这也是邹鸿一开始在郑琰玉出手以后就没有动的原因。可以说在这个屋里的人，除了邓之以外，剩下的三个人心里都早已达成了某种默契，就只有邓之一个人还在提心吊胆，以为今天是进了一家黑店。你当邹鸿后来是轻敌才与老者打得漫不经心？并不，正常的武者在被郑琰玉挟制住再挣脱后，都不会像老者一样直接再向邹鸿悍然出手，这是自寻绝路，而是在人数劣势的情况下先退避三舍再观其变。

所以老者一出手，邹鸿就知道其目的不过是想探一探这边几人的底。他最开始是想试试最近的邓之，却试出了郑琰玉不错，看得出来邓之并不是那么强后，这才转手去试邹鸿。这得是多大的自信啊？

即使是没有动真格的，老者展现出来的反应速度与力量也已经可见一斑了。邓之虽然只是个落草为寇的山大王，但是也不是谁都说打就能打的，可是在老者面前他连躲的机会都没有，要不是有郑琰玉，这时候他脑门上就非得有五个红色的指头印子不可。

邹鸿把手轻轻放开，老者也收回。

两者停手后相视一笑，各自坐下了。老者也没有说什么“年轻人不错不错”之类的奇怪场面话来彰显自己的老资格，眼中精光消散，依然如前的面无表情、一言不发。

以他这样的身手，在申城里本该是受各势力争抢的对象才对，但老者反而数年如一日地在这个幽深逼仄的巷中院子里，就经营着这一家小客栈，无人发觉，这也堪称是一件奇事了。不过看老者的生活状态，这些似乎对他本人来说，并不能算得了什么。

邓之大梦初醒，才看出来这几位是在打着玩儿呢。突然又像想起什么似的，一直沉默着的他开口问那老者道：

“您可知道一个叫做陶满天的人？”

“不知。”

老人回答得斩钉截铁、不假思索，依然是他一开始那种语气，一点没有变。方才盯着他眼神变化的邹鸿也明白，老者是真的不知道有这个人，否则以他的审讯经验，如果老者故意隐瞒，那在他面前那是装不出来的。

邓之朝邹鸿看了一眼，邹鸿也懂了他的意思。

老者不知道陶满天，就说明放下话要挑遍全城高手的陶满天并没有上门来找过他，也没有武者圈子里的人来找他提起过这件事，这就证明了他在申城真的是没有名气的，至少圈子里不知道还有这么一位高手。

就在其内部的生活痕迹来看这个房子的年龄，这确实像是至少十年前修建的建筑物。难耐侵蚀土墙之所以这么久都没有倒塌，也是因为这些年里一直有人在居住着，修修补补、使之沾了人气。也就是说，这间屋子在过去的十年左右里是一直有人居住的，岁月的痕迹无法被模仿，而那个长久住户无疑就是他们眼前这位老者。

他难道这些年一直都是一个人住在这里，在喧闹的人类聚居地、在车水马龙的隔壁、在众生的眼皮子底下，就这么躲开了所有认识他、知道他的过去的人，逃离了时间？那么他又有怎样的过去？

邹鸿双眼依然在注视着老者的面部变化。

“老先生难道没有故人？”

“故人啊……呵呵……”

以他独特的沙哑嗓音，笑起来的时侯却让人感觉在他的喉咙上放了一只破锣一般，说实话，有些许的刺耳。

“有是有的，只是时间太久了，连我自己也都忘记那些故人了，他还能记得住我吗？就算记得住，知道了我在这里，他也是不会来找我的……”

老者的神色也只在回答这句话时才发生着变化，邹鸿端详着其表情，这是进这间客栈后的头一次。

“‘他’吗？”

邹鸿暗想：

“这个‘他’会是一个男人还是女人呢？”

与郑琰玉、邓之一样，邹鸿刚刚进来时也发现了那一股奇怪的、与院子里的味道截然不同的气味，他倒是可以大概肯定这是药味，珂毓在广交城里的另一个联络点里放着许多的药材，有些是必备药，有些用于研究。但是当他坐下来，望着才鬼鬼祟祟地进来的那两人笑的时候却发现，在这股药味里还隐隐透着几股异香，一些不甘于被埋没在凡品里的与众不同的独特又熟悉的香味。后来他就一直都盯着人看，没来得及仔细分辨，现在再嗅一下气味，好像这些气味里，许多都似曾相识。

……

三年前。

“‘鸳鸯鬼藤’，‘断魂牵机’，这些都是什么，是志怪小说家取的名字吗？我怎么以前从来都没有听说过。”

邹鸿在书箱里抽出一本图鉴翻开，不料映入眼帘的却是些闻所未闻、见所未见的画像和名字，于是对着正在一旁看药理书籍看得孜孜不倦的珂毓问道。

珂毓一门心思都在啃书，头都不带抬一下地回答他说：