薛蟠回到房间后，关上门，偷偷拿出了治疗棒疮的药丸。

这药须先用酒研开，再敷到伤处，散热化淤，疗效极佳。

翌日清早。

经过一晚休息，起床时薛蟠欣喜的发现伤处消肿了，已恢复的七七八八。

而为他奋勇出战的薛福、薛禄等人仍然下不了床，叫唤的厉害。

越发对柳二郎心怀感激。

吃过早饭，他迫不及待去了枕云班，向顾如意转述了柳湘莲的话。

顾如意听后顿时了然：这是二郎拉来的客户，得多分钱！

他故意皱起眉头，面现难色，说道：“不好办呀，早有安排，有点儿安排不开。”

实则心里大喜，枕云班若能进荣国府表演，无疑会大大提高档次，可以光明正大提价了。

素闻薛大爷出手大方，花钱没个计较，不宰他宰谁呢？

果然，薛蟠又是祈求又是威胁。

顾如意叹息屈服，咬牙报价两百两银子，要违约赔偿呀。

分明是狮子大开口，远高于市场行情。

凤姐过生日时，吃喝唱戏折腾两三天总共也不过花了一百多两。

可薛蟠是谁？二话不说乐呵呵应下，反觉得自家占了便宜。

……

梨香院不大，招呼薛蟠新交的狐朋狗友自是足够。

可消息传进荣府，贾母听了所谓的柳氏新戏，也甚感兴趣。

她老人家就喜欢听个新奇玩意儿，也要一观。

贾母这一动可了不得，贾赦继室邢夫人、贾政之妻王夫人、贾琏之妻王熙凤、贾珠遗孀李纨、贾珍继室尤氏等，一干媳妇都要侯在身边侍奉。

家里的姑娘们少不得也要带着高乐一场。

薛蟠头都大了，场地不足啊！

男客都安排不下了，更别说内眷们！

贾珍听闻此事，慷慨提出可以借用宁国府会芳园。

场地够大，环境优雅，内眷在天香楼上亦可观戏。

薛蟠感激涕零。

……

柳湘莲自不知薛蟠回去后一场好闹，上演了蟠式孝母，只是按部就班过日子。

初三这天，他与蒋玉菡如期赴会。

直接从家里出发，与宁国府不就是隔条街嘛！

行了一段路，转进宁荣街，便见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门紧闭，门上挂着“敕造宁国府”的大匾。

柳湘莲玩心忽起，走过去摸了摸石狮子。

这可是“自己”金口玉言宁府中唯一干净的东西！

门前站着几个专作迎送的小厮，见他手摸石狮便出言呵斥，隐隐逼近。

这时忽有一人从东角门冲出，气喘嘘嘘的疾奔过来。

正是薛蟠。

他斥退门前小厮，一边喘气一边说：

“二郎兄弟，你怎么来这边了？从后街进会芳园不是更近么？里面走要绕远路的！”

柳湘莲这才想起薛蟠派人说过此事。

他想着看看国公府的气派，下意识便忘了。

“过来看看这狮子，也不差这几步路。”

薛蟠这时已经缓过劲儿来，笑嘻嘻道：“二郎！你要是喜欢这玩意儿，改天哥哥送你十个八个！肯定比他家的更大更白，摸起来更滑更腻更爽！”

柳湘莲听了不禁皱眉，狐疑的看着薛呆子，怀疑对方是不是又想挨揍了？

薛蟠这时已经注意到蒋玉菡，搓着手笑说道：“这便是琪官兄弟吧？要见你一面不容易呀。”

蒋玉菡柔媚一笑：“我见你倒是挺容易。”

薛蟠不解何意，蒋玉菡也不解释，自不会说见过他跪地求饶的惨状。

稍作寒暄，薛蟠领着二人往里走。

脸带歉意的说道：“对不住了呀，他家规矩太大，平日里大门常关，只能走角门。

可别怪哥哥不给你们面子！”

蒋玉菡笑笑不说话，自己只是个戏子，哪儿会计较这些？

柳湘莲也不介意，就连黛玉进荣国府不都是从角门走的？

甚至连个迎接的主子都没有，全是仆妇小厮。

薛蟠肯来引路，这待遇算起来比黛玉还强呢。

一路走过去，不知经过几多厅殿楼阁，总算进了会芳园。

园中百花争艳，姹紫嫣红，花香袅袅，令人沉醉。

园中建着一座高大宽阔的戏台，比临时搭建的不知好多少。

枕云班的人已经到了，正在化妆做准备。

琪官自行过去。

园中摆了酒席，贾家成年男子与男客在座，已经举杯把盏劝起酒来。

柳湘莲被薛蟠领了过去，逐一介绍给众人。

……

天香楼上，珠围翠绕，花枝招展。

临窗摆了几桌席面，女眷们各自落座。

居高临下视野开阔，正好可以俯瞰戏台。

一位鬓发如银的老妇人歪在铺着锦缎衾褥的软榻上，如众星拱月般被围着。

自然就是荣国府的国公诰命史氏太君，即贾母了。

小辈们逐一过来问安，贾母含笑应着。

尤氏过来时，身后跟着两个婀娜娇俏的小姑娘。

贾母看着面生，招手唤到身前，觑着眼瞧。

“这是谁家孩子？模样倒是标致！”