蓦然，陈子友笔直地站起，颔首，涩声道：“圣上，微臣改变心意了。”
“你说什么？！”皇帝脸色一沉，险些拍案而起。
“微臣后悔了，微臣是欣赏长安郡主，但想来要能成为夫妻，成为一家人，还是欠缺了一些缘分。微臣虽然不再是适婚年纪，长了郡主整整十岁，而郡主已有孩子，微臣扪心自问，要把一个毫无血缘的孩子视如己出，并不容易。而陈家更青睐温文内秀的女子，郡主常常在外走动，还要抛头露面做生意，怕是长辈们不能接受。”陈子友目光炯然，清矍的脸上一派正气凛然，有理有据，字字坚决。
秦长安暗自松了一口气，拒绝的话由她来说不好，但由陈子友来说，却是让她的处境安全了。他看似是在处处挑剔她不适合当陈家的长媳，她却一点也不生气，反而心存感激。
“陈子友，朕没看出来你读了这么多书，脑子也被堵了！你马上就三十岁了，还以为自己是黄花闺女挑三拣四呢？”皇帝气呼呼地吹胡子瞪眼，铁青着脸，身为天子的威严，顿时把人压得喘不过气来。
见皇帝龙颜大怒，秦长安不能眼睁睁看着陈子友被迁怒，只能徐徐笑道。“皇上，长安虽然并非生在北漠，长在北漠，但是您慧眼识珠，甚至御封我为郡主，当御医。不管您帮不帮我挑选郡马，我都感激在心。长安认为，家里的平静才是最重要的，陈太傅是陈家长子，一表人才，学富五车，陈家对于长媳的要求自然很高，长安并非最合适的对象。若是以后嫁过去，家里风波不断，到时候陈太傅身为人子，恐怕更加为难。”
萧儒冷冷地说。“长安，你是个有才干的女子，只要你想，还能当不好区区一个长媳？再说，陈家都被你们形容成什么虎穴龙潭了？！陈家个个都是通情达理的，你也不是懦弱没用的小媳妇，你们两个都有缺点，一个年纪大些，一个带个儿子，只要互相包容，此事不就成了？”
她眉心微蹙，一点朱砂痣愈发清晰，清姿玉肌，粉唇微抿，觉得万分棘手。她跟陈子友全都否决这场婚事，怎么皇帝还是如此执着，偏要乱点鸳鸯谱？！
“圣上，请您收回成命，微臣是年纪大了点，但并不希望找个过分强势，不懂以夫为天的女人当妻子，微臣向往的是举案齐眉、红袖添香，想必郡主是无法为微臣实现的。”陈子友脸色沉凝，不惧龙威，继续一板一眼地说。“欣赏是一回事，娶回家里过日子是另一回事，微臣在这些原则方面，不想有所妥协。”
此言一出，是把皇帝气得不轻，撮合这对男女频频碰壁，他身为一国天子的脸面往哪里放？
“朕说合适就合适！你们哪来这么多的废话？是不是要朕马上写圣旨赐婚？！”
气氛一度冻结成冰。
正在一阵漫长的沉默之中，皇帝近身的公公疾步走来，在萧儒耳畔低语几句。
闻言，萧儒面色微变：“此话当真？”
公公点头，又说了什么，皇帝再也坐不住了，直接一挥手。“你们回去给朕好好想想，想清楚再来见朕。朕还有事，不留你们了！”
说完，萧儒便扬长而去。
什么事这么急？
秦长安悄悄拉住那位公公，素来跟他关系不差，他压低声音，仓促间说了句。“金雁王朝来使者了。”
她一愣，不曾等她开口，殿里一干随从全都跟着皇帝，风风火火去了议事厅。
“郡主，此事因我而起，不过，我不喜欢强人所难，若不是两厢情愿，最终只能成为一对怨偶。这世上，这种例子比比皆是。”
陈子友平静的嗓音，把她拉回现实，她点点头，正色道。“多谢陈太傅出手相助。”
“上次郡主的席面甚好，只可惜我不胜酒力，喝了一杯就醉，说来惭愧。您让人暗中把我送回陈府，我不至于当众出丑，郡主处事小心，做事周全，我理应帮你，而不是害你。”陈子友忧心忡忡，本该是一件喜事，但闹得彼此都不痛快，他心情愈发不好受。
秦长安更是内疚，摇头苦笑。“你这么说，我才成了罪人。太傅你是个正人君子，我也不妨直说了，如你所见，我在外经商，少不了跟男人应酬，但形形色色的人见多了，却很少遇到太傅你这样的男人。若是朋友，我是乐得交你这个朋友的——”
“郡主，恐怕这件事完了后，朝中对你我的流言蜚语势必不会少，你应付的了吗？”
“人言可畏，你是这个意思吧？但如果我避你如蛇蝎，反而会让人认定我们之间有什么，陈太傅，清者自清。”
“清者自清，郡主的坦然和直率，我望尘莫及。”他若有所思，清明的眼神毫无一分阴影。
