苏姨娘说着又抹起眼泪来,良骥也掉下眼泪。苏姨娘见儿子媳妇也哭起来,赶紧擦了擦眼泪,道:“咱们先别哭,哭也没有用了,姨娘没本事,这些年没攒下几个钱儿,这些银子首饰或许能在岫儿为难的时候帮她一下。良骥你与你媳妇以跟妹妹告别的理由想办法进府去,偷偷将这些东西交给她,这也是咱们唯一能帮她的地方了。”
良骥与妻子含着泪接过东西,良骥忍不住扭过头去,悄悄地用衣袖拭去眼泪。
一旁的云宰相见苏姨娘如此心细,又真心实意地关心女儿,不由感动万分。他也知道这些年方氏掌管相府的中馈,她为人刻薄,定是时常克扣苏氏的分例。
相府中的银两大多掌握在方氏的手中,虽然因为前段时日因为云良玦之事,方姨娘失态耍闹,令自己十分不满,将她手中的权力收回来一部分交给了苏姨娘,可是也不过是几个月的时间。可见苏氏手中的这些银子,定是这些年她省吃俭用攒下的。
想到这里,云宰相更是心中感动,道:“怎能用你的钱,府里连这些钱都没有么?快收起来。”
说着便让管家云全去账房支一千两银子来,哪知道云全一脸无奈地回来了,说账房说了府中没有这么多银子。这个消息让云宰相大吃一惊,不由大怒道:“老夫为官虽然清廉,但是我这宰相府府库里竟连一千两银子都没有,说出去有谁会相信?把方姨娘给我喊来。”
待喊来方氏询问,方氏见事情败露了,只得招认了银子的去向。原来,这几年大公子云良骐整日在外眠花宿柳、吃喝嫖赌,没了银子就来和他母亲方氏讨要,方氏若不肯给他便要死要活、摔东砸西,方姨娘本就溺爱儿子,如今又添了怕情儿,只得用府中的银子去填这个无底洞,一开始还能将就着用自己攒的银子填补上。可是后来亏得越来越多,窟窿越来越大,方姨娘也无能为力了。
可是这毕竟是公中的钱,若有一天老爷问起来,只怕是不好交代,于是方姨娘就打起了放贷赚取高利润的主意,那放贷的本金自然也是挪了公中的。这方姨娘毕竟不是个生意人,哪里懂得放高利贷是有很大风险的,不久就被人连赔带骗折了三万多银子进去,只有小半本金收了回来,也不过是几千两银子。
这下她可慌了神,又不敢声张,只盼着老爷不问不查,还有田庄里的收成好一些,收了租子上来将这些大大小小的窟窿能填一些是一些。
谁知天有不测风云,这两年不是水灾就是旱灾,田庄几乎绝收。如今老爷又辞了宰相的职位,没了俸禄银子,眼看这就要坐吃山空,这下方姨娘可是如热锅上的蚂蚁,寝食难安了。
她知道老爷若是知晓了此事,定是不会饶了她娘儿俩,于是暗地里给自己找好了退路。她用所余的那几千两银子,托人在冕阳城里偷偷花一千两买了一处宅院,又将其中的两千两存到了银号里,自己还有几千两的体己银子,一旦惹恼了老爷,自己就带着儿子媳妇躲到一边去生活,这几千两银子置办些铺面买卖或是田产生活是不用发愁了。可是这样一来,公中的银子便只剩下了不到一千两了。
这府里的银子向来是方氏把握着,账房的管事并无权过问,只是记个账。虽说这几个月老爷将部分权力从方氏那里拿来交给了苏姨娘,奈何苏姨娘也并不管银子,不知道方姨娘之前做过的手脚。