“孔川？”老范说，“那当然知道，这附近没有不知道孔川先生的，他可是最棒的除妖人。”

“最棒的？”不知道老范的这个评价究竟指的哪一方面。

“这是一位技艺高强且平易近人的老先生，”老范说，“每每有人求助，孔川先生都会来帮忙，而且基本没有他解决不了的问题，收费也非常合理。”

“听说他前段时间去了袖珍国，之后有没有再去别的地方就不知道了。”

袖珍国，那不正好是菌人的故乡吗？

我和老范道谢，很快收拾好东西准备前往袖珍国。

“我会从菌人那儿问问有关酿酒的事情的，”临走前我说道，“到时候要请我喝好酒啊。”

“那是自然，”老范塞给我一包东西，“这是我自家做的发面饼，你路上吃。”

“我还没做什么，你就请我这个那个的。”我有点不好意思，感觉自己又吃又喝又住又拿的，如果真的空手而归，就真的太对不起老范了。

“多大点事儿，”老范笑道，“一路顺风，听说袖珍国不太欢迎来客呢。”

我拜谢了酿酒人，前往袖珍国寻找菌人，以及那个叫做孔川的除妖人。

一路上的景色没什么特别，走着走着人就乏了，脚下的路不知道什么时候开始越变越窄，两旁的树木好像士兵一样阻拦着我前进，很快我就发现，前方已经没有人类能过去的路了。

“没有错啊，”我一遍遍确认着地图，“确实是从这里往前走。”

“年轻人，前面可不是什么好玩的地方，还是返程回到你来时的地方吧。”说话的是一位老者，全身上下一副专业的户外设备，相比之下我就像个迷路的小朋友。

“您好，麻烦问一下，这前面是袖珍国吗？”我问道。

“嗯，是的，”老者说，“既然知道是袖珍国，还敢去？”这老爷子的语气很温和。

“我想去找一个人。”眼前的老爷子看来经常在这一带晃悠，普通人谁会出现在这里，难道…

“找人？”老者说，“那里面没有人的。”

“我在找一位叫做孔川的先生，”我答道，“还有一只与人类纠缠多年的狐狸。”

老者观察了我一会儿，拍拍手，“伶，找你的。”

一只黑灰色的玄狐从他身后钻出来，秀气的小鼻子向前探了探。

“这…”我看看狐狸，又看看眼前的老者。

“我就是孔川，”老者说，“这是我的伙伴，名字叫伶，你是受某个人委托而来？”

“既是，也不是。孔川先生，刚才冒昧了。”我深深鞠了一躬，就算是除妖人，也是令人敬重的前辈，而他身后那只叫做伶的玄狐，或许就是信里那个等待多年的妖怪。

“如果是受了某个男人的委托，还请回吧。”孔川的语气温和却不容质疑，“你并不是第一个找到我的人。”

“我确实是因为一封信件才得知有关您伙伴的故事，”我说，“不过我此次前来，并不是为了那个委托我的人，而是为了我自己而来。”

“委托你的人，可是能提供很高的报酬的。”

“对我而言，钱的用途不大。”我笑道。

“怎样，你愿意和他聊聊吗？”孔川低头问自己身边的玄狐，“不愿意的话，我们就离开。”

玄狐谨慎的向前走了两步，在我身边嗅了嗅，冲着孔川点点头。

老者又确认了一遍，狐狸用尾巴轻轻扫过他的腿，似乎在让他放心。

“好吧...”孔川说，“二十分钟，可以吗？”

“嗯，足够了。”我说。

孔川走到离我们十几米远的地方席地而坐，时不时回头看一眼我们，脸上的皱纹里满是担心。

“他很照顾你啊。”我说，“你们认识很久了吗？”

“对妖怪来说不算久，”伶开口说话的时候，已经变成女孩的样子，“可对孔川来说，的确挺久了。”

“我想先为我的到来抱歉，”我说，“可能又会让你想起不太好的回忆。”