这一夜黛玉和湘云不曾入睡，只顾着一边流泪，一边将分别后各自的经历讲给对方听。两人在大观园时本就比寻常姐妹情厚，如今又各经过一番悲喜，不免觉得更亲近了一层，就如亲生姐妹一般。

湘云的来历便如黛玉想像，因史侯一家获罪，一个好好的千金女儿被判入了乐籍，在教坊司中苦苦挣扎。所幸的是她颇具才情，诗词曲赋无一不精，不多日就成了秦淮河上有名的女乐。但以湘云心性，何尝以此为傲？有慕她名来访的，倒有多半被她冷淡走了的，是以生计也不算太好。

偏那霍小世子是个不看眉眼高低的，虽见湘云不远不近地周旋，也不觉得没趣，反说“艳如桃李、冷若冰霜，别是一番风情”。那日携了湘云同车出游，也是一时兴起之故。

黛玉听她说到此处，忙从身边将那金麒麟取了出来，问道：“那日你看到是我，故意丢这东西下来的？”

湘云只默然点头。她当日在车厢内隔着帘子遥望，只觉得那贵女的模样与黛玉颇为相似，但万万想不到黛玉如何能得了如此荣耀。她想无非是赌上一回，最糟便是毫无结果，自己要在风尘中度过一生，便悄悄解了从不离身的麒麟，丢下车去，以期黛玉能够发现。但此时想起自己窘况，与黛玉的身份已是云泥之别，难道要开口求告于她？便强忍着什么都没说。

黛玉如何不知她心中尴尬，拉着她手叫了一声“云妹妹！”又安慰她道：“你当我有什么本事，能到如今的地步？我也是受人救护，尚未曾报答万一的。现在轮到我来救你，也是天道正理，你因何与我生分了呢！”

当下将自己所遇讲了一遍。说到李寻欢只身远去，不免叹了一声，忙杂以他言带过。

湘云却已听得呆了，半晌方道：“你……你这不成了话本里讲的故事了么！连你这相貌，也是……”

黛玉摸了摸脸上易容的面具，笑道：“正是呢！你说这易容术神奇不神奇？你我离得这么近，你可看得出破绽？”

湘云果真仔细看了看，道：“真的看不出！”想着黛玉所说的那些江湖侠客，悠然神往，不禁脱口道，“我要是有你这本事，早晚离了这里，到谁也不认识我的地方去！”

黛玉听得心里一疼，抱着她肩膀道：“好妹妹，你放心，我明日就进宫见圣上，好歹也要求个旨意，还你自由之身。”

湘云话一出口已知道不对，又听了黛玉之言，心里倒冷静下来，沉吟片刻道：“使不得。我到如今这个地步，原是因我家恶了圣上所起，你教圣上下旨打自己的脸么？你自己平安要紧，不犯着为我反受了牵累。”

黛玉听她如今还在替自己打算，心里一热，紧紧抱住了她，口中只道：“我定是要救你出去的！”

话虽如此，但怎么个救法，两人一时都没了主意。黛玉想了半天才道：“我要是赎你出去，不知可使得？”

湘云叹道：“别提了！先前也有几个冤大头的举人监生之流，跟鸨母说要给我赎身的，鸨母一开口就是一千两银子！那几个吓跑之后就再没人敢说这事了。”

黛玉想了想道：“圣上说发还我家在苏州的产业，我还未曾去清点过。我家又不穷，一千两虽多，想来也凑得出的。”

湘云听了，不觉带了三分气道：“你这个傻丫头！难道为了我，倒教你破费家财不成？那我成了什么人了？”

黛玉也不恼，按着她手道：“天教你我还有重逢之日，我只把你当亲妹妹看。为了救我亲生妹子，一千两算什么？就是倾家荡产，我也愿意。”

她几句话说得平平淡淡，不事张扬，但湘云已又落下泪来，哽咽半天方道：“既如此，我就认你做我亲姐姐，你的恩情，我用一辈子来还！”说罢顿了顿，自己拭了泪又道，“但这事还要从长计议。你如今虽贵为县主，但没有他人可以依靠，必须有财产傍身，不可太过挥霍。”