晨练过后，稍作休息，到了早饭节点，柳湘莲便步行去了内宅餐厅。

餐厅内，香菱指挥着几个丫头摆放刚从厨房取来的早餐。

秦可卿和凤姐也已来了，不过，凤姐一脸古怪，四处转悠打量。

昨晚秦可卿终于得到充足休息，显得容光焕发，虽不解凤姐何意，也没有细问。

待柳湘莲走进来，秦可卿的目光落在他头上，顿时挪不开了。

“怎么了？不认得我？”柳湘莲觉得奇怪，怎么用这种怪异的眼神儿瞧自己。

秦可卿走到他身边，温柔款款问道：“夫君，今儿谁给你梳的头？”

“梳头？怎么了？”柳湘莲心下一突，预感不妙。

“瞧着不像家里姐妹的手艺，也不像是丫鬟的。”秦可卿目露疑惑，自言自语。

“这你都能看出来？”柳湘莲吃惊道，明明都是一样的发式，你是长了孙猴子的火眼金睛不成！

“你真当我眼睛不好使呢？”秦可卿白他一眼，如数家珍似的说道：“每人手法不同，便是同样发式，亦有细微差别。你今儿的头发，纹理细密紧致，发髻又挺拔高昂，足见梳头之人心细又认真。旁人不说，若换了三姐儿，肯定会弄得蓬蓬松松像个鸡窝！”

“秦姐姐，你又取笑我！那次不是赶时间么，怎么能怪我！”

尤三姐正在不远处好笑的瞧着秦可卿问案，忽然自己就成了反面案例，立刻开口表达不满。

“夫人妙论！佩服！佩服！咱们快落座吧，凤姐姐等着呢。”柳湘莲含笑作揖，试图搪塞过去。

“所以呢？是谁给你梳的头？”秦可卿并不放过。

“一个丫头罢了。”

“咱家丫头可没这样的好手艺。”

“奇了怪了，所有丫头的手艺你还能都知道？”

“别说丫头，媳妇婆子我也清楚。”

夫妻二人你来我往，大早上竟闹起来。

当然，这是落在外人眼中，实际上二人常常斗嘴，但总是玩闹性质，非琏二和凤姐破口大骂恶语中伤所能比。

这时平儿也在，正搭手帮着摆放餐点菜肴，脸色早红到耳根了，生怕被揭穿。

可怕什么就来什么，这等事上柳湘莲还真不是秦可卿的对手。

被逼不过，他索性说道：“好叫夫人知道，今早起来，二姐儿没醒，三姐不是和她妈一屋么？我就去找香菱梳头。可她忙啊，根本没空儿搭理我。恰巧平儿姑娘也在，我便请她帮忙了。你一会儿替我谢谢平儿姑娘。”

听他提到平儿，秦可卿便朝平儿望去，竟见她满面羞涩，举止慌乱，全无往日大方得体，显然并非仅仅是帮忙梳头那么简单，顿时狐疑了——不让你招惹主子，你便招惹丫鬟？昨儿到底在哪儿过的夜？

餐厅内的气氛有些尴尬，众人都不好说什么，香菱也唬的假装忙活，一道菜被她摆来摆去。

不料，往日喜嘲弄人的凤姐，这次竟开口打圆场，挽着可卿的手笑说道：“妹妹，不是姐姐说闲话，你家人手也是少了些。宅内里不过是你手头有俩丫鬟，尤家姐妹各一个，香菱妹妹带着几个粗使丫鬟和媳妇婆子。这怎么成！二郎一时没找到人，也怪不得他让平儿帮忙，倒是给她脸面了！”

