刺史大人诚惶诚恐地感谢荆州百姓的热情款待，保证将以身作则，率先垂范，不骄不奢，戒急戒躁，在广大同僚的支持下使荆州明天更美好。

席间，桓敬道拿出一篇新作的文章，请刺史点评。殷仲康接过细读，大略是说刘邦时的商山四皓出山为太子刘盈站台，打败了赵如意成功登基。桓敬道以为商山四皓既然为山林隐逸，就不该参与庙堂之事，更不应介入刘吕之争，如此哪像什么世外高人。

殷仲康品鉴道：“无论隐居山林还是显宦于朝，皆非贤达之心，盖所遇之时不同，故所乘之途必异。若夫四公者，养志岩阿，道高天下，秦网虽虐，游之而莫惧，汉祖虽雄，请之而弗顾，徒以一理有感，泛然而应，事同宾客之礼，言无是非之对，孝惠以之获安，莫由报其德，如意以之定藩，无所容其怨。

“且长幼失序，争夺滋生，则百姓生心，皇祚传承若无常法，则人人自以己贤，况夫汉朝本以剑起，人未知义，式遏奸邪，特宜以正顺为宝。天下，大器也，苟乱亡见惧，则沧海横流。原夫若人之振策，岂为一人之废兴哉！

“又谓诸吕强盛，几危刘氏，如意若立，必无此患。夫祸福同门，倚伏万端，又未可断也。于时天下新定，权由上制，高祖分王子弟，有磐石之固，社稷深谋之臣，森然比肩，岂琐琐之禄、产所能倾夺之哉！此或四公所预，于今亦无以辩之，但求古贤之心，宜存之远大耳。端本正源者，虽不能无危，其危易持。苟启争端，虽未必不安，而其安难保。此最有国之要道。古今贤哲所同惜也。”

满座众人无不叹服，桓敬道起身再拜道：“方伯理气直方，敬道深为悦服！世人皆言殷荆州朝廷之宝，今日始知此言不虚。所幸从今而后，方伯将永为荆楚之珍，岂不快哉！”

殷仲康听他引述圣上之语，触动心怀，不禁热泪盈眶，握着桓敬道双手久久不愿松开。

宴会结束后，桓敬道请殷仲康来至园内湖畔，极力要借着酒兴为刺史大人舞剑。殷仲康见桓敬道文武之才皆出众，心内更增结纳之意。

于是两人情投意合，直如兄弟一般。陆英从旁看得清楚，唯有暗暗叹息。

忽忽过了月余，新任荆州刺史贤名远播，衣食简朴，体恤百姓，颁布了诸多善政。守备边患，治理堤防，无不有声有色。

关于南郡公桓敬道也有两件趣事，第一件是某一日他喝醉了酒，骑马持槊来到刺史府公厅前，纵横奔驰。殷仲堪出来观看，桓敬道于他面前恣意舞槊，寒光闪闪。

殷仲堪面有惊惧之色，身旁参军刘迈言道，“公马槊有余，但精神不足”。

桓敬道闻言怒气冲冲地走了。殷仲堪却对刘迈言道：“卿真乃狂人，这桓敬道世居南郡，手下党羽甚众，今天你得罪了他，若是晚上他派人来刺杀你，我岂能相救乎！”还劝刘迈赶紧趁夜逃亡。

另一件事，据传桓敬道派了使者去吐谷浑，向白兰王提亲，那叶奚公主整日与桓敬道出双入对游玩，其兄长乌纥提被遣归，至于弗沙提波则不知死活。

李玄阳来信中言道：北汉数路大军压境，吴军多取守势，八月以来，各地尚能坚守，唯有北汉猛将张蚝与冠军将军段垂缺率前锋军攻入了淮南洛涧、淝水等地。段垂缺又分兵攻下了武昌以北的郧城。

蒲刚亲帅六十余万大军坐镇中原，等待各方突破。又言原吴臣朱旭受蒲刚所派来劝降，已至谢玄军中。

朱琳琳心忧父亲，执意要往淮南探视，于是陆英与她离开荆州往淮南郡而去。

正是：

大战一时起，英雄各逞豪。谁说龙亢里，不是尽枪刀。

南郡风波地，江荆万事蚤。徐来洛涧下，匹马破狂饕。