“郑怀良……万没想到当年德高望重的太子少师、礼部尚书，一朝被贬之后竟沦落为这步田地……”吕敬年幼时在故乡时常听任说起郑怀良的鼎鼎大名，如今见到这位先生成了这副模样，不免勾起许多去国怀乡、时事变迁的悲戚之感，他站在原地，久久不能释怀。

客栈里的群殴仍在继续，里面的那些人虽然身份有别，却都有一个共同点。那就是谁也不敢去招惹那位挑起争端的国丈之师，只好把自己的愤懑不平全都发泄到旁人身上，率先发难的人受到对方的反击，便加倍愤怒地还击，又招致对方的怒火……如此反复，这场斗殴也不知什么时候才能结束了。

过了一盏茶的时间之后，客栈下面的打斗仍未结束，甚至变得更加喧闹。在怒骂和拳脚声中，吕敬拦住准备下楼查看情况的赵语雁等人，艰难地讲完了他知道的一切。

“为何没人去报官？”

听完吕敬的讲述，常云夕觉得十分难以理解。“要是在停云县出了这种事，都用不着官差来处理，我们的家丁就——”

说着说着，云夕忽然意识到那个如日中天的常家早已不复存在，忽然没了声音，有些失落地站在那里。

赵语雁将常云夕的黯然看在眼里，便轻轻走到她身旁握住她的手。这一举动果然给了常云夕相当的安慰效果，令她的惆怅消解了一些。

“凭郑先生的身份，也没几个的官府敢干涉有关于他的事吧。”杨叡卿道。

“应该是这样。”吕敬答道，“听那人话里的意思，郑先生在此地发难也有几年的光景了，官家不知，也没其他人来管。开店的掌柜们遇上了也只好自认倒霉，等他自己离开罢了。”

“唉……”杨叡卿黯然叹道，“这位先生的文章誉满天下，又是披肝沥胆为国效忠的国士，一朝遇此变故，也难怪他……”

“这就是所谓的‘爱之愈深、恨之愈切’吗？”常云夕觉得有些共鸣，便道，“如此说来，我也能多少理解些他的心情。”

众人不约而同地把目光投向常云夕，接着又收了回来。大家都清楚，在场的所有人中，或许真的只有常云夕具备说出这句话的资格，其中的原因自然不言而喻。

“以在下之见，我们还是不要主动去干涉这件事了。”吕敬叮嘱道，“虽然由在下的身份说出这句话有些冒犯，但在下认为既然郑先生在此地多年无人管辖，应该是有什么隐情，所以——”

“我支持吕兄弟的看法。”不知从何时起，朱勤悄无声息地来到众人聚会的房间外面，冷不丁地说出了自己的见解，把屋中的大家吓了一跳。

“朱勤！”常云夕有些恼火，“你就不能好好敲门吗？”

房门被‘吱呀’一声推开，朱勤弯下腰才能让自己高大的身躯从门框里穿过，他朝众人嘿嘿一笑，转身把房门关上。

“朱大哥，你知道什么隐情吗？”赵语雁敏锐的直觉告诉她朱勤一定知道些什么。