。像啊，非常像。

恺撒特意将诺诺和上杉绘梨衣的照片放在一起。两人的五官整体极为相似，但细节上的差异又让人能轻松分辨。

学院中不少人常用“红发巫女”指代绘梨衣，但巫女在龙族的文化中并不是美好的词汇。

巫女乃是侍神的存在，主持神明的祭祀，受神明的凭依。

诺诺的“侧写”，实质上是极强的灵视能力。在龙族文明中，通灵是神官巫女独有的权柄。

“庞贝，我不会像个傀儡一样坐上别人准备好的王座。”

出乎庞贝的意料，恺撒的目光变得冷漠，冰蓝色的眼瞳深处涌动着异样的光芒。

“我生来便是要踏上王座的人，但王座必须由我决定。

由我决定自己的道路，由我决定家族的未来，由我决定对陈墨瞳的处理......而不是你。

你不能期盼我成为皇帝，又做你的提线木偶。”

“看来，你对这次北极之旅有不少的感触。”

庞贝朝恺撒微笑着，丝毫不在意对方的攻击性。这样很好。

“罗隐给了我不少重要的信息。他想让我毁掉加图索家的计划。”

庞贝：“当然是他。”

恺撒眼中泛着怒意，冷硬的面庞上肌肉微微颤抖。

“家族筹备了近十年的计划，从监视利维坦到追踪圣骸......最终的受益者却是他。

如果我们也向他低头，混血种中将再无势力能与他抗衡。”

“没错，我们必须采取行动维护加图索的荣耀......”

“庞贝！”

恺撒怒声打断了父亲。

“你没有发现贝希摩斯的真正价值，是你对形势的错误判断导致了北极的失利。

是你的自负和偏执让家族陷入了现在的境地！”

庞贝的神情阴暗下来，绷紧的面部肌肉抽搐着，但最终一个字也没说出口。

因为恺撒没说错。他认为黑蛇和其他初代种没有区别，将其作为复苏白王圣骸的祭品，后续卵的回收行动又宣告失败。

“我需要知道家族的一切。我会亲手夺回遗失的王座。”

庞贝的表情阴晴不定地变化着，最终笑了出来。他从冰桶中取出一支基安蒂，向两个高脚杯中倒入三分之一的深红酒液。

“没错，我的目标一直是黑王圣骸。知晓那种力量的存在之后，四大君主，甚至残缺的白王，他们的王座还有什么吸引力可言？

只有黑王的权能才是至强，至强者才拥有绝对的自由。”

“诺诺...陈墨瞳呢？她有融合圣骸的资质？”

“没错。她的遗传信息中富含着白王和黑蛇的基因，是补全圣骸最好的祭品。

等待圣骸占据躯壳、完成进化的一刻，抽出新生时毒性最弱的黑王之血，让你完成进化。”

恺撒不动声色地消化着讯息。

“但陈墨瞳的血统并不强，甚至没有言灵。”

“她是比上杉绘梨衣新一代的产品。一个掌握着过强力量的祭品，可是很容易失控的。”

“你为什么不自己用？”

“承受黑王之血的洗礼者，本身必须拥有融合圣骸的资质。

纵观历史上的融合案例，海洋与水之王的直系后裔成功率最高，白王血裔其次，其他则低得可怜。

而我已经注射了风王胎血，再使用其他胎血必然失控。”

庞贝只能将希望寄托在后代身上。古尔薇格家族的血统，不仅让恺撒能挣脱李雾月的控制，也大幅提升了他和圣骸的适配度。

“成功率，也就是说并非绝对成功。如果我失败而死呢？”

“你一直知道的。”

帕西。他的佩刀是恺撒的是一对，名为奥古斯都，即屋大维。

如果恺撒死去，影子中的帕西就将代替他接受洗礼，就像屋大维继承罗马帝国。

“不过，帕西在洗礼前需要做一些简单的手术。”

“所以，帕西是我的兄弟。”

“你们是仅存的两个，他是替补的次品。”

恺撒冰冷的表情转变为开怀的笑容，对庞贝放下了戒备。

“我们还有机会获得圣骸，这是通向王座的入场券......”

嘭！

庞贝的脸猝不及防地扭曲了，肌肉强悍的身躯重重撞上包厢的外墙。