黛玉听得好笑，点着湘云额头道：“你这就替我管家了么！”

湘云却不跟着她笑，倒像是有什么话甚难出口一般，犹豫了半日，终于一横心道：“还有一件事，我不能瞒你——你可记得我之前唱曲之时，说是后巷一个更夫唱的？”

黛玉不解其意，怔了怔道：“怎么？你和那更夫……”

她本想湘云落魄之际，若是那更夫有些微善待她之处，说不定心有所感，两人便生出情愫来，倒也是人之常情。倘若湘云情愿，日后帮他们撮合也可的。

黛玉原本清高，瞧不起贩夫走卒一流，当日刘老老进大观园，曾被她好一阵腹诽，只觉得那农妇村俗，何尝看出半点好来？但后来人生浮沉、世态炎凉也都经历过了，更因李寻欢的关系看到江湖百态，知道这世上人原无上下尊卑之分，端看人品高贵还是低贱罢了。是以在她心中，湘云一个豪门千金，就算与一个更夫结为鸾盟，也不足为奇。

谁知湘云却摇头道：“我见过那人几次，除了值夜，倒多半时候是喝醉了的。和他一同当差的人都知道，他醉后自称‘绛洞花王’，口里还吟几句海棠、菊花的诗——你可知道是谁了？”

这句实在说得婉转，但听在黛玉耳中，不啻一声惊雷！

海棠诗，菊花诗，都是昔日在大观园诗社中做过的。而“绛洞花王”，正是贾宝玉少年时自取的别号！

“你……你说……”也不知过了多久，黛玉才醒过神来，磕磕绊绊地道，“那人是……”

湘云沉沉一叹，点头道：“正是宝玉。”

“他……他怎么……”黛玉心里一片混乱，不知道该问些什么才好。论理得到宝玉的消息，她该当喜不自胜，因为在她心中，那人无论是王侯公子，还是市井小民，她的用情都不会有一点变化。从始至终，她爱的就是宝玉这个人，也只有宝玉这一个人。

可是这时候听到湘云提起宝玉，尤其是提起他其实近在咫尺，黛玉却一下子感到了莫名的惊慌，甚至一想到可能会见到他，就要远远地逃开去。

湘云像是洞悉了她的惊慌，反握住她双手，抚慰地道：“我见过他，他……他倒是没大变样，不过潦倒些。听说他本来要跟两位老爷、还有琏二哥他们一起问罪的，幸亏外面有人打点，上达天听，说他是个不爱仕途经济，只在闺阁里厮混的小少爷，所以赦了他出来。如今他虽穷，却是个自由身，你……你不想去找他么？”

黛玉听着，渐渐沉下心来，问道：“是谁替他打点的？”

湘云想了想道：“说是什么芸儿，按辈分是他侄儿，不过因是旁支，不曾牵连到。”

黛玉这才依稀想起贾芸这号人物，又想这人倒是仗义，不似寻常人势利。一转念时，又觉得贾宝玉身为荣国公嫡孙，又是成丁男子，尚可周转脱罪，湘云一个弱质少女，却被作践到如此地步，这世道未免也太过不公了。