坊长和王雷两个人不约而同地问：“都活着吗？”

沈芩挨个检查完，差点瘫坐在地上：“都活着。”

“谢天谢地！”坊长不住念佛祖保佑。

王雷扶着门框，差点站不住，手软脚软地对着地上的人碎碎念：“不是说好的吗？本官一定能请到名医来，让乡亲们不要怕！”

沈芩见过老夫妻浑身斑点的惨状，却有些理解，接了话：“王大人，他们都染上了。”

“老身见过王大人。”沙哑的嗓音突然响起。

众人吓了一跳，没想到最先醒来的是这个家里年龄最大的。

老人家慢慢爬起来，恭敬地行了个礼：“王大人，我们等啊等啊，等得都染上了……您没看到坊口第一家石头死的样子啊，太惨啦，早死晚死都是死，我们……就想死得痛快些。”

说话的功夫，其他人也都转醒，冷不丁见到浑身素白的怪身影，男女老幼都吓得抱在一起瑟瑟发抖，老妇人惊讶道：“老头子，怎么这么多白无常，他们怎么不拖长舌头呢？”

坊长和王雷一时间哭笑不得。

沈芩清了清嗓子：“我是王大人请来的郎中，姓钱，大家可以叫我钱公子，钱郎中也行。穿成这样是为了不染上疫病。”

“现在每人保持两米距离坐好，我问什么，你们答什么，回答得越详细越好。”

小孩子瞪大了乌溜溜的眼睛，满是恐惧。

沈芩对付孩子有的是法子，从背包里掏出一个小布袋：“来，小手并拢放放好。”

小孩子天生的好奇心战胜了濒死的恐惧，看了看娘亲，又看了看曾祖父，小心地把长满了疹子的小手并拢放好。

沈芩观察着孩子最细小的举动，评估他的身体状况，抽开布袋的系带，倒出了一颗桂花糖：“甜甜的，很好吃，给最勇敢的孩子。”

小孩子盯着晶莹剔透的三角形糖果，毫不犹豫地放进嘴里，立刻笑开了花儿：“爹，娘，好甜呐，真的甜……”

孩子的爹娘却忍不住哭了起来，忙乱又费力地爬起来，因为体力不支又跪在地上：“钱公子，您行行好，救救我家的孩子吧，已经死了三个，只剩这根独苗了。”

沈芩异常沉重地点了点头：“孩子比你们轻得多，我尽量。”

“现在，你们告诉我，家里谁第一个不舒服，起初都是什么样？去过哪里？我要查找感染外邪的原因，才能对症用药。”

一屋子人七嘴八舌地说，沈芩席地而坐，拿着纸笔沙沙地记下。

等询问完毕，沈芩从背包里取出两张纸，问道：“坊长，麻烦你照着这个，告诉这里的乡亲们”

坊长接过纸页看了一会儿，完全不明白，“这两张纸上都写得啥呀？只认得自己名字。”

沈芩的两张纸是家居日常防护的内容，习惯性地写满了字，压根没想到不认识字的问题，想了想，又拿出一些纸，随手开始画，边画边说：“人与人一扁担距离，每人待一间屋子，吃喝用物都煮过，喝熟水，布巾蒙面……”

“这样明白吗？”

坊长连连点头：“这个好！这个最好懂！”

沈芩又嘱咐一番，然后挑了最干净的屋子，让孩子住进去：“你爹娘就在对面的屋子，可以这样说话……”

“如果你能乖乖的话，我可以再给你一颗桂花糖。”

孩子可开心了：“我一定听爹娘的话，不哭不闹不害怕！”

沈芩却有些想哭。