“但是不能根治对不对？”小虎红了眼眶，抿了抿唇，“夫子好可怜，孤零零一个人住在这儿，连个照顾的人也没有……”

拾砚闻言轻咳一声，心道，不可怜，可怜的是我，你是没看到哥哥我当年一个人打三份工为了给他赚钱买药自己天天吃窝头的心酸场景，知道了怕是你得泪洒当场！

「别担心，现在不是有咱们么……没人照顾他那就咱们照顾他，晚上回去跟王爷说上一声，咱们就在你夫子这照顾到他病愈再回去，如何？」

小虎见字嗯嗯点头，脸上这便又挂上笑来。

自打拾砚回来，小虎心中的排行榜上便又多了个他的名字，拾砚性子可比萧瑾瑶好了不知多少倍，又有耐心，还愿意听他讲话，那些天马行空的小故事，萧瑾瑶听了只会满脸嫌弃地说他幼稚，拾砚便从不会这样，好脾气地听完小孩子的唠叨，然后再回上一两句自己的想法，整个人就真像个知心哥哥一样，小崽子便什么话都愿意跟他讲。

这边唠叨着边熬药，时间过得倒是快极了，眼瞧着屋内又一道咳嗽声传来，这边的药也熬得差不多了。

拾砚推门进去扶他起来，便见小家伙一个人捧着个药碗小心翼翼地走进来，生怕药给洒了。

拾砚忙伸手过去接，却被那碗沿给烫了个厉害，忙接过去放到桌案上，再去瞧他的手，便见烫得通红不止，可把他给心疼坏了。

不能说话，只能拿眼神数落他，小崽子嘿嘿一笑，被贺元棠召到塌上坐着，一大一小感受着拾砚半分震慑力都没有的小眼神，默默憋笑。

待拾砚取药回来，瞧见他们压都压制不止的唇角，气得学着萧瑾瑶一叉腰，一瞪眼，拿手指着他们，雄赳赳气昂昂地模样。

“拾砚哥哥，别学了，”小虎噗嗤一乐，“莺娘姐姐做起来是霸气十足像只大老虎，您这……顶多只是小白猫……”

拾砚闻言眼睛瞪得更大了，岂料这俩人便又笑得更大声了。

贺元棠抹了把眼尾笑出的眼泪，出声道：“行了行了，这小白猫还会拿爪子挠人呢，你这位小哥哥怕就只会瞪眼睛……”又见拾砚似是当真气狠了打算动真格，忙改口道，“是我们不对，这就喝药！”

拾砚斜他一眼，懒得理他，口袋里的糖冬瓜都懒得拿给他。

苦死你！哼！

这边专注着帮小崽子涂药，小虎看着自家夫子，瞧他长得这般好看，怎么到如今都还一个人呢？

心下不解，这便有什么说什么了：“夫子，您为何还未成家呀？”

拾砚上药的手一顿，下意识抬眼去瞧贺元棠，便见他面不改色地淡笑着道：“成了的，只不过娘子没了……”

“啊？”小崽子同情地望他一眼，接着又问道，“那您可有孩子？”

贺元棠放下药碗，望向窗外粼粼波光，哑声道：“许是有的，又许是没了……我也不知道。”

“为何会这样啊？”小虎心下惋惜，瞧他那表情，后知后觉意识到自己似是戳中了他的伤心事。

贺元棠幽幽叹气：“我也不知道……其实我也没想明白。”

当年的事情太复杂，诸方势力都想置他于死地，没想到人前光芒万丈的太子，人后却会落得如此下场，犹记得当初还会耿耿于怀，如今过去这么多年，也没什么好计较的了。

正感怀着，却觉出一双小手拥住自己，软绵绵地扑在自己怀里，冲着自己甜甜一笑。

“夫子莫伤心，我也没爹没娘呢！不也过得好好的！你别难过了，过去的事就别再想了，好好养病，我们陪你！”

