这一个请求说出口，席间几人都惊呆了。孙掌柜和高、李二位师傅面面相觑，不知道该说什么好，还是楚小妘反应快，帮柏小妍说道：“多好的事啊！孙掌柜，您和丁先生本就有旧交，现在丁姑娘又有事相求，正是续交情的机会。再说，柏小妍挂靠在您这儿，您可一点亏都不会吃的！您知道她现在的身份吗？”

孙掌柜摇摇头。

“她是丁家的‘神厨’传人，整个神牺城都知道的！”虽然说的是柏小妍，可楚小妘脸上却满是骄傲之色。

孙掌柜不由动容：“没想到丁姑娘这么年轻，就有如此高的成就！不负逸鹤先生盛名！可喜可贺，可喜可贺！”

柏小妍微微一笑，楚小妘却皱眉道：“孙掌柜别总顾着夸她，先说同不同意呢？”

孙掌柜却有些犹疑，道：“这——这当然是好事，可是——可是孙某就是想不通，为什么姑娘不能在自己家酒楼名下呢？我也听说过贵府瑞祥楼的盛名，那可比我这个小小的醉客居有名多了！”

柏小妍道：“请孙掌柜不要有什么疑虑。只因我现在有些特殊情况，所以不方便依托瑞祥楼。何况正如楚姑娘所说，我若到您的酒楼里，您就真成了‘正宗’丁家菜了。您觉得呢？”

孙掌柜望着柏小妍，目光中的犹豫渐渐消失了，朗然笑道：“好，好！那就欢迎丁姑娘来我醉客居！还希望丁姑娘在准备比赛、钻研厨艺之余，能给这儿的厨子指导一二，那孙某就更感激不尽了！”

柏小妍笑着答应，不久，几人便酒足饭饱，欢颜而散。

孙掌柜将那把刀送给柏小妍，又帮她们安排了住处。柏小妍和小妘安歇下，楚小妘道：“今天真是意外之喜！没想到两个问题迎刃而解了。下面，我们就可以安安心心找人、比赛了！”

柏小妍将刀擦拭好，仔细收起，回头对楚小妘道：“可是我觉得，此事绝不会那么顺利，虽然我不知道会发生什么，但是一定会有横生枝节的时候！”

楚小妘没有办法，只好耸耸肩，自己出去了。她按照打听来的王府正门的位置，一路找过去。逍遥王府在京城最着名的狮子大街，楚小妘快到的时候，远远便望见大门处张灯结彩，热闹非凡，让座气势轩昂的大王府看上去多了喜气，少了肃穆。

她并不知道今天是王太妃寿辰庆祝的第二天，但看见在王府正门来来往往的尽是些富贵人家所乘之轿马，也猜到应该是王府里一个重要的节庆之日，而在这种时候贸然前去探问消息，是很容易吃闭门羹的。

“可王府后门在哪儿呢？”她在一个角落里站了下来，闷闷地想到。

没办法，她只能绕着逍遥王府的大院墙慢慢去找。但说来容易，逍遥王府占了半条多街，要是绕下来这一圈，怎么也要小半天的时间。

不过楚小妘走了没有一个时辰，便看见了一个青衣小厮。她赶忙笑吟吟走上去，甜声细语地问道：“哥哥，请问逍遥王府后门在哪里？”

小厮看了看她，道：“你是谁？打听这个做什么？”

楚小妘道：“哦，我姓楚，是苏凉镇来的。我二舅在里面做事，这次上京，是我娘让我来这儿看看他。”

小厮将信不信地打量她两眼，问道：“你二舅？他姓什么？”

“姓田。做白案的。”

“我们这儿倒是有个姓田的白案厨子。不过——”他又上下看看楚小妘，显出犹豫之色。

楚小妘在腰间小荷包里掏了掏，掏出一块约莫一两沉的碎银子，递给小厮道：“请哥哥行个方便。我本想在前门问管家的，可是看见前门尽是贵客，不便前去，所以才想找后门。”

小厮露出笑脸，结果银子，道：“不是我不告诉你，是告诉你，今天你也见不着他。今天是王太妃寿诞庆典的第二天，你二舅在里面正忙着呢，哪里有空来见你！”

楚小妘忙道：“就是见不着，哥哥告诉我后门在哪儿，回头我自己再来，也是省事的。”

小厮便向左后方指着道：“就在那边不远，那座黑门就是！”

楚小妘张望一下，果然看见有一丝黑门的边，便蹲身谢道：“谢谢哥哥。你去忙吧！”

小厮将手里的银子收进腰间，自己走了，楚小妘冲着他的背影一吐舌头，心里暗暗骂了句“见钱眼开的狗奴才”，便向后门走去。

后门没有紧闭着，而是微微开了一道门缝。楚小妘便用手扣门问道：“有人吗？”

连问了三四遍，并没有半个人回答。她心中暗想，这一定是府中太忙，以至于仆人都忘了将门关死，便犹豫着是要偷偷进去，还是就此离开。

正想着，忽然门开了。楚小妘一惊，向后退了两步，想要向门里的人打招呼问话。可就在施礼起身之时，一见门中露出的那个小脑袋，她一下子愣了。

“你——你是——你怎么会在这儿？”她惊讶地结结巴巴，话都说不利索了。

因为在门缝里探出头来的，不是王府里的人，而是杏儿！