宋演四人渡江后，骑快马向西北行，晓行夜宿，第三日午后到达寿春城下。寿春乃淮南郡治，河湖环抱，北阻淮河，东有淝水，西有沘水、颍水，南有大湖，城北依八公山。此地控扼两淮水陆要道，徐州兖州通往建邺的陆路，皆交汇于此。

战国时，楚国迁都于此，历来为兵家必争之地。如今寿春乃吴国防守淮水重要一节。今岁以来，更是战云密布，一触即发。

宋演等入城寻了一家邸店歇宿，洗去尘乏，饱餐后倒头便睡。睡至二更左右，忽闻地上投石声响，宋演与石亮同时惊起。

石亮一跃下榻，开门四望动静，但并未见人影。宋演捡起用白布包着的石块，布上有字，上用黑炭书“朝拜老君庙”五字。

他却不知老君庙在何处，问过孙安富，方知寿春城北八公山上有老君庙，香火旺盛，年代久远。当夜众人安寝一晚，次日天明，宋演独自一人出北门望八公山行去，留孙安富等采买货物，准备口粮。

八公山为淮南王刘安聚贤着书之所，《淮南子》即于此问世。据传，豆腐这一美食，也诞生于此，为淮南王所创。

此地群峰连绵，甘泉处处，东南麓有淮南王墓，西南麓有赵将廉颇墓。距寿春城仅数里。宋演问明老君庙所在，一路北行，过长生、沁月、珍珠等泉，经黑龙、白龙、石门三潭。登临老君山顶。

相传此处为老子悟道修身之所，共有七十二泉。老子常移步山涧，驻足泉边沉思悟道。如此十余载，终有一日开悟大道，羽化登仙。

宋演见那老君庙立于危山之巅，紫殿金顶，峨峨壮观，不由心生敬畏，诚意参拜。拜完老君，转身忽见殿旁打坐诸人中，一位少年道士面容熟悉，仔细看去，竟是汤山墅所识李道长之徒陆华亭。

陆华亭含笑望来，宋演微微颔首，径自出殿离去。

宋演出得老君庙，在山侧寻了一个僻静处俯瞰山色，北望淮水东去，江山壮阔，令人陶然沉醉。

不一时，陆华亭亦出庙随来，两人见礼毕，陆华亭领宋演沿石阶往后山行去。

二人谈笑漫步，下入老涧套中，此地为老子打坐之处，据说经年久坐，竟在山石上坐出一个石坑。泉水潺潺，溪谷沁凉，令人尽忘俗事，惟愿与此山此水融而为一。