自武昌起事之后，大街小巷流言纷纷，无论贩夫走卒，还是商贾官宦，都在窃窃私语着大清朝的国运。

张堂文站在粮行的门口，张望着街上人来人往，捏起了几枚花生塞进嘴里嚼了起来。

张圭泗整理完粮柜，小心翼翼地来到张堂文身边，低声问道：“老爷，粮价这两天看涨了，怕不是湖北那边乱起来了，也受了影响。”

张堂文默默地嗯了一声，每逢天灾人祸，粮价波动是正常之举，他此刻却是在想刘家生昨天说的军政府征粮的事。

这征粮打欠条的手段，倒也没比衙门的手段高明许多啊！敢情换了一拨人，还是这法子？

张圭泗见张堂文不说话，奓着胆子又问道：“老爷...那个袁项城...是谁？为啥钱大奶奶说他要是挂了帅，还未必是坏事哩？”

“圭泗...你知道曹操么？”

“知道！”

“这个袁项城，就是曹操！”张堂文抿嘴一笑，顺手把一把花生壳撒到了街上，拍了拍手，“有些人...嘴上说的手里做的心里想的，都不一样，这种人，就得掂量掂量了！”

张堂文拍了拍有些茫然的张圭泗，回到了后院。

钱枫正在前院中，展着一张刚从南阳送来的申报，张柳氏正端坐在她身边，听着她的讲解。

张堂文忽然感觉这一幅画面真是美极了，若是没有那么些个糟心事，他真想就这么静静地看下去。

张柳氏虽是识文断字，却对报纸上说的很多东西都一知半解，全靠钱枫在一一解答，两人瞧见了张堂文，却是笑了笑，便自顾自地读报了。

张堂文顿时有些失落，却又有些贼心不死，悄无声息地走上前去，站在她俩背后，偷听着她们说些什么。

“什么是飞机？”

“就是像鸟一样，可以载着人上天的机械。”

“能飞啊！”

“是啊！还能飞老远了...”

“乖乖！这跟听书一样，这报纸上怎么什么都讲啊！”

“报纸就是这样，把新鲜玩意都汇总在这一方纸上，传遍各地，时局动态，民生社会，什么都写！”

张柳氏早觉察到张堂文过来了，故意不去理他，挨着钱枫小声说道：“也不知道杨先生在靳岗那边怎么样了，都说洋佛堂里闹鬼，也不知他会不会怕...”

“姐姐...”钱枫也是抿嘴一笑，她自然晓得张柳氏是个什么意思，故意笑道：“那叫教堂，是洋人传教的地方。那是信仰，就像咱们求神拜佛一样，咱们说是非我族类其心必异，洋人讲究不同信仰皆为异端，为了这信仰，洋人可是打了几个世纪的仗！”

“乖乖...咱们要是为了佛为了道打起来，那可太难想象了...”

“杨鹤汀是读书人，他懂得，再说威廉也在那儿，他吃不了亏...”

“那洋人倒是精神，前头来赊旗送金鸡纳霜的时候我偷瞄过，倒是头挺（俚语：长得好）的很...”

钱枫也是一乐，“不只...人高马大的，还是个痴情种子...从南洋跟到南阳，也不强扭，反正就是跟着我...不远不近的，倒也不招人烦！”

张堂文再也装不下去了，他轻声咳嗽着走上前来，拿过申报，“让我也瞧瞧...有些什么新鲜事儿...”

张柳氏却是一笑，“老爷忙，钱妹妹，咱们回去吧，再给我讲讲那个叫...”

“威廉！”

“对，他的事儿！”

眼看着钱枫和张柳氏又要走，张堂文却是耐不住了，一手一个拉住了，轻声说道：“你们两个倒是好生故意...故意让我尴尬么？”