“祁相公说的好不危言耸听！我大燕本无亡国之危，你在这里胡说些什么！我大燕乃古今中外得国之最正，天命人心，无所不有，本就可以永固江山，不需要什么新政。各国历代，变法亡国者众，祁相公今日要引燕入流，居心恐怕早已不良！”中书舍人柳绎冲冠而起，面有愠色。

祁然见是中书令柳述之子柳绎发问，毫不吃惊，意料之中的事终于还是柳绎首先说了出来。

“舍人说祁某有不良居心，若苦思救国之策也是居心不良，那祁某十分乐意承担这个说头。舍人说我大燕乃历代得国最正，本身无可非议，可今天的我们就快要把如此之正的燕国折腾死了！舍人博学，翻遍史书，可见过已战养国，国运昌隆的例子？

刚才祁某所提的南平，立国之初不过是一个蕞尔小国，还需要仰仗他人鼻息生存，但经过七代的励精图治，维新强国，已然成为我大燕西面最大的威胁。它亡了吗？它强了！

而我大燕只在孝宗皇帝时期有过短暂且不详尽的变法，大多数在三总管之乱时被废除，其实已经国力衰弱，变成外强中干的空架子了，也只能欺负欺负近几十年来重文轻武、武功不再的弱楚来找找为数不多的威风了。

再次攻打南平，刘侍郎有十足的把握获胜吗，王侍郎可以像豪取楚国三十二郡一样将南平的东部收入囊中吗？祁某所说不是亡国之论，而是不让大燕堕入深渊的肺腑之言，诸公明鉴。”

“谁说不能打南平！南平不过是我大燕手下败将，何足道哉！今日不是我大燕不敢打他，而是南平不敢打我大燕，怎么说得好像是我军无能一样！”柳绎继续道。

祁然微微一笑，转而变色道：“舍人没有上过战场，杀过敌兵，就不要发表此番谬论。”

柳绎道：“本舍人是没有打过仗，但也知道素来决定胜负的往往是人心，我大燕人心不散，众敌能奈我何？”

“舍人此番话确实像是没有上过战场的，决定胜负的不止人心，人心在刀枪和饥饿面前不值一提。再说我大燕现在还有人心吗！“祁然的声音突然严厉，嗓门提高，将还在神游的官吏一下震醒。

祁然不顾朝堂礼仪，直指着柳绎的鼻子，道：“两国交战，士兵吃不饱肚子，拿什么谈民心？举国上下，民有菜色，填不饱肚子，谁跟你谈人心？”

柳绎到底是年轻，被吓得说不出话，竟然一下瘫倒，心中偷笑者众。

久久没有机会插上话的刑部尚书艾洄站了出来，拯救了尴尬的局面，也让李曜紧皱的眉头稍稍舒展，有了一些底气。