萧阜屿是孤身一人前来禁宫上元灯会的。

谢怀年行事无端，谢家不会放心纵他来上元节灯会，省得他放肆性情惹出许多事情，使谢家一时传为京城街头巷尾众人津津乐道的对象。

本就是再寻常不过的筵席，他在北境待久了，再回到这富贵盈门、花钱如流水的京城世家圈子里，不觉得多有时新之感，反倒是厌倦深重，觉得什么都无法提起他的兴趣。

自那日祖母秦氏与他说起自己对昭阳公主的喜爱之后，他就再没有见过昭阳公主。不过今日昭阳公主尚未露面，他就听见好几人压着声音说起皇室里睿亲王与昭阳公主或许都要再今年之内完毕婚事的传闻。

萧阜屿本来是没有多什么心思的，只是祖母的话总跟萦绕在他耳边迟迟不愿远去的恼人飞虫一般，引得昭阳公主乍一下闯入他的视线时，他的心脏没由来重重加速跳动了几下。他无意深究这究竟是为何。毕竟昭阳公主虽是自负美貌，且性情鲜活动人，然除去这两点之外，也就没有什么值得他多高看一眼的地方了。

站在昭阳公主身侧的人是上都护府司马裴度的妻子顾氏，宁国公府出身。他听底下人回禀上来，说昭阳公主在京城中除去同为公主的异母姊妹及其他宗室女之外，交情最深的就是这位裴顾氏。

说来也是颇有渊源，京城中不为人知的一桩秘闻亦为萧阜屿所探听捕获。据称裴顾氏当年险些就要嫁给当时的明亲王为王妃，也就是昭阳公主的同胞兄长，在北境为国捐躯的皇长子明烈亲王。是因为明亲王骤然逝世，这才作罢的。

此事经年久矣，旁人对昭阳公主瞒得严严实实，故而昭阳公主本人是毫不知情的。

殊不知，裴顾氏待昭阳公主亲厚，有多少是因当年她娘家对明烈亲王的看重。

萧阜屿又顺着裴顾氏的眼神方向，视线落在了人群簇拥中那位极为出挑的顾家七郎顾清涟身上。他虽与顾清涟旧日里没什么往来，但同是公爵府的子嗣，定国公府与定国公府追溯几代向上看，也算是老姻亲，父辈亦是年纪相仿而同在朝廷任官。到他和顾清涟这一辈上，交游场面上也没有少打照面，客客气气见了面会互相道一声礼节。

不过这是什么意思？

顾家想要向皇帝求娶昭阳公主？

并不是说昭阳公主与顾清涟身份不相当，只是昭阳公主那样任性娇纵的恶美人性情，未必是家风严谨的宁国公府所期望的儿媳模样。依着顾清涟的风格，也不一定能欣赏昭阳公主，反倒是更值得般配一位性情柔和、书香门第出身的温婉才女。

“观赫表兄，怎独自一人成行？”来者是李元道，宗室旁系远亲。萧阜屿的继外祖母华庆郡主与李元道的祖父是姊弟。因此论辈分，萧阜屿是受得起李元道这一句观赫表兄的。但他与这李元道平素没什么交情。即使是华庆郡主本人，实际如今也和娘家来往走动甚少。

老一辈的人有许多都不在了，中间又多多少少掺杂着陈年旧事、积怨冲突。

他们这些作小辈的，也最好少攀亲。

“观赫表兄如今可是炙手可热者。听闻前些日子你替陛下办差，原本交给刑部江恒负责的案件数日未有头绪，转到你手里才几日工夫，轻而易举就破解结案了。”李元道这话说的一点儿都不漂亮，且他又喜好扬声高谈阔论，引得许多人都侧目看过来，只当他是脑袋发育不健全的莽撞蠢徒。

萧阜屿依然冷冰冰地回敬道：“元道公子慎言。”