没人能整顿好勋贵盘根错节的京营，即便一时有所改观，施政者也会遭受剧烈反扑。

他们可不是文官，文官只是整体实力强，要对付某个人却简单，即便抓不住他的罪行，传出些市井流言，便可将其名声搞臭，不得不挂冠离职。

勋贵世代相袭，彼此勾连，利益一体，你动一人试试？即便动了，大不了人家里换个子弟上位。

明代整治京营的典型案例是李邦华，感念崇祯知遇之恩，他可谓倾心效命，不计生死。结局如何？“诸失利者衔次骨，而怨谤纷然矣”，最后竟因城头士兵放炮误击自己人而遭弹劾免职。

以他当时官位之高，城头兵卒发炮失误和他有什么关系？何况谁知是否真是失误！

柳湘莲不但不能说皇帝心思如何，还要先表示谢恩，而后问道：“老大人，安王今早匆匆前往税卒营，税卒营依规矩要报我知晓，他竟说什么抗旨不遵，要杀无赦，恨不得将税卒营逼反！不知下官何处得罪了他？”

“柳侍郎，慎言！不可出言无状！”顾克贞先斥责他一句，而后道：“年轻人做事难免有些急切，顾此失彼，考虑不全，你不也是这样？”

柳湘莲不由冷笑：“下官行事或有不当，可从没有为谋私利而枉顾公义！”

见他正气凛然，不可侵犯，顾克贞也拿他没办法，笑道：“今早安王的确力主严惩你，又主动请命执掌筹饷司和税卒营。陛下存了历练他心思，便同意了。

老夫当时也不解，安王原在工部历练，怎么忽然为户部的事儿上心。后来听人说，此事似乎和江南甄家有关系，安王妃便是甄家之女。”

“甄家？”柳湘莲自然知道金陵甄家，和贾家乃世交，贾家还在甄家存了几万两银子，等修建大观园时才会动用。而甄家被问罪抄家后，还会往贾家挪移财产。

见他疑惑，顾克贞解释道：“甄家可非同一般，自从太上皇登基便开始显贵，已历数十年，俨然江南第一大族。你这次去两淮，难道没感受到甄家的势力？”

“下官未去金陵，没有和甄家直接接触。在扬州也只是参与盐政整顿，涉及的也就是二三十家盐场，地方上的势力并没有太多触及。”

顾克贞摇头失笑道：“什么没有触及，是你不自知罢了！老夫听说，你招募海盗的因由是宁波文家指使海盗绑架你的管家。你难道不知，文家不过是甄家养的一条狗！”

“这……”柳湘莲倒真不知文家和甄家的关系。

顾克贞叹道：“你此前行事太顺，戏捐么，是讨巧，大家都当是笑话，无人与你计较。当税呢，都是明面上的东西，谁也否认不得，几万两本金的生意，却只掏五两税金，简直滑天下之大稽！烟草则是以税代禁，意味着新增利益。至于整治盐政，你便有些蛮干，偏你行事太速，功绩已成，也无人能否认。这次你试图组建船队，想要向海贸伸手，极大触动了江南士绅的神经，所以会反应强烈。”

柳湘莲否认道：“什么海贸？不过是想运送自家货物。”

顾克贞嗤笑不已：“柳侍郎，你聪明，也别当他人都是傻子！如果只为运送自家货物，多少船员多少人手不够你用，需要招安海盗？还需耗费重金打造战舰？单凭此举便知你目的不纯，欲和他们海上争锋！”

当场被揭穿，柳湘莲讪笑着拱手道：“老大人慧眼如炬！”

顾克贞喝口茶，缓缓气，说道：“你不必把丢了筹饷司放在心上。既然有人想试手，你便从旁瞧着。很多人做事前都觉得我上我也行，但实际呢？此辈往往是自命不凡罢了。筹饷之难，别人不知，老夫能不知？没有不计利害的心态，没有别出心裁的手段，怎么做得好？就说现在的筹饷司吧，能收到手的其实就是戏捐而已，一年二三万两，顶天了。当税、烟草税都不归筹饷司管，那以后筹饷司如何维持？若不能筹饷，那还叫筹饷司吗？”

听他言语中似乎对安王颇为不敬，柳湘莲奇道：“老大人说的有些多啊，似犯了官场上交浅言深之大忌。”

自己掏心掏肺开解教导，不料这小子竟然如此说，简直狼心狗肺。顾克贞胡子都气歪了，指着他笑骂道：“好你个柳二郎！真是不当人子，竟说你我‘交浅’！老夫可是视你为同道中人的！说这些话无非是想告诉你，莫存怨怼之心！陛下既然让你练兵，练兵便是，纵然练不成，将来户部也有你一席之地！筹饷司早晚是你的！”

