“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。

等闲变却故人心，却道故心人易变。

骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。

何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。”

清音袅袅，不绝于耳，众女心神恍惚。她们都是极富文学素养之人，较之寻常士子还胜过许多。听到这首词，忽然联想到往日种种经历，不由的为之心醉神迷。

“比翼连枝当日愿……”李小婉默默念着，一时不知如何开口。

“好了！诸位，青山不改，绿水长流，咱们有缘再会！”

趁着众女都沉浸于词中，柳湘莲赶紧告别。

船帆早已扬起，待水手解缆，便扬帆起航。

望着远去的船队，薛蟠感觉心里空落落的。虽说二郎对自己并不客气，还经常占自家便宜，但实际上他只有和柳湘莲相处才觉得放心，因为对方的心思全都摆在明面上，不屑于阴谋算计他。

现在柳湘莲走了，自己留在扬州，虽有林如海照顾，可是玩得转么？他很是怀疑。

看到众女望着船队痴痴发呆，薛蟠不由泛起酸意，安慰道：“二郎走了，大家回吧。”

众女对柳湘莲有倾慕有恭敬，但对薛蟠，只当他是大金主，立刻甩脸道：“薛公子，柳大人瞒着我们也罢了，你为什么也瞒着？成日的说咱们是自己人，你便这么对待自己人的么？真叫人心寒呢！”

“这也能怪我？”薛蟠急得跳脚，大呼冤枉：“二郎要隐瞒身份，我还能揭破不成！”

众女才不管他有什么理由，纷纷怒目而视。要是早知道“杨莲”便是钦差大人，那自己加把劲儿，说不定早拿下了，怎会如今日这般依旧卖笑为生呢！都怪薛蟠！

且不说柳湘莲离开之后，留下码头上一片狼藉。

船队之中，首船上自然是柳湘莲和一众女眷。

林黛玉俏生生站在船头，落寞的遥望着渐行渐远已经模糊的扬州城，心下凄然。

数日前父亲便告知她要随柳湘莲返回京都，但到现在她仍无法平静接受。有些想不明白，为什么父亲不让自己陪在他身边？是为了安全吗？这一走自己倒是安全了，可是父亲呢？万一……

她不敢继续想下去，想着不知何时才能再度回来，不由地泪滴滑落。

注意到她的异常，柳湘莲满含同情，但知她性子古怪，若是出言安慰，未必有效，于是故意取笑说道：“哟，林妹妹这是要哭鼻子么？多大的人了，也不知羞！”

“你胡说！谁哭了！”林黛玉听了，果然被激发傲娇心性，立刻反驳一句，气的跺脚。却没有回头看他，反而做出擦拭眼睛的动作，欲盖弥彰。

秦可卿将黛玉拥入怀中，轻拍安抚，嗔斥某人道：“你闭嘴！林妹妹正伤心呢，你胡乱说什么！真是讨厌！”

众丫鬟与有同感，都对柳湘莲怒目而视，不忿他火上浇油。

柳湘莲犹然不觉，洒然笑道：“林妹妹，你且把心放到肚子里。盐务上的事情已经处理完了，接下来虽有些手尾待处理，但你柳哥哥已留下处置方案，想来林姑父应对无虞，不会出差错。”

“哼！什么叫你留下处置方案！你的意思是自己很厉害吗？难道我爹爹自己便做不来？真实妄自尊大！”林黛玉不服气，转过身来，挺着胸脯质问对方。

她虽认同柳湘莲能力不凡，可并不愿听到“诋毁”父亲的话。

“当然厉害，除了我，天底下没有人敢干这样的事。”柳湘莲并不谦虚，昂首说道，一副自信非凡的样子。

林黛玉顿时被噎住了，不知如何接着说话。毕竟他说的是事实，父亲冒着生命危险都办不到的事，他却办到了，岂不是厉害？

小姑娘不愿就此服软，小脑袋一歪，不屑的哼了一声：“有什么了不起？不过是皇帝宠信你罢了！”

柳湘莲望着天上流云，背着手悠然道：“世上没有无缘无故的爱，皇帝的宠信也不是没有缘由的。他总不至于见我长的好看，便高看我一眼吧？”

柳湘莲笑容玩味，落在旁人眼中，显得贱兮兮的。

“你……”林黛玉指着他，说不出话来，还没遇见过这等自恋而无耻的人，很是有些不适应。

念头一转，她忽然灿然一笑，说道：“为什么不能呢？我可听说了，男子中也有喜爱男子的。说不定，你很危险哦！”

这下轮到柳湘莲目瞪口呆了，震惊无语的看着年仅十岁的小丫头。以前只觉她伶俐聪慧，哪里想到她口味这么重！竟敢堂而皇之的说皇帝老儿的闲话！

“姑娘！你胡说什么呢！快快消停了吧！”林黛玉无所顾忌，却吓坏了站在她身后的紫鹃，忙伸手拉了拉她的衣袖，出言提醒。

秦可卿也觉得这兄妹俩越说越不像话，嗔怒柳湘莲道：“看看你像什么样子？林妹妹才多大，就被你荼毒了！快快闭嘴吧！”

柳湘莲无辜的摸摸鼻子，这也怪我么？明明说错话的是她！

虽然乐于见到柳湘莲吃瘪，林黛玉也惊觉自己的话有些出格，说皇帝好男风，且不说是不是大不敬，至少不是闺中女儿该说的话，顿时飞红了脸。

以她傲娇的性子，自是不肯认输服软，强撑着瞪了柳湘莲一眼，顺着秦可卿的话说道：“秦姐姐说的对！都怪你！惹的人口不择言，把小孩子都带坏了！”

说完，不等柳湘莲回话，急慌慌的拉着秦可卿往船舱跑。

“这鬼丫头！”柳湘莲白白挨了顿骂，无语而笑。

“是爷爱护林姑娘罢了。”可卿虽然离开，尤三姐仍在案发现场。

见他们兄妹嬉闹笑骂，她不禁有些吃味，从小到大，可没人这么照顾她。

柳湘莲心思机敏，虽不知触动了尤三姐哪根神经，也看出她不大高兴，伸手将她揽在怀中，轻轻说道：“不用羡慕，我这便爱护爱护你。”

说着，不顾对方躲闪，低头吻下。

原本想要吃掉这个小辣椒，历尽曲折却未得手。其实他更喜欢这种欲迎还拒、若即若离的相处模式，其中趣味，难言其妙。若是和所有女子相处，千篇一律滚床单，且不说吃不吃的消，那也太无趣了。

尤三姐经过初时的慌乱，也沉浸在享受中，忽然想起秦可卿就在船上，忙将他推开。

“登徒子，不要脸！”她低声骂道，然后掉头逃了。

望着波光粼粼的江面，柳湘莲觉得心怀舒畅，可是想到柳落现在生死不知，又有些阴郁。