面对奔马意气发作，三拳两脚将其击毙，胸中只有抒不尽恨意；此时面对女子目滞气结，只想从心里笑出欢畅。

宋演深吸一口气，躬身施礼道：“在下京口宋演。拳脚不知轻重将小姐坐骑打伤，惊吓了小姐，得罪之处请万勿介怀。宋演赔罪！”言罢深躬到底，久久不起。

那女子略平顺了气息，轻声答道：“宋公子快免礼！该是小女子多谢公子出手相救才是，怎可以牲畜责让义士？”

言罢低头还以一礼，羞怯地望了宋演一眼，朱颜又添微红。

侍女中一人言道：“小姐安然无恙，真是神灵护佑！快请换乘马车，回府歇息去吧。此处自有下人料理，小姐不必挂心。”

又转身对驭手道：“既然小姐说，不以牲畜责让义士。你将马妥善处理，不可与这位壮士相争。”驭手连声答应，恭送小姐换车离去。

宋演仍呆望着离去的车驾，也不管周围看客有甚言语，撇下死马及驭手缓步向前行去。

驭手见他走远，厌恶地啐道：“寒人庶族竟敢如此无礼，真是狗胆包天！我呸！若不是小姐大人大量，非要你见官下狱不可。”

且不说驭手如何，单讲宋演缓步走着，心中百转千结，一时叹气，一时欢喜。就这般徐徐走回栖玄寺里。

见到道元和尚，宋演吐出一口浊气，笑道：“大和尚，今天回来地倒是早。不知有没有记着我的酒饭啊？”

道元望了他一眼，回道：“贫僧知恩图报之人，一饭之恩终生铭记。怎能让昌明挨饿？”说罢即让小沙门摆上酒菜，与宋演对饮。

酒过三巡，宋演忍不住言道：“今日淮水边碰到一位贵族女子，侍婢如云，鲜衣怒马，生得更是有如仙子，令人一见难忘！可惜，不曾问得姓字……”

道元笑道：“英雄配殊色，天作之合也！昌明在谁家府前所遇？”

宋演摇头道：“不曾看得仔细。”

道元又问：“是谁家车马？”

宋演摇头道：“未曾留意。”

道元再问：“那女子着何等服色？戴玉？服金？着银？”

宋演摇头道：“皆不曾记得。”

道元叹息道：“难得昌明竟一眼深情若斯，真性情中人也！”

宋演也笑叹道：“记不得也好……若真问得姓字，访得门第，徒增愁苦耳！我乃草莽无赖子，如何能配高门士族！妄念一起必惹人耻笑。”

道元轻捻数珠，笑道：“贫僧却以为不至于此。你也无需妄自菲薄，姻缘天定，谁知这不是天意使然？纵然你有心躲避也未必能避开……”

宋演只当他又卖弄口舌，调笑自己，饮了半坛酒即卧倒睡去，万事不再挂怀。