明明祁树礼是在讲述自己的罪行，可听到某些人耳朵里却有了另外一番韵味，好似他做的那些事儿，都是他迫不得已而为，并不是符合自己当初的意志，更何况他还是被人威逼利诱所迫。

“如此说来，祁大人是被人胁迫才会做出盗卖器械，贪墨朝廷制造器械的银两了？”

“是，哦，不不不。”

“啪！”

见他又是如此，手中惊堂木一拍，吴思明怒斥道，“到底是还是不是！你若是再反口胡说，小心本官手中的牌子。”

祁树礼诺诺点头，解释道，“回禀大人，卑职的确是被人胁迫才会做出盗卖器械之事，至于说贪墨银两一事，卑职可从未做过。”

“你还敢撒谎！”

听他拒不承认，吴思明拿起桌案上的两本账簿，示意给他看，“这两本账簿上，不论是哪一本，都清清楚楚写明你祁树礼祁大人授受官银，你还敢说自己从未贪墨银两！”

“本官若不给你点颜色看看，你就不知道刑部衙门的大门到底朝哪开！”

“来呀！”

随即末尾左右两差役挺身而出，喊道，“在！”

“杖责一十！”

眼看着差役要来对自己行刑，祁树礼高声喊道，“大人，大人，卑职真的从未贪墨过银两，账簿上所记的十万银卑职早已主动呈交，还请吴大人明察啊。”

“还敢胡言乱语，我看你是不见棺材不落泪。”

“来呀，给我狠狠地打！”

吴思明只当祁树礼是胡说八道，若真是银子已经呈交，为何自己却不知晓，分明就是在戏弄自己。

“付大人付大人，你快帮卑职说句话啊。”被差役按下的祁树礼神情几近崩溃，冲着左侧的付悯竹高声喊道，“卑职的管家黄州大前几日不是把银子呈交上去了吗？还请大人帮卑职证实。”

“且慢！”

一直保持沉默的付悯竹突然出声，看向惊讶望向自己的吴思明，道，“确有此事。”

“可我怎么从未听说？”

吴思明看向左侧的付悯竹，笑问道，“如此重要的事情，付大人怎么不早说啊？”

“我还以为是祁大人吞没了银子不肯说实话，差点就动手打了他。”

付悯竹呵呵一笑，自嘲道，“你看这事弄得？”

“前些日子一直忙着过堂审问的事儿，就把这茬给忘了，方才经祁大人提起这才想起来确有这档子事，真是对不住了，对不住。”

“我倒是没什么，只是若再晚一点，怕是祁大人这屁股可就要受罪不可。”