子时过半，无星无月，周遭入目处氲满层层薄雾。

白笙抬头望了眼，接过行囊，将她揽进怀里，低语道：“放心，南境会保住，兄长也不会有事，我更是会得胜归来——！”

目送他们消失在夜色里，良卿迟迟都没有动作，直到长久的僵立麻木了她半边身子，她才缓缓蹲坐下将手覆在胸前。

那里，帝佩正安安静静的躺着，依稀间还残留着他的体温。

高大城门遍布往日战火的痕迹，白笙等人勒马收僵，守城将领闻声疾步而来，待看清白笙后，先是一惊，而后急急行礼：“末将拜见辅国公！”

“本公要出城，开城门！”

“请国公出示令牌或者圣旨！”守城将领未敢起身，话语却没有分毫退让。

白笙将令牌递过，他接过验看了番，为难道：“回国公，陛下即位后夜行令便改了制式，这，这您当是知道的吧！”

“本公只知这令牌可于战时进出无阻。”白笙高坐马上声音平缓：“军情刻不容缓，解将军可以遣人去请示陛下，但本公要先走一步。”

解戊深深看了眼他们，伏地道：“末将卯时会遣人入宫，请国公，保重！”提声下令：“开城门！”

“此事是本公一己所为，定不会让解将军受牵连。”沉重闷响中，白笙回身望了望齐府方向，又转向纪长空，道：“照顾好她！”

扬鞭策马，白笙等人疾驰出京，马蹄声渐远，一行人彻底融进远方夜色。

收回目光瞥了眼远处巷口，那里正站着个人，神情复杂却默然无言，纪长空驱马靠近，问：“怎么不拦？”

“他们要走，我能拦得住吗？”尚丰苦笑，自身上解下酒囊，示意道：“找个地方一起喝杯吧！”

延熙得到消息时已是寅时末，半醉的尚丰自宫外回来，据实汇报了城门处的事，随后，长跪殿外请罪。

外面天光将亮，殿内昏黑不清，延熙披衣站在窗前远望南方，眉宇间忧色堆砌成团，最后化为展不开的褶皱。

“白笙，我不是皇兄，你，也再不是那个安国公——”

圣旨自殿内传出，任命辅国公齐白笙为南境主帅，另命帝卫军统领北川，前去贴身随扈将功抵过。

七月十三日，白笙与尚义抵达潞安城，城中哀嚎成片，死伤惨重，二人对视了眼，皆是异常凝重，随后，快步来到城中帅营。

银甲泛寒，乌发如鸦，那人正俯身沙盘前，手上划动不停，似在推演着战局。

“嫂嫂。”白笙低唤了声，连日奔波非但没减低他的焦忧，反而愈演愈烈。

周普清蓦然红了眼眶，强稳着应了声，可等听到内间传来的婴儿啼哭，她却再也忍不住了，捂紧嘴巴半弯起身子，眼泪大滴滚落。

白笙伏地行了一礼，默默走进内间。

小小的齐骁正不停啼哭，任凭奶娘怎么哄也止不住，见白笙走进，他顿了顿，哭得更起劲了。

白笙没急着上前，命尚义打了温水擦净风尘，才缓缓将他抱起，温声哄道：“别怕，还有叔父在…”他不停说着，轻柔的声音，令齐骁哭声越来越小直到睡熟。

周普清面带泪痕走进，道：“你赶了这么久路想来也累了，先去吃点东西吧。”

白笙摇头：“我去升帐议事，嫂嫂也一起来吧！”