人类领土向外扩张速度的峰值, 出现在智脑刚被研制出来的那几年, 一艘飞船需要的人手越是少，人类就能派出越多的探索队伍。过去遥不可及的星星一颗颗被征服，从未见过人类的外星异兽倒在枪口下, 被它们鲜血染红的土地插上人类的旗帜，建起人类的房屋, 被人类踩在脚下。

这其中当然免不了牺牲，但牺牲过后, 人类还依旧处于食物链顶端。人类的飞船驶向宇宙边界, 却还未曾找到能相抗衡的智慧生物。

这种不断开扩的状态是理想的状态，但渐渐的，人类却发现这不行了。

随领土扩张而来的是人类数量的大幅递增, 于是混乱也接踵而来。属于人类的星星太多, 就算悄悄划拉出几颗，也不会有人发觉, 于是灰色行星在疆域内被点亮, 数目众多的星盗以此为庇护，猖獗地横窜在航线上。

还没找到星空深处的敌人，人类自己先出现了麻烦。在清剿星盗的日子里，人类开拓疆土的速度变得十分缓慢，甚至几乎凝滞不前。

“我们实在有太多太多太多人了。”破旧狭小的病房中, 艾文缓缓地这么说道：“这不但意味着更多的资源需求，也意味着我们将很难去掌控原本秩序内的一切，就是因为这个, 军部在当时找到了林立。”

尽管已经是六十年前的陈事，但艾文还是清楚地记得一切。莫奈将已经被完全氧化的苹果放回桌上，又听艾文说道：

“军部所需要的造物，是一个能监控所有人的庞大星域系统，它记录着行星的一切，也记录着人们的一切，人的一生，从出生到死亡的所有数据都会在那留存——甚至于，她能看到宇宙中最黑暗的地方——那确实是一个伟大的构想，当时的我是这么想的。这意味着所有数据都将透明可视，支撑星盗存在的灰色地基崩塌，这些恶徒也就不复存在了。”

“所以他们才会找林立，如果要搭建能承载数以亿亿记数据的结构，那么精细数据结构方面的机械大师是最擅长不过的了。这又与战争女神的作用有相似之处，因而林立过来与我商量，最终说服我加入了这项机械女皇计划。”

想起那段往事，艾文缓缓闭上了眼，他的手在颤抖着，但却不是因为激动，而是因为愤怒：

“我们的设想，是要让新的星域系统成为战争女神的姐妹系统，战争女神持剑与盾，机械女皇则指引她的方向，有这两个系统相互配合，至少可保人类千年平安，这样就算我们之后遇见科技不在人类之下的智慧生物，我也确信他们一时半会不会突破这道防线。我曾像林立一样完全投入到这项研究中，但有一天，我却突然发现不对。”

“更具体的说，是当我发现我居然在继续研究精神链接时，我发现了不对。”

“……精神链接？”

莫奈猛然向前倾下身子。

门外杂乱的脚步声隐隐约约，老人慢慢靠回床头，继续道：“没错，在精神链接被禁之后，我依旧在把它推向成熟，既然无法从技术上完善，那就只能在智脑上进行改进，可即使如此，也无法完全根除它的致命之处，于是我停了下来。可我看着它，却突然想：这个星域系统，要这项技术做什么？”

“这不合常理。”老人沉沉地这么说着：“于是我将这件事告诉林立，然后停下研发，向军部的负责人提出质询，弱化的精神链接将被运用于个人信息的采集，得到答案之后，林立就被说服了，可我不行，我是精神链接的提出者，没有人比我更清楚这东西有多可怕。”

“我越想越觉得其中蹊跷，到了那时再拿我们先前的研究来看，一项项都是触犯机械师底线，甚至触犯法律的东西——我无法用这是军部委托来说服我自己，于是在军部起疑之前，我先找到了林立，想要说服他和我一起违背保密条款，将这件事揭露出去。”

“我们大吵了一架。”

艾文沉默了下来。

这些烂在骨肉里的旧事，如今终于有了它第一个听众。

“我怒火中烧，于是我告诉林立，我不会再管他的去留，但是我亲手造就的东西，决不能让它留在这些意图不明的人手中。”

“爱丽丝？”

“爱丽丝。”

再后来的事，莫奈已然在容大师那里听过了，他抬起眸，却问道：“那一号是什么？”

这盘旋在他心头许久的问题，如今只有一个人能给他答案，而那个人浑浊的眼中正印着他的身影。艾文看着他，慢慢摇了摇头：

“从来没有一号。”

艾文看着面前的弟子，又道：

“战争女神有两个名字，我管她叫战争女神，林立却喜欢用薇薇安称呼她，爱丽丝也是一样的。”

光看着他的眼睛，莫奈就明白了。

“林立给她取名叫爱丽丝。”艾文如此说着：“而一号是最初的名字。”

一号就是爱丽丝，爱丽丝就是一号。

长久的沉默中，早已爬到莫奈肩头的一号安静地趴伏着。莫奈低下头，许久才道：

“我不明白。”