却说沮渠蒙逊与秃发延孤二人，连着四五日追踪姚苌大军，身心极为疲惫。到昨夜晚间，自找了一处避风的地方休息。本没料到陆英回来的如此之快。

等到营中火起鼓噪，两人才被惊醒。起身看时，却只见东南角烧了几座帐篷，不过小小骚乱而已。

沮渠蒙逊暗暗纳罕，是否陆英故意生乱，还未来得及与延孤商议，就有一人黑布蒙面，上到山脊径往他俩藏身处行来。

奇怪的是来人并不打斗，也不呼喊，只告诉他们陆英已经得手，此刻赶往大散关有要事，急需二人帮忙。然后便转身离去。

两人连夜出发，一路追至陇关道，至散谷时就见一座险关屏据清姜河水之上，陡峭阻绝，果然万夫莫开之地也。

时值午后，关门尚未闭，他们入得关城，寻了一处邸店打尖，心里盘算如何寻找陆英碰头。

忽闻身后一人笑道：“二位贤弟，你们也要去长安求学啊！竟然这么巧！”

沮渠蒙逊回头，因笑道：“原来是陆兄！说好了一起入长安，投入太子殿下馆内求学，你怎么自己先走一步？”

此人正是陆英，见关城内到处都是军兵，故打了个求学的幌子。

如今姚兴在长安广开学馆，招揽天下饱学之士论道，并下令各处关隘，凡有学子儒生，一律不得刁难，皆准通行无碍。

陆英拉着他二人离开街衢，登上半山一座佛堂，此地僻静，并无闲杂人等。沮渠蒙逊见佛堂内有一位年轻文士正在上香，身材颇为高挑，但衣衫却不合身，不禁多瞅了几眼。

陆英问道：“你们怎得赶来了大散关？当夜我去姚苌营中救人，本想寻你们会合，却没有找到两位贤弟……”

沮渠蒙逊讲明来由，唯独对那蒙面之人所为疑惑难解。陆英道：“此人与助我脱困之人，兴许便是同一个。来，这位就是毛小姐，我为你们引荐。”

佛堂中文士闻声出殿，生得雪肤花貌，原来是毛秋晴扮作男装。沮渠蒙逊与秃发延孤连忙施礼，口称皇后娘娘。

毛秋晴道：“皇后已死，世上再没有毛皇后。请两位莫再如此称呼。早听陆兄提及两位，果然是少年英雄。幸会！”

两人连声道不敢当，心中波澜起伏。陆英道：“姚苌老贼不日将至此关，我以为此处是手刃老贼的最佳去处，不知两位贤弟意下如何？”

二人闻言大惊，不知如何对答。

沮渠蒙逊沉吟良久，才道：“兄长，姚苌如果真经陇关道而来，在关内确实是袭击的绝佳之处。但如果他率领轻骑不作停留，飞马穿城而过，凭我几人恐怕难以济事！纵然能杀了老贼，也难以脱身……”

陆英道：“贤弟所虑极是。但我想有人会帮我们的。”

沮渠蒙逊奇道：“何人能帮我们？难道又是那个蒙面人？”

陆英点头道：“既然他教我们来此等候，一定另有计划。我们只需静待姚苌来即可。”

计议停当，几人自来客舍歇宿。黄昏时，店家来叫陆英，说是有人请他饮酒闲话。陆英略一转念，知道必是韩朝日无疑。

于是随店家来至上房楼阁。此店倚山而建，地势稍嫌逼仄，因而上房建得有楼阁，专供贵客用酒食。

店家推开房门，韩旭早端坐屋内等候，见到陆英起身笑道：“华亭，偶然听闻你也在此，特备下薄酒，与我小酌几杯如何？”

陆英也笑道：“承蒙韩兄厚意，敢不从命！”店家自去安排膳食，准备美酒不提。

韩旭道：“华亭啊，我此来大散关，乃是陪王伴驾。不能多饮，就与你少酌几杯。”

陆英道：“哦？难道秦国皇帝也在关内？”

韩旭压低声音道：“你有所不知。愚兄本是闲散之身，虽然受师门之命在长安参赞机要，但素来超然物外，不参与俗务庶政。此次皇帝身体染恙，太子殿下仁孝，定要请我护卫皇帝回长安养病。

“我推脱不掉，特往陇右一行。如今接了皇帝，正要返回京师交割使命。谁料皇帝走至此处，病势加重，只好暂且在关内休养一二日，等御医调理好转后，继续再赶路。”

陆英道：“难为韩兄坦诚相告。在下不敢耽误你大事，今日你我只叙朋友交情，不谈军国政务，待明日我就返回洛阳，不知何日才能相逢。”

韩旭道：“华亭来也匆匆，去也匆匆，难道有要事在身？”

陆英笑了笑，举起酒盏道：“朝日兄，来，我敬你！”

二人痛饮三盏，豪气渐生。韩旭道：“华亭，我与你说一桩隐秘之事，你千万不要告诉别人。”

陆英笑道：“出得你口，入得我耳，再无第三人知晓。”

韩旭道：“蒲登之皇后毛氏，前两日在皇帝大军中忽然失踪，如今也不知是死是活。皇帝下旨，严禁任何人议论，只宣称已将毛氏处死……

“若我是那毛皇后，定然远远逃离关中，再不来秦国疆土。须知蒲登穷途末路，不久必国破身死，如果毛氏还活着，又何必再投身入火坑呢？”

陆英击箸叹道：“韩兄所言不错。我也这般认为。”

二人相视一笑，再不提旁的事体。从酉时至亥初，只顾饮酒放浪，好似一对日日烂醉的酒肉之徒。

韩旭口中不住说不能再饮，却往往酒到盏干，丝毫没有停住的意思。陆英连连相劝，也不管他如何言语。

饮到后来，韩旭满脸通红，眼帘低垂，口中含糊不清地道：“不能饮了，实在不能饮了，我还有事！”