蚂蚱串成串儿，百姓收割忙。

地里田间，堆着的是一摞摞的稻谷，这是个不错的丰收年。

李家庄上也来了戏班子，脸上涂抹着油彩，在台上耍弄着把式功夫，幕后人员蹡蹡铛铛敲打不停，却成了这年头难得的乐章。

“若是在以往，七十二煞会在此时选定一处庄落，抢掠一番，带回山寨，他们称这个为‘打草谷’。”

徐百九骑在马背上，难得心情舒畅，指着满地的金黄，侧身同并驱而行的江楚道：

“那群西夏匪从来不事生产，他们就像是趴在这地区百姓身上吸血的蚂蟥一样，让人苦不堪言，偏偏又无从下手。”

“那么我们这一场，便正是来驱虫的了。”江楚笑了笑，身后三十余骑延绵，端的是惹人注目。

周遭田地里的农人都停下手上的动作，举目望来，有人则先一步去通知庄上三老。

江楚的视线在周遭掠过，脸上的笑容无意识一收，猛地举起了手，身后众人各自勒马站定。

在道路西侧的麦田中，一个忙碌不停，弯腰躬身，忙碌于收割的身影，慢慢停下了手里的动作。

“是他吧？”江楚微微眯着眼，指了指那人影。

“对，就是刘金喜。”徐百九推了推眼镜，下了马便要招呼人。

江楚却先一步跟了下来，道：“我跟你一起去，先见一见这位打杀了房日寿的‘刘金喜’。”

徐百九咬了咬牙，他其实心中慌得不行，手脚都有些微微的发抖。

当初在这个村落里调查时，他原本自然是不会有这种情绪，反而处处想要试探出刘金喜的真实身份。

可当自己终于足以确定后，几乎是驾马从村子里狂奔而走的，生怕再没了离开的机会。

刘金喜还是那个刘金喜，但徐百九的心态却已经不同了。

“——刘金喜！”徐百九深吸了一口气，在距离田埂不远处停了下来，招手喊了一声。

那人影直起了脊背，草帽下，是一张满是伤痕、挂满汗珠的脸，他憨厚的笑着，长长的鞭子就在他背后甩动，像是徜徉在阳光里的柳絮。

“过来一趟...”徐百九留了个心眼，没有直接挑明事端，而是还打着上次调查的幌子，道：

“上次不是说你误打误撞杀了通缉犯么，现在我带了县里边儿的大人物过来，为你庆功。”

这话自然是假之又假，可徐百九一时也想不到除此之外的谎言，索性先抛出来试一试。

刘金喜眨了眨眼睛，抹了一把额头的汗珠，他似乎是稍微有些犹豫，回头看了一眼不远处的朴素女人。

“那是李家庄的一个年轻寡妇，听说就是她把刘金喜捞上来的，两个人似乎是凑了个对儿。”徐百九低声解释。

江楚微微点头，冲着那女人招了招手，笑容灿烂而真挚，“大嫂，我们找金喜有些事儿。”

女人便摆了摆手，于是刘金喜放下了手里的稻杆，慢慢走了过来。

这谎话，他或是未曾看破，傻乎乎的信了；亦或是早已经看破，但却也始终不曾说破，而是努力维持着艰难的平衡。

徐百九不自觉的咽了口唾沫，不知是这太阳暴晒，还是内心忐忑不安，额头满是晶莹汗水，手心握着的帕巾都浸湿一片。

终于，双方在相隔三五步之外，刘金喜站定，目光看了看驻马而停的骑士，表情没有什么变化，依旧恍若农人的憨厚。