说完另一只小手伸向拾砚，拉着他在塌边坐下，好似挨得近了就能更温暖似的。

贺元棠温柔一笑，摸了摸他的小脑袋瓜，打从见他第一面起，就觉得跟这个孩子挺投缘。

“像你这么听话的娃娃，怎么会有人舍得丢下你，若换作是我，疼你都还来不及……”

提起这个，小崽子一双亮晶晶地眼神便又倏地黯淡下来。

“不知道，大概阿娘不喜欢我，所以才出声没多久，就将我丢掉了……”说话时小嘴一抿，瞧着倒像要哭出来似的，拾砚见状又是一瞪，对着口型偷偷数落着他道：「你看你！」

贺元棠讪讪地摊了下手，这便要去哄他，却见小崽子自顾扯起个苦涩地笑来又道：“不过没关系！我虽然没有爹娘，但还有好多人都对我很好呢！”

说着便又掰起手指算着人数，数着数着这就眉开眼笑起来，又道：“哇，这不数不知道，一数发现有好多人呢！大哥哥成天说要我当他的干儿子，莺娘姐姐可嫌弃他了呢！爷爷待我最好，第二就是莺娘姐姐，这第三……”含糊着带过去，又继续掰着手指，“第四是拾砚哥哥，第五是大哥哥，第六是桂影姐姐……”

就这样一连串数下去，七八个人自是有的。

这厢拾砚还在默默偷笑，自己才来没几天便将王爷给挤在了后头，却又品了品，发现不对，想起那含糊的第三，甩着纸条忙问道：「这老三是谁？还有谁排在我前面？」

这话一说，小崽子耳尖噌地一红，羞怯怯地不敢抬头。

贺元棠似有所觉地笑出声道：“竟是我？”

小虎嗯嗯点头，抿唇害羞一笑，这下换拾砚不乐意了！

凭什么！他做了啥贡献嘛！就因为一张脸长得好看，这就挤我前头啦？

见他在那笔杆子恨不得都能甩出残影来，贺元棠又非常诛心地开口道：“为何喜欢我要胜过你这位拾砚小哥哥？”

此话一出，二人同时盯着他看。

这压力陡增，小崽子感觉必须得好好组织语言，这要是行差踏错，那后果……还是有些严重的吧。

“就……我遇见您早一点，遇见拾砚哥哥晚一点，所以你在前面……”这个回答可还行吧？

便见拾砚脸色一缓，淡定地将方才那张长篇控诉给丢进了火盆。

贺元棠默了片刻，望着他认真道：“若你不嫌我只是个穷酸的夫子，家里也只有这两间破屋的话，我便当你爹爹，你做我孩子如何？”

拾砚闻言一惊，又瞧他那副眼神不似作假……想了想，幽幽叹气，心下复杂。

这会子便和萧瑾瑶达到了同一阵线上，她不愿王爷做他义父便是担心王爷以后娶了王妃或是再有了自己孩子，会待他不好，这拾砚又何尝不担心等以后万一……太子回位了，这孩子又该如何自处？还有那未来的太子妃，又该如何待他。

皇室争斗他这些年算是看得明明白白，平白卷进去，当真不知是好还是不好。

余光扫见他若有所思，贺元棠便又出声道：“这辈子我也不会再娶妻，你也不会再有后娘，不必担心有人会欺负你……你瞧着如何？”

小虎一双点漆般的眼睛神采奕奕，闻言似是有些受宠若惊，他一直幻想的爹爹形象，大概就是这样，所以一见着这位尚夫子便格外亲切起来。

如今这是……梦想成真啦？

“我有爹爹啦？”

小崽子笑得见牙不见眼，激动得哗啦啦掉金豆，拾砚站在身后仍是面色凝重。

如今这太子的身份可是无论如何都不能被人发现，想想这王爷不过是初露头角，便已是危机四伏，待太子再归来，怕是当年的祸事又要重来一遭！