“得了，陈太傅，皇上都走了这么一会儿了，我们两个各自吹捧做什么？我们如今是拴在一条绳上的蚂蚱，谁也别想蹦达。”她笑着打趣，眉眼之处再度恢复了鲜活的颜色，深思熟虑之后，她又补上一句。“等这波风头过去了，太傅还想来醉仙楼的话，我再请你吃顿饭，而且，绝不让你碰酒。”
陈子友暗色的唇有了细微的弧度，他目送着秦长安离开，心中的波澜却无声荡漾开来。
他的人生太过顺遂，也没有什么变化，好似一个灰色素净的世界，而秦长安却是从窗口探进来的一朵红花，为这个世界增添了一抹美丽的色彩，总是让他惊喜激赏。
只是他在官场的时间，比秦长安更久，他不爱随波逐流，但并非他不懂在宫里的生存之道。她可以不在乎别人的眼光，但他不能不在乎她一个女人的清誉。
秦长安告别了陈子友后，并没有直接出宫，而是站在议事厅的外头，可惜自从人进去后，就再也没人出来。
她没有等太久，只是一进了马车，她就对神色怡然的龙厉说道。“金雁王朝怎么来了个使者？你知情吗？”
“自从你大哥跟北漠在多年前打过桥河一战后，两国暂时平息战事，北漠每年都送一千头良驹，表面上是维持太平盛世的假象，其实就是对金雁王朝示好。向来只有北漠派使者去金雁王朝套近乎，就没有金雁王朝的使者来北漠晃悠的。”他不冷不热地说，嘴角依旧挂着轻蔑的笑容。
事实的确是如此，金雁王朝地大物博，国力强盛，是几国之中最强的一国，进贡的事也完全用不着金雁王朝来操心，如今都快年关了，到底是什么特别紧要的大事，才会派遣使者到北漠来？
“回去。”龙厉朝着马车外低喊了声，马蹄踩踏在青石板上，发出哒哒的声响，两人默不作声地坐着，直到马车在郡主府门口停下，才听到秦长安的说话声。
“皇上有意要为我找一个郡马。”
闻言，充斥在龙厉眼睛里的并非是惊讶，而是隐隐怒气，他冷哼一声。“是谁？”
“反正不是你。”她抬眼看他。“但是，为了让我点头，皇上答应让你入仕当官，想让我们分道扬镳，绝无藕断丝连的可能。”
他还是没放在眼里：“很一般的手段。”
“皇上跟我熟归熟，但君臣有别，硬碰硬对我没有任何好处。”
“谁说不能硬碰硬的？”龙厉拉过她的手，把玩着她的青葱玉指，一脸悠闲自在，稳操胜券。
她双眼一亮：“你有办法？”
他意味深长地扫过一眼，眼底有一簇火光灼灼发热。“本王没有办法，难道还能眼睁睁地看着你上花轿？”
“我不怕上花轿，就怕有人中途劫花轿。”
“这种山贼的野蛮做派，本王不屑。能用脑子的，就尽量别动手，弄得那么难看干嘛？”他倨傲地扯唇一笑，笑意瞬间变得阴郁霸气。
秦长安垂眸看着他紧握着她的手，在这一刻，她心头忽然有种莫名的踏实感，身在北漠偶尔浮现的失根浮萍般的孤单惶然，全都被驱散。内心深处有一丝丝的情愫，悄然滋生，转化成了信赖。
靠着他的肩膀，待心头的烦闷不安终于归于一如既往的平静，她的面色清冷，但眉眼有一抹细微的柔和。
“若只是单纯的赐婚，我并不觉得有何不妥，但自从南疆回来后，几次见到皇上，我都有种说不出的感觉，总觉得他好像在盘算什么。而且，在他的局里，我也是其中的一环。”
黑眸中闪过一道寒光。“不管他想玩多大的局，本王都可以奉陪。”
……
观星殿。
一身纹龙华服的萧元夏缓步走入殿内，他挥挥手，身后的侍从全部退了出去，并把门牢牢地关上。
殿内很安静，安静到萧元夏一度认为除了他之外，再也没有任何人。
但并非如此。
长桌后的软垫上，一个绿袍青年盘腿坐着，桌上的九宫鸟熏香炉里，一缕细细的白烟袅袅升起，时不时飘到他的身上脸上，好似给这个眉清目秀的青年添了不少飘逸的气质，他睁着眼，但眼珠的颜色却很灰暗，宛若两颗灰色珍珠，因为蒙尘而没了眼波的流光。
萧元夏虽然身着华服，气宇轩昂，但眉宇之处的凝重很明显，前几天门口出了一桩“棺材悬案”，让他心烦意乱，焦头烂额，当然看起来有点焦躁。
“徐神官，你可真沉得住气，不知你是否算到我会不请自来？”
徐睿浅浅一笑，熏香白烟淡化了他的眉眼，让他的五官看来有些淡漠，待人有礼，却又从不过分热情。
“殿下，天机不可泄露。”