锦瑟是王皇后身边的掌事宫女，闻言也笑了笑。

叶琼也微微一笑，对姬沁儿说道：“我祖母沈太夫人常进宫的，我进宫前特地跟着她学了宫规的，深怕失了礼数。”

说着，叶琼又故作苦恼地说：“若我没做好，祖母是要打手掌心的。”

王皇后暗暗颔首，这才像个十二岁少女的模样。

姬沁儿却咯咯笑了起来，说：“原来你也要打手掌心的，我学宫规的时候，也被皇后娘娘打了手心的。”

姬沁儿笑得天真烂漫，叶琼的目光微微一闪，心中不自觉地闪过同情。

南平郡主姬沁儿，父亲南平郡王死在九年前南越和大凉的那一战之中。

那场大战之中，去世的还有前去南越和亲的，顺和帝和王皇后唯一的孩子，大公主姬洛宓。

为了抚恤功臣，大概也有为了给丧女的王皇后找一个慰藉，姬沁儿才被接入了宫中。

因为这一层原因，顺和帝和王皇后对姬沁儿极尽宠爱，才养成了姬沁儿这番烂漫的性格。

可惜，姬沁儿最后落得和那位嫡出公主一样的结局……

主位上的王皇后倒是对姬沁儿喜欢叶琼有些惊讶，原本身体不佳的她起了些兴致，说：“今日难得出了晴天，叶二姑娘也在，沁儿，我们一起去御花园走走吧。”

姬沁儿对王皇后肯出门很是欢喜，笑着说：“好啊，我前几日还看到花房里的山茶花开了，一株上开了好几种颜色呢！”

众人说说笑笑着向御花园出发。

叶琼忍不住心想，皇后将自己留在宫中，大概是父亲那边还没有出个结果。

不知今日，能否一起归家呢？

与此同时，文渊阁内，暂时卸下了镣铐，被太监们洗刷了一通的叶祁舒和叶祝锦正跪在御座之前，身前立着几位内阁大臣。

说起来有些好笑，几位内阁大臣与其说是立在叶祁舒和叶祝锦身边，倒不如说，是和顺和帝一起绕着文渊阁内一个奇怪的木质模型打转。

话要说回到刚才，顺和帝请了叶祁舒和叶祝锦来亲自讲解，京郊那座唯一没有被秋汛冲垮的大石桥是如何建立起来的。

叶祁舒便提出，要借木工所需材料一用，搭建个模型更直观些。

顺和帝大手一挥，让叶祁舒在文渊阁的一处小房间里快速建了模型，却没想到叶祁舒的手这么巧，真的在短时间内，在小小的方寸之地上盖起了个缩小版的“大石桥”，旁边还有一座差不多大小的圆拱桥。

但无论是顺和帝还是几位内阁大臣，都对着这模型傻了眼。

顺和帝见身边的内阁不敢先开口发出疑问，就对叶祁舒说道：“叶祁舒，你来演示演示，这‘大石桥’是怎么发挥作用的。”

叶祁舒称是，对早已准备在侧的小太监说：“还请公公去搬个小水缸来。”

小太监不敢动，这里可是文渊阁，哪里会有人往文渊阁里搬水缸的。

顺和帝随和地摆了摆手，说：“去吧。”

小太监才敢挪动了腿，叫了几个人哼哧哼哧地搬了个小水缸上来，还不忘往水缸里放了个水瓢。

叶祁舒再次请示，顺和帝说道：“你尽管来，不必在意我们。”

叶祁舒这才拢了拢袖子，用水瓢从水缸里先是舀了一小勺的水，分别泼向两座桥梁模型，两座桥均是纹丝不动，叶祁舒便说：“陛下请看，在平常水位不高，水流小的时候，这两座桥还看不出什么分别。”

说着，叶祁舒又快速舀了好几大勺的水，泼向“大石桥”和普通的圆拱桥，“大石桥”除了中间的大桥洞，两边还各自开了两个桥洞，总共五个桥洞，水流顺利地从五个桥洞中间排泄了出去，而另一边支开了中间一个大桥洞的普通圆拱桥，却很快就被冲垮。

内阁首辅李光霁拍手笑道：“臣看懂了，这多出来的几个桥洞把水都排走了，因此‘大石桥’才能屹立不倒。”

叶祝锦适时地插了一句话：“而且，因为这几个桥洞，大石桥比其他桥梁搭建所需的石材更少，户部需要拨的钱款也更少。”

武英殿大学士谢永彦看了一眼叶家兄弟二人，又看了眼顺和帝亮起的目光，拱手笑道：“恭喜陛下，觅得良才啊！”

叶祝锦的眼底闪过一丝兴味。

谢永彦是京城谢家的执牛耳者，和叶家算得上有亲缘关系，可他听三弟妹说了，三弟妹当时求上门，京城谢家可是大门紧闭的。

如今，倒是愿意替他们说话了。

谢永彦的话，说出了顺和帝的心思，顺和帝道：“叶家两位爱卿，确实是良才。叶祝锦，叶祁舒听命——”

叶祁舒和叶祝锦忙跪下叩首。

顺和帝说道：“原户部右侍郎叶祝锦、工部主事叶祁舒，于叫魂案中办事不力，本应重罚。然，朕念汝二人兴建大石桥，保京城交通不绝之功，许以功过相抵。叶祝锦，着降为户部主事，叶祁舒，着降为工部营缮所所副。你们二人，回去休整几日，再各自去上任吧。”

叶祁舒和叶祝锦赶忙谢恩，心中百感交集。

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