“哒哒哒。”的马蹄声传来，将沉睡的小厮惊醒。

小厮见来者骑着高头大马，面貌和家里的老爷有七分相似，上前问好，赶忙向前问好，帮着陈广德将马在拴马桩上拴好。

道了个饶，急匆匆的进了院子。

一会的功夫，二伯父便一身打满补丁的常服，面带笑容迎了出来。

“老四，你可真会挑日子，今日恰巧我休沐，不然你可要到州学去寻我了。来，来，赶快进屋。”

说完拉着陈生，带着陈广德进了家。

二伯母王氏没有想到陈广德来的那么快，将往日里舍不得戴的头饰从盒子里拿出来，小心翼翼拿出来，戴在头上，又换了一身光鲜的衣裳，对着铜镜照了照，看起来有几分官太太的样子，才迎了出来。

“见过嫂嫂。”陈广德躬身便拜。

陈广德恰巧见到王氏打了补丁的绣花鞋，王氏连连后退了几步，用裙边盖住了绣花鞋的补丁。

见到陈广德现了自己的困境，李氏面带几分恼火之气，“不在村里呆着，到处乱跑什么，种田替人写字能挣几个钱，竟然买那么贵的衣裳，真不会过日子，进个城还租马，显摆什么！”

陈广德颇为尴尬的看着兄长，不知道该说什么。

二伯父陈文德摆摆手，带着几分不满的说道：“我兄弟难得进城一次，哪里来得那么多是非，赶快去沽酒，再炒上几个小菜，我要跟我兄弟吃上几杯。”

二伯母李氏瞥了二伯父陈文德一眼，冷嘲热讽道：“家里没有银子了，毋说沽酒了，连多一个人的米钱都没有了，你想吃酒，是把我卖了，还是把你自己卖了？”

二伯父陈文德见到夫人对自己冷嘲热讽，尤其是当着兄弟的面，很是尴尬，但是妻子跟自己糟糠多年，自己又不好过分的训斥与她。

又看了一眼身边的兄弟，陈文德从腰上解下一块玉佩，这是陈文德的好朋友所赠之物，陈文德往日里对这块玉佩甚是喜爱，今日兄弟来摆放自己，自己无论如何也要款待他。

“你疯了吗？你整日里把玩这块玉佩跟宝贝似得，今日里竟然要典当了它，我王秀云怎么嫁给这个废物包，也罢我去将我这头钗典当了，反正你这官也当不了几天了，我也配不上着头钗了。”

“兄长。莫非传言是真的？”陈广德大惊问道。

“当然是真的，那这傻二哥刚正不阿，人家县太爷要塞一个晚辈去州学去讨个出身，他非要拦着，你说这不是没事找事吗？你若不阻拦，人家县令起码要认你个好，你这样做，可不是将人家县太爷得罪了吗，你让我爹爹怎么帮你疏通关系，等到明年又到了第三个年头，考核若再不过关，我看你怎么办！”

听到这里，陈广德总算是明白了，沧州府这个地方读书人本来就少，这州学的成绩自然也好不到哪里去。

州学成绩不好，先受连累的便是陈文德。而嫂夫人所说的又到了三个年头，便是明朝考核官员的一种办法。明太祖规定，内外官皆三年为一考，六年再考，九年通考，始行黜陟之典。

兄长在这个官位上已经做了八年了，如果在不合格，那么就只能被罢黜了。

陈文德道：“县令那族侄连名姓都不会写，我将他录入州学，那岂不是玷污了圣人之地。”

“玷污圣人之地怎么了，总比咱们一家挨饿强吧！就拿今天说吧，你要是收了县令的银子，至于今日连吃顿饭，都要去典当行吗？你好好想想吧。”

说完拔下头钗就要往外走。

“二伯母，您这是要去哪里啊？菜我已经买回来啦。”

就见门口，陈生牵着马，一脸笑意的看着自己，马上驮着两袋鼓鼓的米，小厮背着个大筐，筐里堆满了各种时下最新鲜的蔬菜，脖子上还挂着一串刚割来的肉。肉上的浸出来的油顺着草绳滴滴的落在地上。

二伯母王氏第一次感觉到，原来眼前这个有些瘦削的小侄子，是如此的可爱。

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