瞿老大夫来看过，替薛媛上了药，包扎好，嘱咐了几句便离开了。

薛媛头顶缠着纱布，伤口虽被处理过，还有丝丝血迹渗出，这一下，真是不轻！

她躺在床榻上，面朝墙壁，半声不吭，不知在想些什么。

薛夫人哭红了眼，为自己刚刚过激的行为后悔不已。

“媛媛，媛媛。”

薛媛并未理会。

薛夫人知晓女儿正在气头上，拿帕子抹了抹眼泪，又替薛媛掖掖被角，才小心翼翼的放下粉红色的床帐，脚步放轻离开了。

她过去一心扑在儿子身上，对女儿的心思便少了许多，薛安在世时对她唯唯诺诺，对女儿却是不错，薛夫人第一次念起薛安，若是亡夫还在世，她和女儿也不至于生分至此。

当年她见姐姐嫁的好，心生妒忌，便在父亲出门时，偷偷扮作了药童随着去了那户人家，她本以为若是同那家公子有了肌肤之亲，被旁人瞧见，即便做不了正室，做他家的小妾也是赚了，哪知她费心谋划，与她相拥入水的人却是恰巧在此处的薛安！

父亲认出了她，一气之下回去便病了，匆匆给她订了亲事，那薛安原本只是那家一户远方破落亲眷，因着此事，反而得了一个差事，远远的打发了。

她随瞧不上薛安只得个主簿职位，却也知晓那家人对她所为已然不快，只得憋着一口气嫁到了冒县，做了一个小小的主簿夫人。

薛安习惯了逆来顺受，偏安一隅，她气他不思进取，待他也自然没有好脸色，最终薛安病死。

她想到故去的姐姐，以及气度端正的姐夫，她带着儿女投奔了来，沈正秋待他们有礼却隔着距离，她几番明里暗里的示意，都被无情拒绝，渐渐也歇了心思。

她争强好胜了一辈子，没赢过姐姐，也没得到什么富贵权位，最疼爱的儿子遭人杀害，连自己一向瞧不上眼的丈夫也早早故去，留下一个女儿反而像是来讨债的。

薛夫人步履沉重，难道她的一生就要这样在无望和痛苦中度过吗？

薛府凄风惨雨，隔壁的沈府却是其乐融融。

沈府后院的秋居堂，远远就听到沈大人爽朗的笑声……

院西的榆树飒飒作响，一片爬山虎生机勃勃长满了院墙，院根处随意散落几处翠竹，不知名的小花儿争相开放，为这翠色染上别样风韵。

沈正秋摸着胡子，坐在堂下石桌前，另一侧是个白净的中年男子，那人一身暗蓝色直襟长袍，略微发福的身躯宛如一座小山，此刻可捏着手中的酒杯朝沈正秋敬了去。

“沈大人公务繁忙，难得相邀，郭某实在受宠若惊。”

“郭大人你我同为朝廷办事，正当多多协作才是。”沈正秋举杯相碰，二人一饮而尽。

石桌上摆着几样精心烹饪的菜式，八宝豆腐、醋搂鱼、松黄汤、凉拌甘菊苗……具是百味居的拿手菜品。

“沈大人找在下前来该不会只是吃肉喝酒这么简单吧？”郭福宽眯着眼睛，厚重的嘴唇带着了然的笑。

郭福宽任职淮江府通判，不过从六品，比起掌一方要务的沈正秋，差了不知几何，但通判并不是一个可被随意轻视的官职，他有同沈正秋共同处理政事的权利，当然只是某一个或几个方面，更重要的一点是，他对知府有监督职能。

沈正秋平日里待人宽和有礼，在政事上却绝不含糊，官场上了得罪了一些人，但这郭福宽却是个妙人，眼界甚高的沈正秋都几次背后称赞他有大才，善处事。