接下来的两个世纪中，他们满怀必胜的信心和对海权的强烈渴求，走上了殖民全球的道路。

最后，米字旗终于飘扬在全世界各大洲之上，英国终于成为亘古以来所未有的海洋大帝国。

英国击败西班牙无敌舰队后，资本主义蓬勃发展，实力逐渐雄厚的英国资产阶级，不断扩大对外贸易，

积极向印度和美洲渗透和扩张，16世纪初，英国先后在苏拉特、冈比亚、马德拉斯建立了商站。

仅在1605～1627年的短短20多年时间里，英国就先后在巴已多斯、弗吉尼亚、新英格兰和圭亚那建立了殖民地。

英国政治家、探险家兼诗人沃尔特·雷利爵士（1552～1618年），道出了英国人的座右铭：“谁控制了海洋，即控制了贸易。

谁控制了世界贸易，即控制了世界财富，因而控制了世界。”

英国、法国和荷兰为了争夺海洋、贸易和殖民地，展开了激烈的竞争。

荷兰原是西班牙的属地，1609年才彻底D立。

它的造船业极负盛名，仅在首都阿姆斯特丹，就有几十家造船厂，全国可以同时开工建造几百艘船，

而且船只造价比技术先进的英国，还要低三分之一到二分之一。

所以，荷兰很快就成为欧洲的造船中心。

这时代，世界各国间的贸易交往，主要依靠海上交通。

荷兰的商船队，拥有1．6万余艘船只，占欧洲商船总吨位的四分之三，世界运输船只的三分之一，被戏称为“海上马车夫”。

这些商船队，在世界各大海洋中游戈，几乎把欧洲的全部贸易，都集中在自己手中。

贸易上的垄断，必然导致大规模的海上扩张。

荷兰商人从葡萄牙人手中，偷来了远航东方的航海图，旋即组织商船到达印度的果阿、爪哇和摩鹿加群岛等地。

1602年，荷兰的商人和贵族，联合建立东印度公司，在南亚迅速扩张，建立起一批武装商站。

1603年在爪哇，1606年在M六甲，先后打败西班牙和葡萄牙海军。

1619年，在爪哇建立巴达维亚城，即后世的Y加达，后又到了苏门答腊、锡兰，后来的斯里兰卡和苏拉威西。

1621年，荷兰成立西印度公司，把势力扩展到美洲。

1624年，荷兰殖民者侵占我国的大员。

1642年，荷兰航海家塔斯曼，发现了A大利亚东南的塔斯曼尼亚岛。

1648年，荷兰占领了好望角，在非洲南端建立起一个，战略地位十分重要的殖民据点。

荷兰人大肆扩张之时，英国正陷于国王与国会之间的剧烈冲突。

冲突引发内战，并最终导致资产阶级革命。

1649年2月，英吉利宣布为G和国，成立了克伦威尔为首的护国政府。

护国政府的重要使命之一，就是对外消除外国竞争者，使资产阶级的英国，变成称霸世界的海上商业强国。

然而，此时荷兰到处排挤英国商人。