春瑛先是一而察觉有些不对头，心中警铃大作。如果真有这样的好事，怎么会轮到她头上？她除了偶尔想几个新菜式，也没在三少爷面前露过什么脸呀？于是她不动声色：“三少爷，我可不敢当您这话，您有吩咐尽管提就是，若是我办不好，不是还有梅香姐姐和兰香姐姐她们吗？姐姐们比我能干一百倍，又对您忠心耿耿，一定会让您满意的。”却不肯答应下来。

李攸微微皱了眉头，他觉到这个小丫头似乎有些狡猾，与自己印象中有些不同。但他顾不上那么多了，最近某个人的动作越来越过分，他不想再等下去。

他：“我要你做的是送些东西给一个人，那人你见过，地方你也去过，想来你还有几分胆量，应该不害怕晚上走夜路吧？我不想派身边的大丫头去，那样太显眼了，你的身份正好，也不会引人怀。”

春瑛小心地问：“您要送什么西给什么人？是在府中的吗？我可是不能轻易出去的……”她进府这段时间里，除了浣花轩，也就是送东西时去过老太太、太太和小姐们的院子，还有很多地方都没逛过呢，什么时候见过特别的人了？

“花山下的竹梦山居，你去过吧？”李攸见春瑛眼中露出明了的神色，便知道她猜着了，微笑道，“就是你上回见过的人。”

“可那位不是大少爷吗？”春瑛惊讶地问，她一直以为那是大少爷，还非常同情呢，不过，三少爷是怎么知道她见过他的？

李攸的脸上露出一丝愕然：“怎么可能？！那个人……他跟大哥完全不一样！”他似乎有些不高兴：“你怎么会把他们弄混了？真真过分！念哥他……他跟大哥是不同的人！”春瑛不敢再说什么，忙低下了头，装作认错反省的样子。

李攸闷了一会儿，才咳了两声：“其实也没什么大事，今年冬天太冷了，我想给他送些吃食衣物，却又不想惊动别人，所以才找你。如何？这差事很简单吧？”

听起来似乎很简单，可是……

春瑛问：“这么简单的事，三少爷为什么要瞒着旁人？吩咐一声，自然有人会做的。”

“你不懂，他……他身份特殊，是不能让外人知道的。”李攸闷闷地说了一句，想了想，便透露些实情给春瑛知道，免得她向外人打听：“那原是我们家的一位世交，他父亲与我父亲相交莫逆，十多年前，被人害死了，一家人只剩下他一个。因为担心害死他全家的凶手再伤害他，我父亲就将他藏在家里，不让外人知道。可他的行踪再隐秘，也要穿衣吃饭的，如今……我二哥在府里是越来越霸道了，他跟念哥不和，就示意厨房那边故意怠慢。厨房的人知道什么呀？自然是照做了。眼看着念哥越来越清苦，我就看不过眼！可偏偏……”他咬咬牙，有些生气地道：“念哥总说是父亲救了他的性命，我们全家都是他的恩人，不想因他一个人的缘故，叫我们家父子不和，所以总是不吭声，还逼我也不许告诉人！我是没法子，才想自己送东西过去的，横竖我这里有小厨房，多做一份饭菜，外人也不会起。”

春瑛这才明白，但三少爷的话似乎有些含糊，比如那害死“念哥”家人的凶手是什么人？能量有那么大，连侯爷都不放在眼里？而侯爷为什么不去帮好朋友报仇，惩罚那个凶手，反而只是把“念哥”藏在家里，连家里的仆人也不知道呢？

她正思索着，那边李攸见她迟迟不答应，以为她犹豫了，索性再给一个保证：“你放心，虽说父亲吩咐了众人不许接近竹梦山居，有人问你，你只需要抬出我的名号便是，但你不许告诉别人！若你做得好，不但有赏钱，而且……我答应你，将来会应允你一件事，只要是我能办到的，如何？”

春瑛一顿，眼中立刻迸出惊喜之色：“真的？！”

李攸被她吓了一跳，又迟疑起来，心想这丫头忽然这么激动，莫非真的有所求？不会是……也有什么小心思吧？

这倒不怪他多心，他平日冷眼看着，身边的丫头中，除了年纪最大的梅香兰香以外，即便是从小儿陪着他长大、一向亲厚的几个，也渐渐生了其他的心思，若不是因为他年纪实在太小，怕惹恼了府中几位当家，她们才没轻举妄动。真正无心于此的，多半是因为长相不出众或者另有盘算。眼见着这个与自己年纪相仿的小丫头似乎还算老实，他才愿意交托重任，如果他真的看走了眼，要打发可就麻烦了，最怕她心生怨怼，便把他方才说的话到处嚷嚷。

于是他沉下脸问：“你……是不是有什么事要求我？”

