角落里，列颇德捂住眼睛，发出绝望的呜咽。

这时，随着一声失望的狂叫，威恩尼斯转过胳膊，再次扣动扳机——他无头的尸体倒在地上。

哈丁的眼神微微一缩喃喃自语：“一个‘直接行动’者的下场。最后的庇护所！”

轮回屋挤满了人，远超过里面的座位数，在屋子后面，站了满满三排人。

哈丁比较了一下现在这一大群人和三十年前谢尔顿第一次出现的时候。那时侯只有六个人，其中五个百科全书编纂委员会成员——现在都已经去世了——和他自己，年轻的挂名市长。就是那天，他在约翰·李的帮助下去掉了市长办公室那“挂名”的名声。

现在相当不同了，每一方面都有所不同。市政府的每一个人都期待着谢尔顿的出现。

他自己还是市长，但现在真正拥有权力；而自从彻底击溃安纳克瑞昂之后，拥有全民的支持。当他带着威恩尼斯的死讯和由惊魂未定的列颇德签定的新条约从安纳克瑞昂回来的时候，他在一次信任投票中获得了一致的支持。当其他三个王国也随即签署了同样的条约——给以基地权力以保证永远不再受到类似安纳克瑞昂所尝试那样的攻击——的消息传来的时候，极星每一条街道都自发进行了盛大的火炬游行。甚至谢尔顿的名字也没有这么响亮地响彻极星上空。

哈丁的嘴唇抽动了一下，第一次危机过去的时候，他也曾得到这样的欢迎的。

屋子对面，瑟麦克和伯特正在热烈的讨论着，看起来最近的事态并没有使他们彻底放弃。他们参与了信任投票，发表演说公开承认他们原先的错误，对先前的争论圆熟地道歉，同时又微妙地声称他们的只是遵从了他们的判断力和良心——同时立即又开始了新的一轮行动派活动。

约翰·李拉了下哈丁的袖子，意味深长地指了一下壁钟。

哈丁转过头来，“嗨，李！你还在犯愁吗？现在又怎么了？”

“他五分钟之后出现，是吗？”

“我认为这样。上一次他是正午出现的。”

“要是他没有出现呢？”

“你准备把你一生的愁事都压在我身上吗？要是没有，他就不会出现。”

约翰·李皱起眉头，慢慢摇了摇头：“要是事情砸了，我们又会有麻烦了。若没有谢尔顿支持我们做的一切，瑟麦克又会重新开始。他希望将四王国彻底合并，并且马上开始基地的扩张，如果必要，不惜武力。他已经又开始活动了。”