虽然凌亲王与萧阜屿都是战场上各自双方阵营中年轻一代颇有威名的猛将，然而因为凌亲王从前并不在北境大营驻扎上任的缘故，因此二人并未有过交手。如今北帝将凌亲王派遣到了北境去，给南朝带来了极大的阵线压力。

可南朝皇帝并没有打算要把萧阜屿亦派过去与之抗衡。他自信地认为，南朝如此多的赫赫猛将，自然可以压制住这个来自北朝皇族的乳臭未干的小子。

萧阜屿认知到了这一点。但他不觉得凌亲王会是什么好对付的家伙。对方能够以军事谋略在北朝兵部牢牢立足，甚至在外传有嗜杀的恶名，尽管其中可能会有夸大的部分，但至少是有着不容小觑的实力。光是凭借萧阜屿此处得到的断断续续不完整的情报讯息，足以恢复出凌亲王可怕的能力与野心。

对于昭阳的问题，萧阜屿起初是觉得有些意外。

毕竟，依照前者所言，这些话都是溧阳长公主复述说给她听的。可凌亲王成名不过区区几年而已，当时的溧阳长公主应当已是身陷囹圄数载之久，被软禁在京郊别苑，身边伏藏着许许多多双眼睛，紧盯着她，不容许她有什么喘息的余地，因此她并没有与外界来往沟通的本事。

可偏偏溧阳长公主知道了这件事情，还以本身的某种目的想法而当着昭阳公主和皇帝的面将它摊放在明面上，也不知是故意要挑衅皇帝，还是出于某种不得已的理由选择了破釜沉舟、放手一搏。

昭阳轻颤着睫毛抬眼看着萧阜屿。他的沉默不言让她感受到不安。

“北朝的凌亲王，是一个很恐怖的人。是吗？”

萧阜屿摇头：“我未曾与他有过交手，因此不知传闻究竟几何真假。”

“姑母提起凌亲王如今身在北境，那北境战场上，是否能有把握将他处理呢？”

“这得看北境调兵布阵的兵法演算。但是，陛下还是希望能够派遣一些更有经验的人过去主持大局。”

昭阳反问道：“什么叫做更有经验？父皇会派你去吗？他当初说过的，你要留在京城任职，不必再往北境战场上去，所以父皇是如何打算的？”

“陛下似乎有复用老将的心思。”

萧阜屿点到为止，昭阳亦沉眸深思。

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老将是否能派上用场？他们在暮老之年披挂上阵，本不该是于马背上叱咤疆场的年纪，却受着那一份为人臣子的道德礼法约束，而不得不抹着白须及华发，扬刀上马，奔赴千里之外。

当战报接连从北境发来，字里行间都写满了触目惊心的场面。

最糟糕的战报是伴随着荣美人产子的消息一道呈至皇帝桌案上的。

高福公公几乎是只一眼瞄到了丝绸绢帛上写着的内容，就预见到了接下来一番雷霆圣怒。

桓皇后像是刻意踏着时间点过来，却被高福公公阻拦在了大殿外。

“娘娘，陛下正在里头火气大着，您此时进去怕是不太合适。”

高福公公也是为了桓皇后考虑，毕竟后者与皇帝不睦，这在禁宫中已经不是什么隐秘的事情了。桓皇后像是到了这般年纪忽然要与皇帝闹起任性脾气来，以昭阳公主的婚事作为最初的导火索，引燃了持续久矣的帝后冷战。

若非是桓皇后的确有些倚仗，亦拿捏不少的利器，否则其他人如果这样与皇帝闹，只怕是早就被问责母家，休离抛弃。