春瑛踌躇片刻，觉得不能现在就告诉这个名义上的主人自己想要全家脱籍的事，万一他认为自己打算走人是不忠的表现，以后就没好果子吃了，于是便道：“如今还没想到是什么事，可将来却是说不准的，若是我和我家里人不小心惹了事，要受罚，还请三少爷替我们一家求求情。”顿了顿，又道：“再者，虽说这差事是三少爷的意思，到底违了侯爷的令，若是叫人发现，我要被拖去挨耳光打板子，三少爷可千万不能丢下我不管啊！”

李攸脸色好看了些：“原来是这样，那是当然，既要差你办事，别人打你，就是打我的脸，我怎么会任由你受罚？即便你真吃了亏，我也会好生补偿你的。你就放心吧。”再细看春瑛的神色虽然难掩激动，但目光却没放在自己身上，眼中也不见什么情意，难道她实际上要求的不是那回事？那就好个小小的家生奴婢，所求的还有什么？不外乎金银钱财或是权势，只要她对自己有用，给她些好处也没什么。

春瑛哪里知道心里的想法？只觉得满怀兴奋。虽然早就搭好了大少爷那边的路，但多一份把握总是好的，三少爷是嫡子，将来只要无病无灾平安活到侯爷死的那天，就能成为庆国侯府的主人，有了他的保证自己一家人的自由就更是板上钉钉了。退一万步说，要是大少爷那边出了问题，她也可以从三少爷这边获得准许，侯府的家生子多了去了，少她路家一户也不算什么。

但想到这里，她又想起了件事中一惊：三少爷真的会放自由吗？住在绣梦山居的那一位，身份隐秘到了连府中仆人都不能见的地步，又有一个黑衣怪男守在屋子周围装神弄鬼不许人靠近，难道真的是个避居的世交这么简单？

春瑛颤抖声音问：“那啥……三少爷……这事真的很机密么？你不会……你不会灭口吧……”

李攸一阵愕然，反应过来张口就骂：“你当我是什么人呀？！”见春瑛缩了缩脖子，神色间似乎还有些惑没好气地说：“这事就是不能外传，也不能叫别人发现，免得那些婆子丫头不知好歹地到处，把风声传出去了，叫念哥的仇家听见来找麻烦里人却是不怕的。侯爷绝不会因为这个罚我，老太太和太太知道了多就是说我几句，能有什么事？！”他忿忿地拣起笔随手摔了：“我犯得着为这个杀人灭口么？！”

春瑛努力把自己缩小一点，赔笑道：“……怎么可能呢？三少爷最正义、最善良了……”只要不会倒霉就好……

李攸见她这倒忍不住笑了：“得了。你知道了就去做吧。我已经嘱咐过梅香。她会准备好要送地东西。再给你找出门地理由。你也不必担忧。这事儿也就是两三年功夫。外头已有了信儿。他那个仇家。用不了多久就要垮台地。到时候咱们家就能光明正大地招待念哥到家里住着。再也用不着你啦！”

听了这话。春瑛完全放下心了。两三年很快就过去了。原本据她猜想。这个侯府里几位少爷明里暗里都有矛盾。大少爷要分家出去。多半要等到嫡子三少爷长大。至少也要满了十六岁。可以支撑门户了。才会离开。那可不得四五年功夫。她是不要紧。可大姐秋玉那时却早过了婚嫁地年纪。万一在这段时间里。秋玉被老太太安排嫁给府里地小厮。可就麻烦透顶了。现在两三年就能如愿……

春瑛走出屋子地时候。嘴角一直忍不住往上翘。而在她背后。李攸则是忍不住嘴角抽搐。他堂堂庆国侯府三少爷。叫人去办事。哪个丫头不是争先恐后抢着来地？这个春瑛。居然推三阻四地。还把他当坏人了。先是满眼防备。接着又担心他会灭口……

守在门外地梅香一见春瑛出来。看她地脸色就知道事情成了。忙拉她进了自己房间。关上门窗。再转身面对她。欲言又止。春瑛笑问：“梅香姐姐怎么了？如果是三少爷吩咐地那件事。我还要靠你帮忙呢。”

梅香看着她。叹了口气。道：“好妹妹。这事……三少爷虽说得轻巧。你却不能大意。真要叫人嚷出来。三少爷自然无事。我们这些在身边侍候地人。不但没拦着他。反而帮他违逆侯爷地意

怕是免不了受罚地。”

春瑛大惊：“那……那我能不干么？”

“傻丫头，说什么傻话呀？”梅香有些黯然，“他认定了你，哪里能容你推托？也罢，只要小心些，应该不会有事，你即便在途中遇上什么人，只要报出三少爷的名号，多半就不会有人再追问了，若是老太太、侯爷和太太，只会去问三少爷，若是二少爷……”她沉吟片刻，“应该也不会把事情做绝，你要记得说话恭敬些，别惹他生气就好。”

春瑛不安地应下，梅香又催她先去吃晚饭。今天三少爷要陪老太太吃饭，小厨房不开伙，等三少爷一走一黑，府里走动的人就少了，去花园的人更少，守门的婆子又要换班是送东西的好机会。

