常云夕立刻从座椅上站起来，猛地从袖中摸出几枚飞镖往传来声音的窗户掷去。还没等赵语雁反应过来，那几枚镖都已被打落在地，发出清脆的声音。

“哎呀哎呀，大小姐莫慌，是我。”房门被一股内力催动，架在门上的门闩猛地断开了。外面的人走进来，两个女子才认出他是朱勤。

常、赵二人提到嗓子眼的心猛地落回肚里，都像泄气的皮球一样瘫软在座椅上。

“嘿嘿，大小姐，小的是不是吓到你了？不好意思，不好意思啊。”朱勤笑嘻嘻地赔礼道歉，把手里的包袱放在桌上。“本来是给你和赵姑娘带了点小礼物，刚刚听到你们在密谈，就忍不住开了个玩笑。”

“你这个玩笑可吓死我了。”常云夕不满地嘟囔着，“不过朱勤，说真的，如果我当真要……”她停顿了一下，把不便说出口的话略了过去。“你会怎样？”

“我？”朱勤笑着指了指自己的胸口，“大小姐，朱某的这条性命早已供你驱使，无论你想做什么，我都一定奉陪。”

常云夕和赵语雁二人相视而笑，都在心里暗暗庆幸有这样的高手站在自己这一边。

同一时刻，在张八九家中。

推搡、唾骂声持续不绝，引来了不少百姓的围观。在草屋门外，张八九跌在尘土里，一副惶恐而委屈的表情。几个家丁将他团团围住，簇拥着张大户走了出来。

“怎么了张八九？你不是挺有本事的吗？”张大户走到张八九面前蹲下，“我听说你还在停云县里四处诬告我，说我要强娶你的妹妹？你妹妹和你爹娘现在在哪，你倒是说啊！”

“……”张八九沉默着向后缩了缩，两眼盯着身下的土地，不敢看周围的人和张大户的脸。

“你们一家从沙岭村迁居至此，是我一时发善心把你们收容回家。是，我承认，我确实看上了你妹妹，但你爹娘都愿意，怎么就你从中作梗，说什么聘礼太少？我张某人虽然做事不太体面，但论到出钱，整个停云县除了常老太爷一家和景叔之外，还有谁敢和我相提并论？”

提到‘常老太爷’四个字，张大户还不忘对着半空中抱一抱拳，以示尊敬。周围的百姓看到他这幅做派，心里都有些说不出的感觉：要说他像条走狗吧，自己也不敢在公开场合表现出对常家的不尊；要说他做的没错吧，却总觉得这种行径令人不齿。

没办法，生活在停云县，大家就是天下乌鸦一般黑，谁也别瞧不起谁。

“你确实给少了啊，我家小妹可是如花似玉的黄花大闺女，区区三百两银子，哪里够！”张八九似乎还觉得很是委屈，梗着脖子争道。

“三百两银子，还要养你那对爹娘到死为止。这样的条件，你还嫌少？”张大户冷笑一声，“你信不信，现在如果我把三百两扔到大街上悬赏你的项上人头，不出三天，你的脑袋就会被送到我家去当夜壶。”

“你——！”张八九恼羞成怒，抬手狠狠地扇了张大户一耳光，“你手上有这么多钱，三百两银子又算什么！要娶我小妹，至少五百两！”