在朝堂上通过练兵方案只是万里长征迈出第一步，真正着手实施才琐碎繁杂。

因兹事体大，永隆帝最终没有同意设立协理戎政府，只特许柳湘莲便宜行事，一应练兵所涉及用人和开支等事直接奏请，免去节度使邹文盛掣肘。

柳湘莲堂而皇之将办公地点搬到卫队驻地，随后日夜忙碌起来。

当务之急一是设立轮训大营，二是组建施训队伍。

为避免受到京中权贵干扰，大营需远离京师，柳湘莲选在蓟州。

蓟州乃九边之一，位置险要，“前扼柳林，后控卢龙，襟守京畿，为国之重地”，较之其他边镇尤为重要。时人评价为“京师之门，门开则人人可登堂入室。”

蓟州境内多山谷林隘，易守难攻，将来东虏内犯必破长城而经此地。现在正好先熟悉地形，便于将来组织作战。

于是派人去探查适合设营的地点，报经永隆帝同意后，开始兴建营房。

打铁还需自身硬，教导队成立后一直在强化训练。而军官培训难度更大，柳湘莲自问无此能耐，遂奏请启用神武将军冯唐。

如他所料，永隆帝很务实的批准了，并没有顾忌一些杂音干扰。

冯唐得知消息后欣然出山，那些举棋不定的老将也终于答应帮忙。一群老头子日日商量吵闹，参考诸家兵书，结合各自经验，拟定军官教材和作训科目。

为通过轮训制方案，柳湘莲以特许经销权馈赠诸家勋贵，实际上只惠及最顶层的一小部分，不可能所有人都照料到。

而方案通过后，一些中下层勋贵和京营将官察觉不妥，受损最大的无疑正是他们，开始在私底下散播各种谣言，鼓噪不休。

锦衣府侦知相关消息后上报，永隆特意派人将这些情况告知柳湘莲，提醒他务必妥善应对。万一真在京都闹出乱子，众目睽睽他也不好过分徇私袒护。

柳湘莲也没有太好办法，一面郑重告诫柳芳，谁的团营出事则谁家经销权作废，但此举意义有限；一面让倪二发动道儿上关系，派人随时监视各团营是否有异动，即时回报；又令卫队保持战备状态，应对可能发生的乱子。

剩下的便是加快推进筹备工作，幸而钱粮方面没有掣肘，进展尚算顺利。

“神医”李世贞也终于来到京中，柳湘莲热情招待，并献出许多“宝贝”——都是他亲手绘图，让工坊特制的一些实验用具，便于研究药理。

李老先生欣然笑纳，赞不绝口。凭借他的威名，又招募到一些水平不错的医师。张友士也慕名而来，甚得其乐。

医科学堂主要建筑已经建成，前面将作为医馆，救治病患，后面则是学堂，选拔良家少年作为学生加以培养。

此期间还有件满朝瞩目的大事发生——许是为了稳定勋贵，瓦解“刻薄寡恩”之类的谣言，永隆帝忽传恩旨，一举册封四位嫔妃。

当年太上皇北狩归来，从大明宫迁居太安宫，身边乏人可用，各家为表忠心送了嫡亲女儿入宫做侍女，这次得到册封的便出自这批女子。

此举既有安抚勋贵之意，也是为了削减勋贵和太上皇之间的关系。其中就有荣府贾元春，被封为贤德妃。

不说其他家族如何，宁荣两府听到消息，上下里外莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。亲友故旧登门作贺，秦可卿也代表柳湘莲送上丰厚贺礼。

如此扰扰嚷嚷过了一个多月，就在柳湘莲准备赶往蓟州验收完工的大营营房时，荣府突然派人来请，却未说明是何事。

柳湘莲整日忙于公务，却也非两耳不闻窗外事，心下略有猜测。

倘若是贾琏送帖，哪怕是贾政相请，他肯定找个借口避开麻烦。但这次是贾母邀请，不得不给个面子往荣府走上一遭儿。

当日忙完公务下了值，已是日暮时分，华灯初上，柳湘莲也未回家，径自赶来荣府。

荣府内外张灯结彩，一看便知家有喜事，而且是大喜事。

让他讶异的是，今儿荣府竟破天荒打开正门，贾赦、贾政带着贾琏亲自出府迎他。

这等待遇以前可从没有过，每回他都是从角门进出，显然这顿饭不好吃。

双方寒暄几句，携手走进荣庆堂，柳湘莲向贾母行礼请安。

厅中早已准好席面，珍馐佳酿自不必说，在荣府只有柳湘莲想不到的，没有见不到的。

众姐妹没有出来相见，除了三位男主子和贾母、凤姐，房间内下人也不多，只有鸳鸯、琥珀等几个贾母的贴身丫头侍奉。

众人谦虚礼让一番，各自落座。贾母坐在主位上，柳湘莲坐在左手第一位，第二位贾琏。贾母右手则是贾赦、贾政兄弟。凤姐站在贾母左右侍候。

举杯共饮，柳湘莲也不问唤他过来何事——反正没好事，反正总会说。

看他吃吃喝喝好不快活，贾母心里怨气难消。

这逆孙在香山寺客舍撕破脸大闹一场，原以为他会登门赔罪，没想到竟一直没来！可见他完全不认为自己做错了。这是一怨。

二怨，从香山回来后宝玉一直恹恹不振，如似重病，太医用尽手段并不见效。大多数人都看的明白，宝二爷这是心病还需要心药医。可惜不仅黛玉，府中其他姐妹也对他也开始保持距离，不似往日那般亲密无间。