春瑛满怀心事地拨了半碗白米饭下肚，又随便吃了两块鸡和几片冷冰冰的黄瓜，就觉得没了胃口。十儿见状问她：“怎么了？可是病了？”春瑛摇摇头，勉强笑道：“梅香姐姐方才叫我去呢，说是要我再跑一回腿，兴许晚上又有人请我吃糕，我吃这些就够了。你们慢慢吃吧。”说罢便起身去找梅香。

梅香早在下午厨房送点心上来时，就悄悄留下了一份，李攸又以自己的名义让李婶炖了一盅鸡汤厚棉布包裹得严严实实的，与点心一起放进食盒里，再塞了一件新做的贴身棉祆到食盒底层，一起交到春瑛手中，嘴里叮嘱着：“记着，等守门的人准备走时你再进去时候天还亮着，还有人进园，并不惹眼，等天黑了你再出来，随便摘一把花儿朵儿就行，只说是我让你去的。”春瑛一一应下了。

她们小心地避开了其他的视线了院子，梅香亲自看着她进了花园大门，才按捺下忧心，回到浣花轩为三少爷晚上回来做准备。

春瑛朝守的婆子打过招呼才进园的，只说是抄近路去厨房便替梅香摘几枝花晚上插瓶。虽然那几个婆子疑惑大冬天的晚上插什么花，却因为忙着换班没放在心上。春瑛很顺利地拐出了她们的视线着绣林边的小路走着，见周围没人飞快地跑进了林中。

黑影一闪，那黑衣怪男已在她身前。春瑛早有心理准备还是被他吓了一跳，左右瞧瞧，压低了声音对那男人吼道：“是三少爷派我来送东西给里面那位的，快让路吧！”

那黑衣人迟了一下，还是让开了路。春瑛心想这是叫她自己去的意思吗？反正她也认得路，便大踏步往前走了，走出十来步再回头看，那黑衣男又不见了，真是神出鬼没。

绣梦山居中悄悄的，若不是窗口处隐约透出一点昏暗的灯光，春瑛几乎以为里头没人呢。她走上台阶，静静打量了周围几眼，上回匆匆间未留意的东西，现在却看得特别清楚。屋前的墙面已有些斑驳，台阶两旁生着青苔，边角处破碎了几块，显然已经年久失修了，门廊柱上的黑漆早就掉了大半，连上头写的字都看不清楚，唯有门匾处，还依稀能认出斗大的“绣梦”二字。

春瑛在门外小心叫道：“有人？念……咳，念少爷，是三少爷派我来的。”她叫了几回，见没人回应，便轻手轻脚地走了进去，只见屋中三面都是书墙，当中一张书桌，点着罩了素色灯罩的油灯，桌后却空无一人。书墙后隐约能看见圆光罩，又有蓝色的幔帐，似乎还有房间。

春瑛走到帐前探头往里看，也没见到人影。那圆光罩内，却是一张简单的条桌，上头摆着几个乌木牌位，并一炉香。再退回来，旁边的墙上挂了一幅字，上面写的是端端正正的小楷：独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。下面的署名是“子思”。

春瑛心中忽生寂寥之感，这字写得端正，却总带着股难以明说的气息，再加上这屋子，这摆设，这牌位，回想当初见过一面的俊秀青年，便让人心里隐隐难受起来。

身后传来轻微的脚步声，春瑛转过头来，那人便忽地映入她眼帘：“你是……”微微一笑：“小丫头，我不是让你别再来么？若是叫人知道了怎么办？”他笑得温煦，仿佛是站在春光灿烂的花林中，但春瑛却总觉得那双眼睛中带着几分戒备与冷意，让人心里十分不舒服。

她沉默了一会儿，才行礼道：“三少爷让我给你送东西来。”说罢便将手里的食盒放到桌上，打开盖子，露出里面的汤盅、点心与棉祆。

那人怔住了，良久，才幽幽叹了一声：“攸哥儿……叫我该说什么好？”他再次展开了笑容，与刚才那个笑不同的是，他明明是在苦笑，眼中却露出了些微暖意，衬着他的清俊眉眼，越发好看。

春瑛忽然觉得有些弦晕，方才笼罩在屋中的寒意，仿佛一下就驱散了。

天全黑了下来，山居中光线昏暗，但那位住客却似乎一盏灯的意思。

春瑛见他就着那盏灯写字，眼睛都快凑到纸上去了，便劝道：“念少爷，我替你把油灯挑亮一些吧？这样会看坏眼睛的。”

周念手上一顿，抬起头来淡淡地道：“不必叫我念少爷，我本名叫周念，原是跟你差不多的人。”随即自嘲地笑笑，“也许身份还不如你呢。你只管叫我的名字吧。”

春瑛愕然，不太明白她的意思，既然三少爷说他是世交家的子弟，那当然也是大户人家出身啊。她小心地道：“念少爷说笑了，我可不敢。”她将带来的汤盅和点心往他面前挪了挪：“汤都快冷了，念少爷还是先吃了吧。那信待会儿再写也行。”

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