女孩被发现时，衣衫不整，满脸泪痕，而且全身僵直，动弹不得。发现了她的人，是一位上了年纪的女仆。

这位女仆已经在主家服侍了大半辈子，已不必做一些特别劳苦或是特别精细费心的活计，不只是因为资历，也因为体力衰退，老眼昏花，她就算想去做也做不了了。

但她相比仍然年轻的仆婢们，优势在于她的经验，她的稳重，以及主子们对她的信赖。所以她近些年的职责就是照看主人的小女儿——家里年纪最小、最不听话的孩子。

虽说是最小的孩子，但其实也已不是太小，再过两三年就会到出嫁的年纪。女仆当然也想过等小主人出嫁之后，自己留在苏家还能有什么用处，甚至有些担心到那时自己会被扫地出门。但这只是在夜深人静，无法入眠的时候的胡思乱想，在平时她就只是一个一心一意地做好每件份内之事，尽心竭力服侍主子的奴婢。

最小但其实已不小，不过最不听话，那是真的很不听话，是名副其实的。所以也只有年纪大些的人能稍微震得住她，若是年轻的仆婢来服侍，那就只有被她戏耍刁难的份儿。

这天晚上，好不容易让她沐浴更衣，上床睡下了，操着心忙碌了一天的老婢终于能回房歇息，可上床之后不知怎么，总觉得心里有些不踏实，久久难以入眠。于是她索性起身，前去小主人房间，看她有没有乖乖睡觉。这一看，老婢终于知道自己为什么睡不踏实了——小姐的床上又没人了。

老婢倒不如何慌张，因为这种情况已经不是第一次发生，她只是叹了叹气，便赶忙打着灯笼去庭院四处寻找。考虑到之前几次的情形，小姐喜欢在夜里偷偷去她堂姐的房间，与她的好阿姐一起睡，老婢便径直前往。如果这次也和前几次一样，老婢倒也不是要带小姐回她自己房间，而只是去确认一下，只要小姐没在大半夜跑到其他地方去，安全就好。

老婢经过花园时，听到南侧墙后传来了一阵喧哗，好像是巡夜家丁的声音。她也不理，继续走自己的路。年纪大了，她的腿脚也不是十分灵便了，走得十分缓慢。

这夜无星无月，灯笼火光也十分微弱，直等走到跟前，她才发现了那人，穿着家丁的制衣，背对她侧躺在地上。

——怎么在这儿睡了？

她皱了皱眉，伸脚踢了踢那家丁。没有反应。她加了些力，同时喊了几声，可除了那健壮的身躯被她踢得稍微晃了晃外，便也没有别的任何反应了。

——难道是喝醉了酒？

她这么想着绕到了这家丁正面，把灯笼凑到他脸上。橘红色的火光下，那家丁面如金纸，神态间满是惊恐，双目瞪得老大，眼白满布血丝，瞳仁一动不动的毫无生气，在这浓重的夜幕下显得甚是可怖。

老婢一见之下吓了一大跳，转身便走，走的虽也不算快，但绝对已是她的极限。

——死……死了吗？

老婢心下无比恐惧，恐惧驱使她远离，可在远离的过程中，不知又是别的什么想法，竟驱使着她回头看了一眼。由于距离和光线问题，这一眼当然什么都没看清，但却让她脚下一绊，直直摔倒在道旁的花丛之中。

手里的灯笼飞了出去，落在不远处，所幸是没有引燃那些名贵的花草。老婢却摔了个结实，她感觉自己至少摔没了半条命。好不容易才爬起后，她忙去捡灯笼，走到近前一弯腰一伸手，竟又看到了另一人躺倒在地。

她惊惧下灯笼都顾不得了，转身便跑，可没跑两步又似意识到了什么，更加慌忙地转身回来，到那躺倒在花草丛中的人身边。

——小姐！

她忙跪下去察看小主人的情况，手颤抖着去探鼻息……人还活着，可是，这究竟是怎么回事？

一旁灯笼火光映照下，这片本来绝不会有人踩上来的草地，上面的花儿已被践踏摧残得不成样子，实在触目惊心，令人痛惜。

此时的老婢既愤怒又自责，而且万分慌张，但得益于她的人生经验与阅历，有一点她想得很清楚，那就是这件事知道的人越少越好。

老婢为小姐整了整衣衫，抱了小姐去见小姐的父亲，二老爷。二老爷为女儿解穴之后她忽然晕了过去。然后老婢向暴怒且悲伤的二老爷仔细说了她所知道的情况。二老爷马上派了人去察看花园的尸体，又派人去通知大老爷。

二老爷在叮嘱老婢让她不要声张后便让她退下，所以后来的事她就不是很清楚了，只知道小姐再没回过她原来的房间，很长一段时间都与她堂姐住在一起。

这件事对老婢来说，没有照看好小姐，自责是有的，不过对老爷没有惩罚她，没有把她扫地出门的庆幸，远远大过了自责。

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