原来张志夫妇看中孙玉兰，要为振远娶这门媳妇，才在前日由林传书陪同到客楼拜访过孙传庭。

张志有意转移席间的话题，因而谈起西北剿民变的战役。

孙传庭对征剿民变之事有正面的回应，张志没想到大名鼎鼎的飞虹将军，似乎对西北民变的话题不热衷。郑梦静与地区举足轻重的人物，今日有幸和此人共餐，他虽不摆架子，却不像洪承购那么容易亲近。

他始终不会想到，那是双方对民变认知的差异所致。更令他诧异的是，叶缺侄儿竟和郑家非常熟悉的样子。

眼前看到孙夫人那么亲切自然的呵护叶缺，叶缺也坦然接受，他心里感慨地想：“这八年来，与叶缺侄儿相遇的时间，屈指数一数，顶多也才十余天，难怪生疏了！”

他不知道孙大婶与叶缺相处的时间，仅六年前的短短数天。孙大婶当年与叶缺相遇，见孩子孤苦无依，却勇敢果毅，那沉稳俊朗的模样早让她疼惜于心。

公孙萍知道儿子中意孙家闻女，所以劝说张志去向孙传庭提亲。就前日拜访孙进士时的融洽气氛看来，应该是对这门亲事颇为中意，不料今日突然蹦出叶缺来。

眼看孙大婶对叶缺的关心，已知她的心意，但还看不出孙进士的态度如何？

令她不能释怀的是，以他们现在的财势，连三边总督都另眼相看，为何唯独这个已无官籍的进士之妻会无感呢？更何以她独惜那一身布衣，已成孤儿的侄儿叶缺。

时间总是作弄人，心情愉快时过得特别快，心情难过时却故意停留住折磨人。振远前日拜访孙家，再一次见到孙女可爱的模羕，那时自己满怀希望，多么期待时间停留久一点。而此刻自己见不到她明眸一盼，时间竟变得如此难熬。

好不容易席终人要散了，张志叮嘱叶缺有时间要回鹿门山庄，然后才向主人告辞。

叶缺在酒楼前送走伯父母和振远哥，心情是沈重的。而振远也没有想到，会有这么讨厌叶弟的一天。

洪承随亲自为郑芝龙等送行，郑森要叶缺搭他们的马车回府，孙大婶则邀叶缺明日到访。

翌日，叶缺换了一套干净的衣服来到客楼，孙传庭是万屠四十七年进士，天启初年得罪魏忠贤而退籍回山西老家代县。天启七年携妻子儿女出来省亲，巧遇叶缺于江陵。随后陕西年年干旱引发民变，并蔓延到山西。孙传庭只靠微薄家产渡日，生活过得清苦，但志节高尚为邻里尊敬。

孙大婶昨日在谈话中，见到叶缺含混其词，知他言犹未尽，所以今日再详加询问。

叶缺才把十一岁开始，父亲为逃避锦衣卫的杀害，而举家出游，以致丧失怙恃。自己也被锦衣卫挟持而堕落悬崖，却因祸得福习得神功。

不料鹿门山庄却成为金刀门的福建分坛，以及后来和无极教、金刀门的种种纠纷都一五一十的吐露出来。

孙大叔问起鹿门山庄建造的缘由，叶缺将祖父隐居武夷山麓，开辟农庄的经过，及伯叔先后到福岛，在牛朝溪畔重建鹿门山庄之事加以转述。

孙大婶猜想叶缺已不会再回上河村的鹿门山庄，因此关心他今后的打算。

叶缺说他有三件事待办，第一是要克服神功的瓶头。第二是协助郑道夺回教主之位，替余烈清理门户。第三是到福岛的鹿门山庄去探视亲人，再决定以后的行止。

孙大婶也叙述当年和叶缺分手，直到今日曾发生的重要事情。

也们在往杭州的途中，救了一名叫玉真道姑的师徒两人。她原与其师姐惠真居于仙寓山，因无极教并吞东正教被波及而受伤，师徒两人就随孙家到山西代县养伤，也因此传给玉兰一些健身的呼吸吐纳之术。那时已是崇岭元年，魏忠贤已死，东林党冤案一一被平反，孙传庭却等不到复籍的圣旨，心知是未差人在朝中干旋之故。

二年前玉兰正式拜玉真道姑为师，玉真道姑才告诉玉兰，她的师门叫清静派，由于人才凋零所以门派渐被人遗忘。

惠真道姑后来逃到石牛山紫燕居修练，报转找到玉真道姑。她在两个月前，因仙寓山的战役受伤沈痴复发而死，临终前托人

带信给师妹，言明紫燕居是修道的圣地，请师妹来常驻。

孙传庭夫妇才带着玉兰，送玉真道姑到紫燕居，顺道入闻一游，因此旅居客楼。