曹太太更没有想到的是，那位热烈的情妇竟然为梁先生殉情了！这让曹太太情何以堪！

曹太太结交的闺蜜们都蜚短流长，制造出各种不堪入耳的闲话。曹太太气病了，住进了教会医院里。她雇佣了一个修女护士，精心的伺候她。

等到康复痊愈以后，她公正了梁先生留下来的遗产，开始了孤凄的孀居生活。她深居浅出，和熟人们彻底的断绝了来往。她写信对上海婆家的男女们说，她要一直守着，不再嫁人了。其实，她不敢抛头露面的去相亲，是因为惧怕被帮派大佬的马仔们盯上。

她岂能为梁先生这个没良心的种子守寡！他不配！

当初，梁先生还在世的时候，热衷于研究巴黎的房地产行情，早早的买好了两套公寓，楼上楼下各一套。曹太太把楼下的那套公寓租了出去。

八年前，顾春霖刚来巴黎大学留学念书，攻读商科，实在住不惯华洋夹杂的集体宿舍，忍受不了巴黎本地舍友们的喝酒、闹事、泡女人。半年以后，他向学校申请在外租房住。

他四处找房子，正好从这条老街上经过，听到曹太太正和邻居用上海话交谈，不由得凑了过去。在国内，陌生人遇到陌生人哪里肯废话呢？就算问个路，也很难遇到热心肠的人。可在国外，中国人遇到中国人，都好像他乡遇故知似的，一见面，那份亲切感油然而生，竟然有说不完的话。

春霖说出了自己四处找房子的苦衷，引得曹太太倍觉同情。那会儿，楼下的那套公寓正好空着了。隔三差五的有人来看房子。他们来看房子。可曹太太却看他们。她觉得，那些人都是市侩，精打细算，老于世故。她不肯把房子租给他们。

她的眼光很毒，看出春霖是个老实人，又可怜他是个留学生，便把房租压低了一些，租给了春霖。

春霖的家境一般，可每月的生活费用充足。

父亲在《申报》做小编辑，不善交际应酬，做到老还是普通编辑一枚。母亲倒是书香门第出身。她的父亲是虹口一所中学的教员。夫妇俩人育有两男一女。春霖的上面有哥姐，他是家里最小的孩子，自然集万千宠爱于一身。

自小到大，他没有饿肚子，可也没有享受过大富大贵的奢侈生活。他的哥姐都进上海圣约翰大学念书了。毕业后，长兄在纺织工厂做实习工程师。姐姐在一所教会中学里做历史课教员。

春霖不甘落后，也以优异的成绩考取了圣约翰大学。他不善言辞，性格内向，一门心思的念书做学问。每次大考结束，都能拿全奖奖学金。另外，他也是个勤快的人，利用课余的时间找事情做，给公馆的少爷小姐们辅导功课。

赚到的钱虽然不多，可长年累月的积攒，也是一笔积蓄。

因为课业成绩优异，再加上他父亲通过报馆主编的关系认识了校长，他被推荐为公派留学生候选人。运气好，他没有被强势的关系户们顶掉，随同九个同窗们远赴巴黎留学。

他照旧发愤图强，能拿到巴黎大学的全额奖学金，每月按时收到父母和哥姐寄来的生活费。另外，他照旧利用课余时间找事情做，在华侨开的皮货公司里当会计。

他租住了曹太太的房子，享受了充足的清净和自由。可巴黎毕竟是座消费高昂的城市，每月的吃穿用度是一笔不小的开销。白水煮卷心菜，酱油拌饭，菜叶子沙拉，黄油面包……都是穷留学生们的日常必备菜肴。

春霖虽然没有苦到这个地步，可他的居家生活也是很节俭的。

梁先生在世的时候，他和太太一直没有孩子。春霖来的时候，曹太太已年过不惑，自觉膝下荒凉，不得不考虑以后的养老之事。梁家的二房和三房都有男孩子。可曹太太压根就不愿意回上海。

她深知，梁先生的手足兄弟们都眼巴巴的惦记着她的家产。再说了，她的几个侄儿虽都成人，可都不成器！一个个吃喝嫖赌，沾花惹草，把心里的小算盘打的噼里啪啦的响。她哪里敢指望那些人渣祸害们给她养老呢！

她现在根本不敢和上海那头的婆家亲眷们往来，只和娘家的人频繁通信。

自从春霖搬来以后，曹太太便冷眼观察着春霖。她的心里有几条衡量人的标准。她没念过几年书，对人的衡量标准都是很世俗的，经验化的。她眼瞅着春霖课业成绩优异，为人踏实，能吃苦，还能在外面兼事赚外快，心里便打算认他做干儿子。这说出去多风光呀！

她欢天喜地的把这个想法告诉了春霖，原本以为春霖会兴高采烈的答应。他要是成了梁家的干儿子，就能在公寓里白吃包住，做养尊处优的少爷。将来，他在这里娶亲生子，等曹太太百年以后，他能赚到两套房子，还能继承梁家的所有财产。

天底下，这么划算的事情打着灯笼都没地方找。谁要是被这个超级馅饼砸到，不赶快捡起来感恩戴德，谁就是十足的傻子。

可春霖却不答应！

他说，他不习惯给别人当干儿子。他觉得很尴尬，反而觉得住在这里不自在了。曹太太没办法，只好打消了心里的念头。以后，她和春霖照旧是房东和租客的关系。可春霖却时常帮衬着曹太太，各种杂事都肯帮把手。

曹太太觉得，只要春霖肯帮衬着自己，照顾着自己，何必在乎名分呢。

春霖留学结束的前一年，曹太太的母亲得了肠痨，请医不治。曹太太的兄弟给她来了一封加急电报，请她回上海见母亲最后一面。曹太太推拖不得，订好了船票，匆匆收拾好了行李，坐船回到了阔别多年的上海滩。

她回来的时候，戴着重孝，也带来了上海的本帮特产，还带来了一个女孩子。

那女孩子烫一头短发，偏偏故意耍俏，把头发规整到脑后，用一根南洋产的手工编织五彩麻绳扎住。麻绳上垂着三道细珍珠串起来的流苏，滴滴答答的，一直垂到了她的肩胛骨窝。

她的额头窄，让人觉得温存婉约，很有淑女的闺阁味道。眉毛是精心修整过的，又被深灰色的眉笔细细的描过。一双俊俏眼秋水迷茫，藏着心事。鼻梁岿然高挺。长相吃亏的地方在嘴巴。她的嘴稍微显得小了点儿，可又比樱桃红唇大。每次化妆，她特意用唇膏扩大了唇部的范围，可又不那么的夸张。

她的身材高挑。春霖的个头超过一米八。她的头顶能达到他的眉骨。

她穿着南洋女人流行穿的丝绸盘扣短襟褂子。衣服底子是佛青颜色的，上面绣着形状各异，精巧别致的吉祥图纹，有形的花草和抽象的符号交杂。花朵是白色的，符号是墨蓝色的，淡泊素雅，显得诗意莹然。

她腿上穿着一条米色的细腰阔腿裤。喇叭形状的裤腿实在太肥大了，看起来像是摇曳的裙摆。她的脚上踩着一双奶白色的系带高跟皮鞋。

她看人的眼神显得兀傲。虽然眼睛里流淌着盈盈的笑意，可让人不觉得亲切。