这座城市扼守在华北平原和两湖群山的交界口，自古以来是兵家必争之地。

李毅只有攻下襄阳，才能让两湖形成一个完整的防御体系，否则荆州会始终处于清军的威胁下。

差两天到中秋节，李毅的战旗再次踏上征途。

因为担心清军骑兵在沿途伏击，李毅一行人行走得极慢，反正韩必先率军到达襄阳城下还有些时日，李毅并不着急。

沿途没有险要的地形，所以没有遇见清军阻击，李毅没等到敌人，先等到了昔日的部下。

马修来了！

马修刚到两湖地界就听到了好消息，李毅统领的明军连克汉阳和荆州两城，正在向襄阳城进军。

马修在孝感拜见韩必先后，便马不停蹄直奔荆州，等他到了荆州，李毅已随大军出发两天。

马修没有在荆州停留，又紧追而至。

马修一路见江南军气势旺盛，心中既欣喜又揪心，就两湖的战事而言，李毅想北伐山西还不知要等到何日。

听闻马修到来，李毅很高兴，命林宪引他入帐。

马修入帐拜见后，把山西的局势详细告之，痛苦地说道：“王爷，潞安城只怕守不了多久！”

马修回两湖不是怕死，而是想催李毅早日进军山西，现在看来这句话是不用再说了。

李毅沉声道：“山西义军都是我大明的血性男儿！”

只是这样轻飘飘的一句话，无法让马修顺心，他犹豫良久，一句话脱口而出：“不知王爷何时发兵北上？”

马修问完之后立刻后悔，局势都摆在眼前，他本不该问这句话的。

李毅的答复很无情，也很实际：“那要看襄阳城和潞安城谁能坚持得更久？”

“既然回来了，你就留在军中效力吧！”

“遵命！”

马修退去，李毅给了他一个参将的职位，但这不是马修最想要的东西。

江南军一路杀到襄阳城百里开外，斥候前来通报，前面山岭中有清军驻扎。

大军安营扎寨，李毅命李来亨和袁宗第各率一支兵马往前查看动静。

清军有大量骑兵，为防清军冲营，江南军一路把营寨安在险要处。

李来亨与袁宗第各率五千士卒前行，他二人曾经在这里流窜多年，熟悉荆襄的地形。

正前方摩旗山和尖山之间有一条大路直通襄阳城，清军在两边山岭都驻扎了兵马。

两人观望地势之际，对面山岭上突然旗帜摆动，一支骑兵从密林中杀出，铁蹄踏在地面上如山洪暴发。

“清虏来了！”前排的士卒高呼。

李来亨见来的清军骑兵不多，率先打出应战的旗帜。

李部和袁部长枪兵树起长枪，如两支刺猬并行而列，鼓声阵阵，两部将士依据战鼓的节奏迎向杀来的满清骑兵。

清军骑兵只有千人，冲到近处射了一阵弓箭，江南军以火铳还击。

清军见无机可乘掉头呼啸而去，李来亨和袁宗第只能干瞪眼看，有些无可奈何，两条腿终究追不上四条腿。