一挥手，豪气道：“何不早说！我借三万两，不要利息。”
说完又叹：“若非工坊扩建，还能再多借几万。你们不知，这些工坊都是吞金兽啊！”
三万两？贾家众人相顾无言，这算什么？打发叫花子呢！三万两连零头都不够！
贾政脸皮儿薄，早红了脸，低头装作喝酒。
贾赦吹胡子瞪眼，拍桌喝道：“柳二郎！你瞧不起谁？贾家稀罕你这仨瓜俩枣？”
“是吗？倒是我唐突了。”柳湘莲连忙诚恳道歉，松口气道：“商号资金紧张，我正为难从哪里周转呢，这下省了不少麻烦事儿。”
“混账！你！”
贾赦彻底怒了——我是说不要这些银子么？我是说你给的少了！
柳二郎不是傻子，不会不明白今日请他是什么意思，贾家众人看出他是在装糊涂，不想应承此事罢了。
贾母羞恼交加，恨不得将他打出去，但不得不屈服于现实——除了柳二郎还能找谁借钱呢？忍气道：“二郎，你同你大姐姐虽没见过面，可血浓于水，难道真要袖手旁观，让外人看笑话？”
“当然不能袖手旁观。”柳湘莲正色道：“可到底需要多少银子总该有个数儿吧？”
贾家众人目光看向贾琏。
贾琏吐出一句：“也就，也就还差一百五十万两。”
“多少？！”尽管有心理准备，柳湘莲听了也差点儿喷茶。
早前他有预计，估摸着可能会问他借几十万两。
就这他都打定主意不出呢，没想到张口这么多！
柳湘莲面露疑惑，问：“荣府乃敕造国公府，富丽堂皇，已然不凡。纵然需要改建，也用不了这么多钱吧？”
贾琏还以为有戏，忙解释道：“这如何能比？贵妃省亲皆按皇家规矩，这些不合礼制的房舍都得推到重建，还要建造不少宏大殿宇，算下来比当年敕造国公府花钱更多！”
柳湘莲心下狐疑，莫非永隆是想用这招儿耗尽勋贵家财？
“琏二哥，不知你准备问我借多少？”
“这个，自然越多越好。”贾琏一脸希冀。
柳湘莲听了无语，有这么借钱的么！便问：“要不然我回去就砸锅卖铁，再把我家宅子也卖了？”
说的当然是反话，贾琏忙道：“一百三十万如何？剩下的我再想办法。”
柳湘莲听了翻白眼，有起身告辞的冲动。
凭什么就认为我有一百多万两？就算我有，凭什么借你！
实际上他到手的钱基本都投入了工坊，好多工坊现在并不挣钱，手里哪有什么闲钱。
柳湘莲翘起二郎腿，抖抖袖子：“琏二哥，你看我像是能拿的出百多万两的人么？”
贾琏低头不说话，他心里也有账本，觉得这笔钱柳湘莲拿不出。
贾政一看局面僵住了，忙开口打折：“二郎啊，一百万也可，八十万也行，量力而行就好。”
柳湘莲好笑的摇摇头，不去同贾政这呆子计较，问道：“你们有没有问过贵妃的意思？”
“这，二郎何意？”贾政不解。
柳湘莲明说：“要不要掏空家底为省亲大操大办！”
贾政等外男不能进宫面见元春，于是转头看贾母。
贾母冷着脸道：“贵妃自然说不必靡费铺张。可事关皇家尊严，岂能儿戏？”
皇家尊严？更是为了荣府体面吧！柳湘莲摇头：“我看还是听贵妃的意见为好。”
贾母听了这话很不喜，黑着脸闭口不说话。
一方面是自己的贵妃女儿，一方面是贾母，贾政也不好开口表示支持哪一种意见。
贾赦只管闷头喝酒，反正他不会掏一文钱出来。
贾琏试着劝说：“二郎，省亲于你也大有好处啊！”
柳湘莲拱手笑说：“是么？愿闻国舅爷高教，不知于我有何好处？”
贾琏抖擞精神，像是搞传销的，说道：“二郎，你眼下可谓众矢之的，怨谤集身，说不得哪天就会遭了算计。若有贵妃在宫里帮忙说话……”
倘若元春是皇帝心爱宠妃，或许还有吹枕头风的可能。可她说的上话么？
谁看不出皇帝此举不过是拉拢人心，真以为他瞧上了元春？同时册封四女，他身子撑得住么！
柳湘莲抬手打断贾琏：“不必说这些有的没的。恕我冒昧问一句——上百万两投进去，看着倒是风光体面。可这窟窿你准备如何补？请问现今府中每年收入几何？可有盈余还债？”
还要还债？贾琏愕然张口，看到柳二郎神色认真，不是开玩笑，颓然叹气，沉默不语。
贾赦装作没听到，淡定饮酒，反正不是他管家，贵妃也不是他女儿。
贾政目中茫然，正说借钱呢，怎么问起府中收入了？还催着还债，二郎果真不知礼数为何物啊！
眼见荣府爷仨被逆孙问的张口结舌，贾母脸上无光，看不过去了，喝道：
“越发小气的不像话！你还怕府里借了赖账不成！”
万万没想到啊，天杀的柳二郎竟然很是赞同的点点头，说：“我还真挺担心的。”
“你！”贾母气的要命，指他喝道：“让他走！让他走！不问他借，咱家自己凑！”
柳湘莲也没别的话，顺从的起身告辞。
他才懒得伺候，别说他根本没钱，有钱也不是这么糟践的。
贾琏忙起身做和事佬，劝道：“老祖宗消消气儿，二郎只是一时没想明白。”
贾母恼火至极，却也知不可意气用事，现在府中最要紧的便是准备省亲。
她好不容易勉强压制怒火，孰料柳湘莲来了个更狠的：“不是我没想明白，是你们没想明白！不管问谁借，上百万两欠债拿什么还？我虽不知府中收入如何，但近年辽东不稳，关内多灾，勋贵之家多不好过。贵府恐怕也好不了多少吧？眼下能维持日常耗费么？是不是入不敷出？”
贾家众人不禁愕然，这话说的也太直白了。
柳湘莲转而笑道：“大老爷上次卖股票赚了不少，何不拿出来周济府中？”
他说的是贾赦，却看向贾琏。
贾琏唬的连忙给他使眼色，哀求他别提自己赚私房钱的事。
贾赦变色喝道：“不愿借就滚，谁给你胆子作践贾家！”
柳湘莲呵呵一笑：“说句实话就是作践了？大老爷好大威风！”
听柳湘莲说的严重，贾母忙问贾政如今府中收入如何。
贾政一头雾水，无可回答，于是转头又问贾琏，是否果真如此。
贾琏管着府中田地店铺收租之事，答道：“近年是比往年少了许多，维持府中消费尚且不够。”
“老天爷！怎么就沦落到了这步田地！”
一直安享高乐的老太太听了头脑发昏，浑身打战，坐都坐不稳，凤姐和鸳鸯连忙扶住。
贾政等人向她报说府中建造省亲别院钱不够，她还以为只是暂时周转不便，虽需借债救急，过两三年就能缓过来，没想到已经到了入不敷出的境地！
她抓起拐杖狠狠怼地，含泪冲贾政痛声喝道：“好儿子！这就是你管的家？管成这副烂样？”
贾政忙跪下磕头，痛哭流涕道：“儿子无能！儿子有罪！母亲千万别气坏了身子啊！”
虽然谢罪不止，实际上他觉得自己很冤枉——这些事务通常都是交给王夫人打理，他乃清贵读书人，怎会沾染这些俗务呢！