当年李叙与胡飞是同窗，彼此也有往来，家中仆役，自然也有认识的，消息大概就是这么走漏的。起初，胡家人只当是件小事，偶尔拿出来聊聊，直到家产败光了，方才想起来，动了贪念。

李叙本不知道这些，直到前些时日，有人给他送了封信来，他才引起警惕，派人专门在码头上守着，等胡家人一出现，就暗地里缀上了。

春瑛忙问“送信的，可是……宫里那位？”李叙既然是胡飞好友，应该知道胡内监吧？

李叙点点头，“来的人是洋务司衙门的，说是那位不方便出面，怕闹大了，会引来御史，在圣上面前不好看，不过他叫我们放心，他是不会饶过那种小人的。”

春瑛听了，倒是对这位知恩图报的胡内监有了些好感，低头想了想，她抬头笑道“本来以为事情很紧急，我还特地跑到江南来，没想到事情比我想像中要好多了。有叙少爷看着，那个胡鹏应该成不了气候，”

李叙却道“话不是这么说的。我……我只怕要回京一趟，只有我夫人在这里，未必是胡鹏的对手，因此正要跟姑娘商量，可有什么好法子将他打发走呢？”

春瑛一呆，眨了眨眼，又笑了“那……叙少爷索性把庄子店铺交给我吧？我去对付他！”

李叙先是呆了一呆，继而有些迟疑：“……你？”不是他多心，只是他总觉得，这样有些不妥。

春瑛怎会猜不出他的想法？笑了笑：“其实也不是真的要把铺子田庄完全交给我，毕竟我一个人，又是初来乍到，人生地不熟的，对庄上的事务又一概不知，就算有那本事，也没那精神！只不过是暂时接过掌事之权，叙少爷家派去的管家，还有小飞哥原本安排的人，都还要留任的。我只是想在那胡鹏找上门时，庄上有个能拿主意的人，免得被他钻了空子罢了。想来我手上还有田地文书呢，就算告官，也是不怕他的。”

李叙神色放缓了些：“这倒还罢了，不过庄上的管事向来是得用的，胡兄也很信任他。想来只要吩咐下去，他自然知道该怎么做。”他虽然曾经猜过胡飞名下的产业，所有契约文书不是在胡内监手里就是在春瑛手上，如今看来，果然是在春瑛这里，然而她与胡飞毕竟还未成亲，现在就插手胡家家务，也未免太不知避讳了。

春瑛还真没避讳的意思，胡飞当初既然把东西交给她，就有托付的意思了，如果她只顾着世俗规矩，袖手旁观，万一胡飞的财产有一丁点儿的损失，她怎么对得起他的这份信任呢？原本胡飞将田庄店铺托给李叙照料，是因为她远在京城，不方便打理，如今她既然过来了，就没有丢开手的道理。

见李叙仍在犹豫，春瑛便道“叙少爷，实话说吧，原本在京里时，那个胡鹏就曾带着一家老少强闯了小飞哥的宅子，因小厮们拦他，他还要把人卖了呢，那时虽有人找上官府，因他请了族长作证，说自己是小飞哥的亲兄长，他老娘是小飞哥的嫡母，那官府也不好赶他出来，只禁止他买卖房屋便罢了。后来……他的债主找上门，他才带着家人跑到江南来。他当日明明是占产，小飞哥的小厮为何拦不住他？官府为何不把他赶出来？不就是因为他名义上仍是小飞哥的兄长么？又还有一位嫡母，底下人忌讳，官府又不想插手家务事，叙少爷，若换了是你，胡家人在你面前哭求，你真能狠得下心把人赶走么？你不会想着，既然小飞哥不在，你就替他做主积德么？”

李叙越发迟疑起来，老实说，他还真有过这个想法。他对胡飞被赶出家门后的经历只知道一个大概，也知道胡飞对嫡母兄长十分怨恨，但如今胡飞也出息了，嫡母嫡兄再不好，也是亲人，不用太过孝敬，只要略助一点银子，或是给他们一个住处，供给日常吃穿，便也算仁至义尽了，但完全不理会对方，看着对方走上绝路而不肯伸手拉一把，他还没忍心到那个地步。

春瑛一看他的神色，就知道他在想什么了，微微冷笑，李叙的妻子察言观色，忙为丈夫辩解，“并不是我们心软，好歹是亲骨肉，若胡兄弟真个不管，叫人知道了，对他名声也会有碍的。况且胡兄弟为人善良，多半还是会拉一把，若我们袖手旁观了，就怕出了事，他回来后抱怨。其实也不过是略给点银子，再安排个住处，别的好处，我们是断不肯给的。胡兄的那位兄长即便有怨，也不好对我们开口。”

春瑛摇头道“父母之仇不共戴天，叙少爷和叙少奶妈是不知道小飞哥当初的经历，才说出这样的话来。小飞哥的父亲死得有得蹊跷，但不等他质问胡鹏，胡鹏就先把罪名栽到他们母子头上，叫他们净身出户了，还发话不许周围的人家收留他们。小飞哥带着母亲直走了小半个城区，方才赁到一处旧居。他母亲没两天就去了，胡鹏却只是命人将他的小厮墨涵强行带走。一应后事都是街坊邻居帮着办的，小飞哥吃了几口百家饭，胡家人便又来赶他。

他那时一文不名，真是快走投无路了，若不是我和我二叔恰好见到，又是旧识，替他寻了住处，又寻了营生，你道他如今是个什么光景？只怕性命都未必能保住呢！”

李叙夫妻听得震惊不已，叙少奶奶更是忍不住喃喃出声，“这也……到底是亲骨肉……那胡鹏竟敢……”李叙更是瞪大了眼，“我却不曾听胡兄提过，难道他没去报官？！”

“报什么官叫？”春瑛冷笑，“又没有明证，报了又如何？况且当时胡鹏攀上了梁太师一党，正是气焰嚣张的时候，小飞哥本是庶子，哪里是他对手？”顿了顿，没把胡飞差点儿就成了纵火犯的事说出来。只是道“你们只觉得胡家人如今可怜，可他们手头也不是没有钱，江南富庶，若他们老老实实寻个营生，哪怕是女眷做点针线活拿出去卖，或是给人缝缝补补，男人出去做点零工，也够一家嚼用的。哪里就到了绝路？我又不是要赶他们走，也没有强推他们的仆从，也没有断了他们的生路，已经算是厚道了。小飞哥以前还一心想要报仇呢，后来觉得为了他们这样的人，把自己葬送了，实在划不来，方才丢开手，可也没少在背手施绊子，若是他回来知道胡家败了，只怕还会高兴呢。”

李叙默然不语，他也是庶子，平日在本家没少受委屈，可嫡母没打骂过他，分家时，该给的产业也给了，虽然会因钱财起口角，但如此赤裸裸的赶尽杀绝，还真是没有过。这么看来。他其实也算是有福气的了。他开始怀疑，自己是否把胡家人想得太好了？对他们也太过宽厚？

李叙的妻子轻声劝他“既这么着，还真是不好对胡家人太好，我们虽是好意，就怕胡兄回来后……反而生气。

”见丈夫没有反对，便转而对春瑛道“想来这些都是他们胡家的家务事，我们也不好插手。春瑛姑娘既然拿定了主意，便依姑娘说的办吧，只是……姑娘究竟有什么打算，可否说来让我胶一块儿参详参详？”

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