“老大人厚爱，下官受之有愧。只是这个‘同道中人’就有些过了，不敢当不敢当。”

柳湘莲忙谦虚，他可一直把贾珍和贾琏那对儿兄弟叫做“同道中人”。

顾克贞不理会他没正形，转而又问：“你还没说，先前所为，到底何意？如实道来，不可遮掩。陛下急盼知晓。”

“老大人可曾听说过关世龙此人？”柳湘莲问道。

“略有耳闻，不知详情。”

“下官原也不知，问过海盗后才略有了解。此人乃南洋海盗之首，盘踞东番岛，手下有数万之众，纵横海上，收船只往来费，又做海贸生意，所入一年不下千万两。”

顾克贞老眼骤然大睁，讶然道：“竟有此事？为何老夫未曾耳闻？年入千万可是实情？”

柳湘莲点头不迭：“当然是真，一船一年三千两，百船便是30万，千船便是300万，如今海船何止上万！若商贾不肯交钱，见之或掠夺，或击沉！而海贸更赚钱，无论是往倭国贸易，还是与西夷交易，动辄获利数倍，高者达十倍。年入千万都是往小里说了。

您说，作为筹饷司主官，下官是不是要早做谋划？假如税卒营有海上支队，分上一杯羹，会有多少？此等大事，未到准备妥当，下官岂敢和人说？目下不过是组建船队，彼辈便视我如生死仇敌，假若消息传出，船队还能组建吗？关世龙动动手指头，下官造出一船，便会被打沉一艘！”

顾克贞深受震撼，摸着胡须喃喃道：“原来如此，你竟存了这等心思……”

他忽然眼睛一亮，急切问道：“如果让朝廷水师……”

“朝廷水师？”柳湘莲不屑一顾：“关世龙早已打点好了水师，不会去主动打他。而且他的战力远比水师更强，就算真刀真枪开战，他也不惧！朝廷水师已经远远落后了！”

“此人竟如此厉害？水师也不是对手？”顾克贞似乎难以相信。

“连红夷人都败在他手上，不得不让出东番岛，您说呢？”柳湘莲眼睛里满是羡慕。

顾克贞又问：“你何不奏明陛下？以你微末之力，不借助朝廷，济得甚事？”

“陛下若知海上收益足有千万之巨，难道忍得住？可现在绝非与海盗动手的机会，也非开海之良机！下官不过是显露些苗头，便遭如此打击，陛下难道就能力排众议不成？手里没有足够力量，是对付不了这些海盗和海商的，朝廷中他们的代言人便会鼓噪不休！”

顾克贞凝眸思索，又道：“招安呢？你不也招安海盗？”

“招安？朝廷官爵固然宝贵，如何比的上这千万之财？更可怕的是，到时候，官爵他要，钱他也要！为之奈何？”柳湘莲双手一摊。

“老夫会将此事向陛下禀告。”

顾克贞心道，永隆帝听闻这个消息，今晚怕是睡不着了，肯定后悔的心口疼！失算啊！即便没有千万两，便有个二三百万两，也能抵大半盐课了。

“虽然交卸了筹饷司的差事，户部之事今后还要多向你请教。”顾克贞预先打起了埋伏。

柳湘莲呵呵一笑，摆手道：“可别，您不是说了，下官不知收敛得罪人太过么！那也学学人家，韬光养晦，过闲云野鹤一般的日子。”

“休想！你才多大，还闲云野鹤！”

顾克贞嗤之以鼻，又道：“今日来有何要说的，快讲，老夫公务繁忙着呢。”

柳湘莲面色一正，忙道：“老大人英明！鉴于目前之变动，下官有两个提议：一是《京报》从筹饷司独立出去，自主运营，但受户部监管，核心仍是介绍财税方面的政策知识。盈利也不必上缴筹饷司，全部用来支付稿酬，反正写稿子的都是自己人。二是京师股票交易所也从筹饷司划入户部。您原来所看重的无非是下官的一点儿微末伎俩，下官一走，筹饷司也无人可管此事，归入户部没什么不妥。”

顾克贞摇头笑道：“你还真是损人不利己，倒是让户部捡了便宜！”

柳湘莲大摇其头：“老大人这就说错了，《京报》能公正客观评述便是好处，交易所能发行股票便是好处。下官不想受制于人。”

顾克贞点头道：“没问题，老夫便代部中同僚，多谢柳侍郎的美意！”