贾母瞧在眼里，急在心头，可她总不能为老不尊，说女孩子讲究礼数不对吧？唯一能做的就是不许柳二郎登门，以免他添油加火，加重宝玉病情。

元春封妃乃是阖族欢喜的大事，贾母也深为高兴，可是很快发现面临一个难题——建造省亲别院耗费过重，堂堂荣府竟无力承担！

另一世，元春封妃前林如海已死，贾琏带着黛玉回扬州处理后事，顺手接收了林家财产。这笔财产名义上归贾母监管，等将来黛玉长大再给她。但为了完成省亲，为了贾家利益，贾母不得不私自挪用。现今林如海活得好好的，因盐课倍增还受到永隆帝表彰，准备调回中枢大用。没了这笔天降横财，富丽堂皇宛如人间仙境的省亲别墅哪里还建的起来？

可是不建又不成——别家都在建，独你贾家不建是不是对皇家不满？

而且贾家众人也希望借助贵妃省亲这一浩荡活动来彰显和维持贾家煊赫权势。

想法很美好，缺银子却是现实困境，贾家上下束手无策。

举目四顾，最先想到的当然是四大家族，不是一直说“同气连枝”么？

薛家自不敢异议，可他家资产都在各地广和楼上，现银没多少，凑出十万两顶天了。王家不用想，意思意思，出一两万就是给了天大面子。史家就更别提了，他们还让湘云做针线补贴家用呢。

至于其他勋贵，虽则关系匪浅，但若去借钱，且不说能不能借到，岂不是很没面子？

贾家人根本拉不下脸来！

最后发现，有可能掏大笔银子的似乎只有柳二郎一人！

贾母还在气恼着，不想见逆孙，于是就让儿子贾政处理，贵妃可是他女儿！

贾政别的事情糊涂，可他是工部官员，对省亲别院的工程预算比较清楚，知道不是小数目。无论如何他张不开口，于是推给贾琏去办——你们年轻人好交流啊！

贾琏更有自知之明，柳二郎吃人不吐骨头，此事绝非他能办到，果断跑去哭请贾母出面。

结果绕了一大遭儿，烫手山芋又奔了回来，贾母无可奈何，便有了今日之局。

酒席上一直沉默也不是事儿，柳湘莲笑着恭贺：“欣闻大姐姐晋封贤德妃，实在可喜可贺！早就想登门，只是近来忙于筹备练兵，着实失礼了。”

“二郎客气了，都是自己家，不需虚礼。练兵是朝廷大事，耽搁不得。”

贾政捋着胡须说道，一本正经的。说完想起来还有自家大事，便以目示意贾琏。

贾琏腹诽不已，平时有好处想不到我，这等丢脸之事便要我出头，我竟不知自己脸面这么大！他挤笑问道：“二郎听说了没有，宫里传出消息允许各椒房省亲？”

永隆帝办事漂亮，既然封妃是为笼络怀柔，干脆允许眷属入宫请候看视。

儿子办善事充好人，赢得广泛赞誉，做老子的当然不能落后。于是太上皇便下旨说，有国体仪制限制，眷属入宫恐怕不能惬怀，故特降谕诸椒房贵戚，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性。

简单说，就是允许妃嫔回娘家省亲！

柳湘莲欣然赞叹：“圣恩浩荡，古来无过于此！这是大好事呀。”

贾琏接口道：“咱们府中也有意请贵妃省亲。”

“好事，大好事。”柳湘莲颔首微笑。

贾琏拖拖拉拉说不到正题上，柳湘莲也故意敷衍不予回应。

贾赦瞧的急了，喝道：“琏二！你会不会说话！不会说话要那舌头干嘛！扯下来喂狗算了！”

贾母嫌他粗鄙，瞪了贾赦一眼，却没开口斥责——她也烦啊。

贾琏无奈，只得说道：“二郎，现今修造省亲别院遇到些难处。”

“哦，是吗？”柳湘莲口气淡淡的。

贾琏解释道：“这省亲别院需得符合皇家‘驻跸关防’的要求，所以需要重新建造一番，所费不小。”

“原来如此。”柳湘莲点点头表示明白，“贵府如何打算的？”

贾琏简略介绍：“眼下暂且议定，从东府花园起，转至北边，一共丈量三里半大地方，用于盖造省亲别院。如此也能节省些，采置别处地方更费事。”

“甚好，甚好。”柳湘莲继续颔首。

贾琏迟疑道：“这费用方面……”

柳湘莲笑问：“可是费用不敷？”