公孙瓒率军与叛军死战，胜多负少，叛军渐次退却。不久，叛军首领张纯，张举做出了更加疯狂的举动，张举自称天子，张纯自称弥天将军，安定王。

两人还向天下州郡发出诏书，声称张举要代汉为帝，要求四方奉迎。叛军贼势复起，攻入青冀二州，不过在青州被青州军的廖化重创，退回幽州的时候，又被公孙瓒一路追杀。

此时，太尉张温因为长期平叛却寸功未进，被罢免了。依靠花钱打点，一路官运亨通的曹嵩接替张温成为太尉，他就是曹操的父亲。

而此时的汉灵帝的身体已经每况愈下，但是仍然沉迷于吃喝玩乐之中。

此时他有两个皇子，何皇后所生为大皇子刘辩，王美人所生为二皇子刘协，刘协是董太后抚养长大的，又号“董侯”。

刘协自幼聪明伶俐，讨灵帝喜欢，而且当时他更加宠爱王美人，一度打算废长立幼。

不过由于自己病重，早已不理朝政，大权早已旁落何进等外戚一党手中，特别是兵权尽在何进何苗兄弟掌控。

刘宏只能依靠身边的宦官势力，其中他尤其信任的就是孔武有力，素有兵略的蹇硕，时任小黄门。

他们商议如何让刘协继位，最大的障碍就是大将军何进，而何进最大的依仗就是他和他弟弟何苗手中的兵权。

所以要对付何进，首要就是收走，架空或者缩小何进手中的兵权，而且还不能明着来，毕竟兵权在人家手中，只能想点办法，把握时机。

偏偏汉灵帝的身体每况愈下，没有时间了，于是他们想到建立新的中央官军，之前的中央禁军，无论北军，南军都在征剿黄巾之乱，包括最后的青州军的定陶之战，损失殆尽。

中央政权兵力空虚，建立新军，势在必行。灵帝和蹇硕认为这就是一次最好的时机，可以趁机任命亲近之人为带兵长官，抓住大部分兵权。

而且当时天下并不太平，黄巾起义动摇了中央政府的威信和震慑力。再加上天灾人祸，各地的反叛，起义络绎不绝。

张纯叛乱之后，长沙的区星也起兵作乱，自封将军，朝廷就近迁孙坚为长沙太守，前去平叛。

孙坚也是刚刚平息赵慈的叛乱不久，成为了汉庭在南方的救火队员，孙坚有勇有谋，花费一个多月的时间，就平定了这场叛乱，因功被封为乌程侯。

紧接着，黄巾余部郭太等人在河西的白波谷，修筑了白波垒，竖棋起义，仍然打着黄巾旗号。

他们准备充分，起义之后便寇掠并州，河内数郡县。与此同时，南匈奴单于羌渠过世，其子于夫罗率领本部人马会合屠各胡，一起发动叛乱，并且与白波黄巾军遥相呼应，暗中联合。

这发生在并州境内的叛乱让吕布来了兴趣，其时大部分南匈奴贵族都已经通过投资钱庄或参与私掠队，赚取了大量金钱，对属下的平民和奴隶们放任自流。