这话一出，不仅秦可卿惊讶，柳湘莲诧异，平儿更大惑不解——凤姐怎么改了性子？

她们却不知，昨晚一番长谈和试探，凤姐知秦可卿是个极有主见的，想要糊弄她根本没门儿。

青莲商社之事，寻常妇人只会得意自夸，她却能忍住，故意不说，必然是有计较。

想跟着柳二郎吃肉，就得随时有最新消息，而想得到新消息，就得派自己人渗透进柳家。

自己能拿得出手的也就是平儿一个了，此前柳二郎不是还讨要过她么？岂不正好！

“小妹考虑不周，倒让姐姐见笑了。瑞珠，去取了我的青玉凤头簪子来，代我谢谢平儿姑娘！”当着众人的面，秦可卿只好压下怀疑，暂且揭过此事。

柳湘莲、平儿乃至香菱，都暗暗了松了口气。

众人各自落座。

昨晚设宴招待是在花厅，极为丰盛，但现在只是寻常早餐。凤姐、柳湘莲、秦可卿、尤三姐、香菱坐在一桌，几个贴身丫鬟则在另一桌。

尤二姐的饭菜给她送了过去，甄夫人和秦业各自开火，并不与他们同吃。

柳湘莲幼年家道中落，对奢华生活并无记忆，妻妾中家庭条件最好的秦可卿也好的有限。所以这日常就餐的场面，落在凤姐眼中便显得毫无规矩、饭食粗陋……

凤姐迟迟不动筷，秦可卿讶然道：“饭食可是不合姐姐口味？不知想吃些什么？可吩咐了厨房去做。”

众人都望了过来，柳家众女都觉好奇。

凤姐笑道：“昨儿的冰盏精致讲究，肉粥也鲜美异常，晚膳更是丰盛，我还以为……”

秦可卿会意，笑着接话道：“冰盏和肉粥是香菱特意给姐姐备的，自然格外用心，不同寻常。晚膳乃宴客，不仅厨房忙活了一下午，还要去酒楼定做。哪儿能餐餐如此？”

凤姐又问道：“你家规矩，竟是要同桌吃饭么？”

她说不甚明白，其实是说妻妾竟可同桌。

在荣府，王夫人吃饭时，周姨娘赵姨娘必要在旁服侍，待王夫人吃完了，方轮到她们吃些剩饭剩菜。当然，这剩饭剩菜其实也没动几筷子，和刚摆上来时没甚差别。

只有王夫人心情好时，请她们同吃，方可在屋里摆个小桌，放几盘菜，但也绝非同坐一桌。

秦可卿也是官宦人家出身，自然明白凤姐所指。

不说高门大户，秦家便不是这样，小妾哪里上的了台面？

只不过刚成婚时，秦可卿的心态尚未历练出来，香菱之前照顾柳二郎，二人天天同桌吃饭，更是预定的妾室，情谊深厚，自己不叫人上桌，岂不惹夫君厌恶？何况自家男人也不许啊！只得接受。

待尤二姐进门儿，她的待遇总不能比香菱这个还没进门儿的差吧？得，又上桌。

再后来，不知什么时候三姐儿也能上桌了，毕竟都是未过门的妾，香菱是可上桌的。

对此事秦可卿亦有过不满，觉得夫君太过纵容妾室。只因三女对自己一直格外恭顺，方能勉强忍受。却不料，时日久了竟已渐成习惯，凤姐若不指出，她都快忘了这回事儿。

秦可卿不想在外人面前扫了二郎颜面，让人以为他不懂礼数，便笑道：“家中人口不多，又无长辈，若再分彼此，岂不冷落？二郎也喜热闹，只好随他。”

眼见触及敏感话题，一个不慎便要生出嫌隙，柳湘莲笑着插嘴道：“可卿，你是不知凤姐姐在家吃饭时的威风。”

秦可卿知他心意，含笑不语，凤姐则奇道：“我不说你，你倒来说我？那你说说我如何威风？”

柳湘莲咳嗽一声，道：“首先，吃什么得给厨房发去菜单，要定做！待厨房做好，便由几个媳妇用餐盒装了，从厨房送到院里。且先得候着，等凤姐空了方能进屋摆菜。

吃饭之时，屋内屋外，雅雀无声，没人敢咳嗽一声。等吃过了，其实也不过是略动了几筷而已，满桌子仍是碗盘森列，鱼肉满满。这时菜桌便可搬出去，赏了下人。这还不威风？”

“威风！”香菱忆起几次在荣府见过的场面，脱口而出。

“哼！你自家做的差了，反倒说嘴我！”凤姐故作羞恼。

柳湘莲正色道：“说到底，我家才几个丫鬟？不够使唤，只好请大家挪动贵足，亲来此处。而且爱吃啥吃啥，少些剩菜剩饭。”

“二郎也太吝啬，你还缺雇丫头的钱？”凤姐不以为然。

“人多是非就多，家里人少些挺好的。”

“你也知道人少些好啊！”秦可卿瞪他一眼。

他俩说的显然不是一回事儿。