秦可卿轻描淡写，不过说了几句邀客之语，便不着痕迹的表明了态度，摆足了大妇威风。

平儿心思灵巧，闻言知意，不由绝望，呼吸益发艰难，几乎要歇了进柳家做妾的心思。

不料，万籁俱寂中，一直静默无言的香菱忽从秦可卿身后跑了出来，绕过几张椅子，跑到秦可卿身前一把扑倒在地，螓首低垂抵地，“砰砰砰”磕头不止，雪白额头当即红肿起来。

她扬起秀美绝伦的娇容，惨然悲泣道：“秦姐姐！香菱不进门了，一辈子就做个管家丫头！你就让平儿姐姐进门吧！香菱求求你了！”

此言一出，当场之人无不惊愕，时间仿佛停滞。

秦可卿先是一愣，随后惊怒交加，白皙玉容泛起赤色——能够想到这等办法阻止平儿进门，她已经着实尽力了！

自己待香菱一直推心置腹，当真视作亲妹妹一般，亲密无间。她怎能这样“吃里扒外”？她明知二郎不会舍得她，断不会只让她当丫鬟，说这话不就是威胁自己吗？

平儿听了这番话，顿时感动的无以复加，双眸模糊，不敢相信香菱性格绵软，竟能做出这等舍己为人的壮举，一时陷入呆滞中。

说起来，她和香菱会面的次数还比不上凤姐和秦可卿，但她面和心善，待人至诚，只经过短暂相处，就被香菱当作亲姐姐看待。

在她看来，平儿姐姐先因自己之误而遭了二郎祸害，又因自己泄密而被秦姐姐拒之门外，这可全都是自己之过！这令她无比自责，痛彻心扉，柔肠几断！

“香菱！你何苦这样！为我不值得！”

平儿心中悲苦凄凉，不能自抑，香菱待己如此，终令她忍耐不住，痛哭着冲过去死死抱住香菱，想要拖她起来。可费了老鼻子劲儿也没能扯动，干脆放弃努力，委坐地上，和香菱抱头痛哭。

而早成泪人的香菱仍跪在地上哭着叩头不止。她知秦可卿心善，不然也不会容了自己和尤氏姐妹，觉得只要自己再多求一求，说不得就会答应。

至于自己是何下场，此时管不得了！

过了几息，秦可卿方控制住激动情绪。她知香菱此举乃出于良善，不忍苛责，走到她身边蹲下，将手按在她额头上，免得她继续磕头，劝说道：“香菱，不要这样，你先起来，咱们有话好好说。”

香菱心下明白，这种事好好说是说不成的，于是仍旧哭求。只是秦可卿的手按在她额头，阻止了磕头，只好低伏地上，哀泣不止。

时间其实没过多久，柳湘莲甚至还在愣神，没反应过来。

秦可卿心烦至极，直接怒视柳湘莲道：“都是你惹的祸，你来解决！”

说罢撒手不管，转身往内院去了。

柳湘莲叹口气，起身走了过去，蹲下身，轻轻拍拍平儿，又轻轻拍拍香菱，以示安抚。

“你俩都别哭，先起来，我答应的事儿没有不办的，现在不还没过几天么？容我思量思量。”

“可是平儿姐姐……”

香菱满脸泪花，妆容全乱了，额上隐隐透出血迹，满眼祈求之色。

柳湘莲心疼至极，说话更加温柔：“你先起来，平儿还在，你来招待她好不好？”

平儿早已绝望，对香菱惨然笑道：“香菱妹妹，今儿我才晓得你待我的情义何等深厚！远胜亲姊亲妹百倍！我是世间孤苦无依之人，切莫带累了你！能够遇到秦奶奶这般宽容良善的主母，是你的幸运，我却命蹇运恶，无此福缘！你断不可再为我胡闹！”

香菱心地纯善，平儿亦深明大义，柳湘莲不忍再听下去。他也拉扯不起两人，只好放弃，说道：“你们等着，我去找可卿谈谈。”

……

内宅，主院。

当柳湘莲缓步走进秦可卿房间时，她正孤独的坐在梳妆台前，呆呆的看着镜中的自己，默默垂泪，无声无息。

平时形影不离的宝珠、瑞珠两个丫鬟都不在房间内，想必都被她打发出去了。

人在舔舐伤口的时候，大多不愿被旁人瞧见，不管对方和自己多么亲近。

柳湘莲轻手轻脚，走到秦可卿身后，抬手轻柔的放在她肩头。

秦可卿本在恍惚失神，这时才察觉他来了，娇躯仿佛触电一般，猛地一颤，随后一扭，便挣脱开他的双手。

并没有回头去看柳湘莲，秦可卿望着镜中的泪人，冷声冷语，哽咽说道：“你不留在前面怜香惜玉，跑来我这儿做什么！”

柳湘莲默默看着她，没有回答。

忽然，他负起双手，踱步至窗前，昂然站立，背对可卿，凝望窗外。

沉默一会儿，终于开口说话，却像是在朗读一首诗：

“曾经，我做了一个梦，梦到一个极美丽的园子，园子里有好多好多姑娘……”

因香菱之举，秦可卿郁闷似堵，本以为夫君过来是要说服自己，故而早已决意充耳不闻。

这时听他开口并不是劝说，而是说什么做梦，不禁纳闷费解。

正想询问他到底卖弄什么玄虚，竟然听他提到什么园子、姑娘，还是好多好多！！