“和这样的人对弈，我们怎么能赢呢？”常云夕惆怅地叹了口气，“更何况我本来就不喜欢下棋，更不是他的对手了。”

“为何非要和他对弈呢？”朱勤露出个粗犷中带有几分狡猾的笑容，很是符合他的气质和作风。“大小姐，只要小的去把他的棋盘掀了，他就是天下第一棋手，又能耐我何？更何况，季公子也是在通过他的方式保护您。”

“保护我？”这个匪夷所思的结论能从朱勤口中说出，着实让常云夕吓了一跳。“朱勤，你在开玩笑吧？”

“小的可不敢在这件事上和您开玩笑。”朱勤道，“大小姐，季家有意要让常家留存下来，一来可以帮助他们遏制巡江军的势力，二来也好从常家这里得到他们需要的东西。山庄一事实属误会。”

“季潇湘给你什么好处了？”常云夕翻了下白眼，不悦地说，“能让你这样替他说话，恐怕不是几百两银子就能解决的吧？”

“大小姐言过了。”朱勤一反常态地没有向常云夕认错赔不是，反而笑了起来，“不论发生什么，小的都一定会站在您这边。刚刚说的那些都是从他留给青莲会的委托书里看出来的，我早就猜到您不会相信，特意把原信带来了。”

说罢，朱勤从胸口处抽出一直贴肉携带的油纸包，拆开纸袋取出一个封存极好的信封递给常云夕，“大小姐请过目。”

常云夕取出信封里的书信，一股极具特色的香气扑面而来，香味淡然却极具辨识性，纵使习习清风连绵不绝地从身旁流走，云夕还是觉得这股香味在自己的鼻中挥之不去。

“青莲门的人说是墨香。小的当初也被吓了一跳，还以为是什么迷魂香。”

“这可不是迷魂香，这股香气不仅没让我觉得昏沉，反而有些清神醒脑的感觉。”说罢，常云夕把书信装好，“走，我们拿去给语雁他们看看。”

“小姐，这封信可能——”

“没事，大伙儿都不是外人，没必要提防他们。”常云夕头也不回地往赵语雁那边走去了。

“我担心的反倒不是这个……不过，倒也不必太过谨慎。”朱勤留在原地自言自语了一会儿，便动身去追常云夕了。

“是檀香。”赵语雁接过书信只打开一点封皮，便认出了这股香气的名字。“制墨的时候在烟料中加入些许碎檀木和其他的香料，再将配料和烟料锤炼成墨团，最后制成的墨就有这种香味。”

“这封信的主人倒也颇有些雅好。”杨叡卿闻着阵阵墨香不禁有些心痒，便道：“这不是普通的墨，就墨香而言应当是扬州淮香的尹氏墨。”

常云夕觉得自己有点像个什么都不懂的小孩，小声咕哝道：“怎么好像只有我不懂这些……”

“家父生平喜好收集些笔墨纸砚，时间长了，我也算对此道有所涉猎。”杨叡卿笑道，“这封书信应当比较重要，否则也不会特意用此墨书写。”

“我们还是不要看比较好吧，万一是情书呢？”赵语雁坏笑着把信封好交还给常云夕，“云夕，你可得好好看看，不要辜负了人家的一片心意。”

“说什么呢！”常云夕轻轻打了下赵语雁的胳臂，又把信塞还给赵语雁，“这是雇杀手的信，和情书没半点关系。”