司机忙要搬蛇皮袋，太重了，她继父过来帮忙，两人费了老大劲才把袋子塞进后备箱里。也难怪司机不敢相信，齐慧娴夫妇的落魄形象并非体现在装束上，事实上为了到大城市里来见女儿，他们穿上了最好的衣服，两人的狼狈除了旅途劳累，还因为衰老的气质。

齐慧娴的腰弯到了肚脐眼，如同一团皱巴巴的卷心菜。而王照的继父，做校长时头发白得早，退了休便像一个苍老的小老头，不停咳嗽，面色也较差，对医学知识并无了解的王照觉得他可能是肺上出了问题。

在旁人包括司机眼里，像王照这般年纪轻轻就取得不菲成就的，八成依仗了家里的关系，谁料到现实如此呢。

他从后视镜打量坐在后座上的齐慧娴夫妇，又看了看坐在副驾驶上旁若无人，手指在手机键盘上飞速奔跑的王照。

车内寂静无声，没有寒暄和询问。

老夫妻拘谨的仿似惊弓之鸟。

王照用工作来掩饰此刻五味杂陈的心情。她去调查了路山海，试图找到关于他的其它“把柄”，结果相当意外，当初侵占路向往入学名额的人正是路山海，路山海为了讨好上司，不惜动用不正当手段为上司的女儿“抢到”了入学机会。

王照轻轻骂了一句，司机不解，道：“王律师，先去你家，还是先找地方吃饭？我看时间不早了，大哥大嫂饿了吧。”

王照的继父忙说：“不饿，不饿，火车上吃过了，在餐车里吃的。”

王照道：“吃的什么？”

“意大利面。”

“你们坐的那火车，还能吃到意大利面？”

齐慧娴夫妇不吱声了，王照不是有意要让他们难堪的，只是不知道如何同他们交流。司机道：“王律师，我看我先送你们去吃饭吧，我知道一家北方菜馆，味道不错的。”

“好啊，谢谢。”

齐慧娴跟话道：“师傅，难为你了，耽误你时间了。”

她满脸不好意思，忠厚老实、心地纯良的老太太，跟王照记忆中泼辣、强悍的中年妇女判若两人。这种面对面强烈的冲击，比在电话里凭口气判断来得更为震撼。

到了菜馆，司机要走，说他家就在附近，等会再来接。南方人的心思细，他张罗的饭店，再留下来吃，好像显得是他自己饿了想吃饭似的，这是属于南方人的客气。

齐慧娴夫妇非留他一起吃：“多双筷子的事，一起吃热闹！”

他们的客气是北方人的客气。

在他们身上，王照看到了北方人的豪爽和义气。

于是一下子，空气、街道、房屋，甚至路上的行人都熟悉起来，她好像不是在异地他乡了，而是回到了生她养她的地方，十几年来担在肩膀上的紧张感为之一懈。

司机帮忙点的菜，乱炖，韭菜盒子，炸肉圆，红烧鱼和酸菜饺子。

南方人认为好吃的北方菜往往是不正宗的，不正宗意味着对北方人来说比正宗的南方菜还要不好吃。

别说他俩了，连许久没好好吃过北方菜的王照也觉着这菜真是不好吃。

齐慧娴夫妇为了装出好吃的样子，大口刨饭，因为菜的份量比老家的饭店里少了一半不止，饺子也小了一个大边，硕硕几个点缀在盘中间，跟装饰品似的。