烟草与食盐，行业虽异，道理却相通。

这些商贾或许看不明白柳湘莲贡献技术的用意，却很容易就看破垄断特权将会带来的财富！

如果按照他们说的办了，一张烟帖就是一个聚宝盆！真是打的如意算盘！

在他们看来，柳氏商号同样会获巨利，柳湘莲没有道理不答应。

而且为消除他的顾虑，竟敢赤果果表示，只要他同意，其他的阻力由他们来解决。

可惜他们看错了！柳湘莲岂会培养一批食利者？

也不揭破彼等居心，柳湘莲正色说道：“烟帖数量绝不可限制。只要有人肯继续购买烟帖，便说明有利可图。朝廷正值多事之秋，亟需资金，为何要限制？

至于各位赚钱与否，那就看各家本事，自家经营不善赔了钱，难道怪朝廷？

那你赚了钱，会不会多掏出些来报效朝廷？无此道理！本官绝不允许！”

听他断然拒绝，众商贾心下大为失望，如能推动此事，将烟帖限制在十张以内，至少二十年内家族就坐拥一座金山！

他们都不明白这少年为何如此固执？难道是并不清楚其中的门道？

张紫文试着说明道：“柳大人就算不在意我等，也该为自家着想……”

柳湘莲站了起来，“诸位要求拜见，本官也见了，如何领取烟帖，自有章程可依，至于其他意见，且待领帖之后再说吧。送客！”

最后的“送客”是对李原生说的。突然来了这么多人，也不知有没有刺客藏身其间，李原生始终保持警惕，目光在众人身上逡巡不断。听到命令，他抬手外指，冷声对众人道：“请吧。”

众商贾并不肯走，张紫文脸上笑容消失，冷脸说道：“大人这般不近人情，不顾非议，请恕我等难以从命！这新政只怕沦为废纸！”

“不错！”

“风险太大！”……

众人叫嚣呼应。

柳湘莲并没权力拿他们怎样，且各家都是有背景的，这也是户部将这烫手山芋丢过来的原因。

于是充耳不闻，淡定喝茶。

张紫文已知断难达成目标，心下愤懑，阴恻恻道：“听闻柳大人曾立下军令状，年底前要筹资百万两，不知如今筹集了几许？大人当真不急？欺君之罪非同小可！柳大人也该顾惜自身才是！”

这话一出，威胁之意暴露无遗，筹饷司的人都脸带怒色，众商贾却笑意莫名，似乎抓住了柳湘莲的命门，吃定了他急需资金。

柳湘莲上下打量此人，先前和气非常，现在撕破脸皮，竟敢威胁朝廷官员。

当然，这其实也算不得什么威胁，不过这等胆量还是让他觉得惊讶。这可是京师，这可是户部下属衙门，他们都敢如此嚣张，真要到了地方上，简直不可想象！

都说士农工商，商贾位列四民之末，身份低微，然则那不过是笼统一说，具体到这些豪商巨贾身上，勾连权贵之家，气焰丝毫不小！

柳湘莲倒不至于生气，哈哈笑道：“你打听到倒是详细。”

望向众人，他飒然说道：“不妨告诉你等！朝廷诏令早已下发！柳家商号也带着香烟成品前往各大城市试销！且欢迎有志之士加盟！

想必用不了多久，有柳家作示范，各地商贾想要从事此业的不在少数！

说不得，到时本官还要细细考量，谁家可用，谁家不可用。那时，烟帖可就不是掏钱就能买到的了！若是想买的人多，说不得还要来场竞价！

想必诸位对竞价并不陌生，可知广和楼新股翻了几倍？这烟帖比之广和楼新股又如何？”

完全是一副智珠在握，浑不在意的样子。

他是真的不担心，这玩意儿明显赚钱，这些人如果没有心动，也不会来此反复纠缠。无非是贪心不足，想多争取些利益罢了！

众商贾一时计无所出。

见他们不作声，柳湘莲道：“诸位既然不看好，那就请便。送客。”

这已经是第二次叫“送客”了，李原生不敢耽搁，便要唤人进来，强行驱赶出去。

都说道这个份儿上了，这时谁肯走？要是没来还好说，要是闹了一场就就走，肯定遭记恨呀！刚刚姓柳的意思已经很明白了——现在嫌贵不买，将来未必买的成！

众商贾相顾而视，最后都看向为首的张紫文。

张紫文忽然觉得把事情办砸了，这可真是少年不可欺呀。根本唬不住！

心思电转，他忙赔笑说道：“柳大人何必性急？这不是正商量的吗？”

众人也帮腔。

柳湘莲急什么？真正着急的是他们！近水楼台先得月，他们原意是趁早将此事定下，占据先发优势，迅速抢占市场，获得最大利益。

可要是等到天下商贾云集京师，那竞争要多激烈？何况还不一定能拿下！

柳湘莲再次开口：“顾尚书将此事交筹饷司办理，筹饷司照章办事，仅此而已。本官知你等背后多少都有些关系，向来喜欢投机取巧，不妨明告尔等——除非说动陛下，绝无更改可能！”

他直接挑破众人的小心思。

众商贾面色难堪，此子实在是欺人太甚！恨不得摔手就走！走之前还要狠狠啐上一口！

可是一想到“赛神仙”店铺里争相抢购的情景，这前景实在是诱人呀！

还能怎么办？

众人低语一番，只得忍痛同意。

明明刚还剑拔弩张，转眼都换上笑脸，言语恭敬，好似面对朝廷大佬。

最后，共有八家愿购第一批烟帖，来自京师、鲁、豫、楚、闽、浙、粤的商贾都有，能碰上此事，也算恰逢其时。

当然，这些人也不可能当场交钱，五万两不是小数目，只是先签字定下意向，而后回去筹集资金。

有的如同柳家商号这样，独属一家，也有商贾抱团组成商号，不一而足。

最终，再加上柳氏商号，共计九家，合计可收入帖费45万两。

虽是一次性收入，下次收得等到二十年后，但随着香烟知名度扩大，后续肯定还有商贾来申请烟帖，想必收个二三百万两不是问题。

这可是琏二爷的小目标呀，他曾感叹说：“这会子再发个三二百万的财就好了。”

仅此一项，足可完成今年任务！

若说不妥，则是此举有“寅吃卯粮”的嫌疑——预收二十年！

这些商贾花费了这般大的代价，今后一方面会帮着查禁私造，一方面自家也会为避税而私造，可谓利弊皆有，到时就该税卒登场了。

刚打发了众人散去，柳湘莲心情正好，忽然得报，有新同僚来了，而且还是老相识！

张珂？他有些纳闷，不知何故，还不知早朝发生的事。