之后的几天里战报频传，京中但有快马驰街就必是边关急报。

“羌族果然分兵去了西南。”延熙合上战报，皱眉道：“还有西洲，方淮中了公西巳的计，丢了西洲城…”

“西洲到底还是缺位能镇守的主帅。”程致道。

延熙想了想，还是问向静立在旁的白笙：“你可有人选？”

正在白笙犹疑着想说什么的时候，班蒂来报，宁王安元晨求见。

“拜见陛下。”元晨伏地行礼。

延熙忙着他起身，责道：“不是染了风寒吗？怎么不在府中安养着！”

“臣请挂帅出征，望陛下允准。”元晨再拜。

“胡闹！”延熙沉喝：“你这般如何能上得战场！”

“连陛下也当臣做废人吗？”元晨回视着他，眸光熠熠，“就算是废人，如今西洲告急，臣当该助上一臂之力！”

“老三！你知道朕不是那个意思！”延熙走过扶起他：“那里太险了，朕不能让你去冒险！”

“陛下不必再说，方淮、卞启虽都是善战之辈，可却都没有统军之能，臣此去正好可以补其不足。”

白笙道：“陛下，宁王爷早年多与羌人交手，又曾驻防过西洲，的确是不二之选，臣想荐之人，也正是宁王爷！”

“齐白笙！”延熙恼怒道：“老三的身体你不是不知道！要是有个什么…”

元晨扯住他，笑道：“陛下，辅国公说的都是实言，您放心，臣当年能打的他们溃逃，今朝就同样能！”

“望陛下以大局为重！”白笙躬身道。

延熙正想驳回，政事阁中其余人包括程致在内，却尽数出声附议。

他面色阴沉下来，深深看了眼白笙，蓦的转身拈起笔，可还没等落在纸上，笔杆就因不堪重负而断成了两截，他咬紧牙，猛地将断笔丢了出去。

触及之处迅速晕染，于白衣上绽开了朵墨莲，班蒂眼皮一跳，疾步上前就要为白笙擦，却被上首传来的喝声止住。

“来人！拟旨！命宁王安元晨为西洲主帅！”延熙说完快步离去。

“恭送陛下。”

政事阁中陷入沉寂，朝臣们都不自禁看向白笙，后者轻笑道：“咱们继续，先议东海的战事，后林…”

日近黄昏，晚霞漫天，诸事议定之后，朝臣们先后散去，只有程致端坐不动。

“你非要这么对他？”程致皱眉：“你又不是不知道他的心性！你这般伤了他不说，与你自己又有何益？”

白笙垂眸看着那摊墨渍，眉眼皆被晚光染亮，瑰丽色彩令他多了几分鲜活。

“我与他是君臣，如此才是应该的。”白笙轻声道。

“可你对先帝——”

“君父和君不同，臣子和臣，也不同。”他似是在告诉程致，又似是在给自己一个解释。